Р. Стайн - Вторжение Человекосжималок. Часть вторая

— Но… но… — пролепетал я.

И отвернулся. Эти странные глаза, пронизывавшие меня насквозь, были теперь слишком жуткими.

— Я прибыл сюда первым, чтобы подготовить базу, — продолжал мистер Флешман. — Чтобы убедиться, что Земля готова нас принять. Я создал все эти спецэффекты у себя дома, чтобы люди думали, будто это моя работа.

Странная улыбка заиграла на его загорелом лице.

— Знаешь, какой спецэффект я считаю лучшим? Человеческое тело.

— Что? — прохрипел я.

Все еще ухмыляясь, мистер Флешман поднес обе руки к лицу.

Ухватился — и с силой потянул.

Кожа заскользила вверх.

Он тянул ее обеими руками, сначала за горло, потом за грудь.

Его лицо, его кожа, его одежда — все это он сдернул с себя. Плоть соскользнула с тошнотворным хлюпаньем.

Он поднял свою оболочку вверх — и бесформенной кучей швырнул на землю.

В ужасе смотрел я на него, разинув рот. Он не был похож на остальных пришельцев. Он походил на колоссальный мозг! Его тело, розовое и влажное, ритмично пульсировало. Во все стороны разлетались от него электрические искры. Он потрескивал при каждом движении, словно был окружен электрическим полем. Ярко-красное отверстие в верхней части трясущейся розовой массы открывалось и закрывалось. То был его рот.

— Я — источник силы! — провозгласил мистер Флешман.

Одержимая толпа ликующими воплями приветствовала своего предводителя.

— Я долго ждал прибытия своих товарищей. — Дыра открывалась и закрывалась, исторгая слова из нутра пульсирующей розовой груды. — Ждал, когда они прибудут за своими новыми телами. Теперь мы все обрели человеческие тела, тела, что прекрасно послужат нам на родной планете.

— О, нет, — простонал я. — Вы хотите сказать…

Пульсирующая масса взволнованно заколыхалась.

— Да, нам пора. Пора домой, на родную планету, с нашими новыми телами. Разве не обещал я тебе, что мы все исчезнем?

— Да, но… — я судорожно сглотнул.

— Есть лишь одна проблема, — сказал мистер Флешман, склонившись ко мне.

— Ты последний, Джек, — прорычал он. — Последний свободный человек в городе. Нам нужно твое тело, Джек. Мы не можем тебя оставить.

Он взметнулся надо мной, рассыпая искры.

— А теперь — обнимемся! — провозгласил он.

— Пожалуйста, — взмолился я. — Пожалуйста, не надо.

— Нам необходимо каждое тело, — произнес красный рот в верхней части пульсирующей мозговой массы.

— Нет!.. — умолял я. Я повернулся к маме и папе. Они стояли в толпе, все еще обнимая друг друга.

— Это не больно, Джек, — сказал папа. — Это займет-т-т секунду.

Мокрая, розовая плоть мистера Флешмана начала оборачиваться вокруг меня.

Я услышал жужжание электричества. От его прикосновений кожу покалывало.

— Обнимемся, Джек, — хрипел мистер Флешман. — Обнимемся.

У меня вырвался протяжный вздох. Все мое тело обмякло, когда страшная тварь окутывала меня.

Я не могу с ним бороться, понял я.

Я не могу бороться с ними со всеми. Это абсолютно бессмысленно.

Даже мои родители в его власти.

— Хорошо, — прошептал я. — Хорошо.

26

— Хорошо.

Я сдался. Я расслабился всем телом.

Потрескивающее тело мистера Флешмана окутало меня в жарком, липком объятии. Ослепительные желтые искры летали вокруг. От него пахло дымом, словно он был охвачен огнем. Словно электрический ток прожигал его розовую мягкую плоть.

Мне конец, подумал я. Мне конец.

Тяжелая плоть сжималась вокруг меня. Обволакивала меня. Отрезала мне кислород.

Мощный электрический разряд заставил меня содрогнуться.

Он привел меня в чувство.

У меня возникла идея. Безумная, отчаянная идея.

Я поднял руки. Вцепился в мясистую массу.

Я напряг все свои мышцы. Напряг до боли.

Я стиснул зубы. Сжал челюсти. Напряг руки и ноги.

И рванулся в нутро чудовища!

Я продирался в тело мистера Флешмана. В кромешную тьму. В бьющийся жар. В мощное, пульсирующее электрическое поле.

Внутрь. Внутрь. Внутрь.

Я услышал его потрясенный вопль.

Внутри — в темном, влажном, пульсирующем пекле — я чувствовал, как он корчится и сопротивляется.

Я перевернул все с ног на голову. Он пытался внедриться в меня — но я внедрился в него первым. И теперь продирался, все глубже и глубже, в разящий ток, в средоточие энергии, в его разум!

Я слышал протестующий рев, сотрясавший его огромную утробу. Слышал, как рев вырывался из его зияющего рта.

А потом я почувствовал, как огромное тело задрожало. Задрожало и начало падать.

Я падал вместе с ним, падал на землю.

Я чувствовал, как расслабились мышцы чудовища. Чувствовал, как обмякла его массивная туша.

Мистер Флешман рухнул головой вперед. И я рухнул вместе с ним.

Вниз… вниз… такое долгое падение, и такое тяжелое.

Мы грохнулись оземь. Подскочили два раза.

Он не двигался. Мы не двигались.

Я заставил себя подняться. Используя каждую мышцу, каждую каплю оставшихся сил, я поднялся и выскользнул из мясистого, горячего тела пришельца.

Я вцепился руками в стену дома. Задыхаясь. Истекая потом. Я повернулся. И увидел мистера Флешмана — предводителя захватчиков, источник их силы — лежащего мертвым у моих ног.

Я вторгся в него. И это его убило.

Задыхаясь, хрипя, все еще дрожа всем телом — кожу до сих пор пощипывало от жара чужеродного тела, — я поднял глаза на толпу.

И увидел, что они двинулись на меня.

Маршировали… неуклюже маршировали ко мне, с застывшими глазами, на одеревенелых ногах, маршировали, маршировали…

27

— Ох-х-х… — Со стоном ужаса я вжался спиною в стену дома.

Одержимые надвигались на меня, тяжело волоча ноги. Я увидел Маршу и Мадди — глаза мертвые, челюсти отвисли, руки вытянуты.

Мама и папа… Генри и Дерек… полицейские… соседи… маршировали… маршировали…

А потом они дружно остановились. И повалились на колени. Все разом. Все как один.

И зеленые существа выскользнули из них. Огромные зеленые инопланетяне повалились на траву. Распростерлись на лужайке. И больше не двигались.

— Источник силы, — прошептал я, потрясенно глядя на них. — Мистер Флешман был источником силы. Я убил его. Я убил источник силы.

Один за другим поднимались люди с колен. Они вытягивали руки. Они дышали полной грудью. Они отходили прочь от мертвых захватчиков. Они начинали улыбаться и даже смеяться.

А потом они все посмотрели на меня, так, будто видели впервые.

— Ты спас нас! — воскликнула какая-то женщина.

— Ты победил их, Джек!

— Ты сделал это!

— Ты спас нас всех!

— Джек, ты герой! — воскликнула Мадди.

И задний двор огласился ликующими криками и возгласами.

Мама и папа бросились вперед и обняли меня. На сей раз я ничего не имел против объятий!

Люди запели, пустились в восторженный пляс! Все были ужасно счастливы вновь обрести свободу и безопасность. Это был настоящий праздник!

Но я недолго наслаждался общим весельем. Внезапно я вскрикнул:

— Белл!

Моя сестренка! Где же она?

Я понял, что все это время Белл находилась у себя в комнате наверху.

Все ли с ней в порядке?

Я отвернулся от счастливой, ликующей толпы и бросился в дом.

— Белл? Белл? — выкрикивал я, взбегая по лестнице. — Белл?

— Да тут я, тут. — Она оторвала голову от подушки и приподнялась на локтях, когда я влетел в ее комнату.

— Ты в порядке? — воскликнул я.

— Я видела тебя! — просипела она. — Я видела тебя из окна, Джек. Ты был великолепен!

— Спасибо, — сказал я. И изумленно уставился на нее.

Белл в жизни не говорила мне ничего хорошего!

— Так ты в порядке? А то я волновался…

— Ты победил зеленых пришельцев, — прошептала Белл. Она попыталась сесть прямо. — Но как насчет моего синего чудища?

— Что? — я сузил глаза.

— Я же тебе говорила, я тоже нашла космического пришельца! — произнесла она хриплым шепотом. — Мой — синий, и он больше твоих!

— Белл, умоляю! — взвыл я. — Давай прекратим состязания, ладно? Никаких больше диких историй. Ладно?

Послышался оглушительный треск. Дверца стенного шкафа разлетелась вдребезги. Полетели щепки.

Огромный синий монстр вразвалочку вышел из шкафа.

— Видишь? — сказала Белл. — Он хочет обнимашки. Обними его, Джек!