14-14 - Поль Беорн
– Нет, я знаю, что в деревнях люди еще довольно суеверны, но я не верю в чудеса ни минуты. Полагаю, вы очень переживаете за семью Симоны и утешаетесь этой историей.
– Нет-нет, вы должны мне верить, мэтр. Адриен говорит, что война с Германией будет, она начнется 3 августа 1914 года и враг дойдет до Корбени. Он также говорит, что в наших краях всё будет полностью уничтожено. Знаю, что вы мне не поверите, но умоляю вас, месье, уезжайте этим летом – куда-нибудь на юг или к вашему отцу в Париж. Смотрите, я принес вам последние письма! Почитайте сами!
Адриан протягивает ему вырезку из газеты, датированную 2014 годом, но мэтр даже не смотрит на нее.
– Ладно-ладно, мальчик мой, – отвечает он с озабоченным видом. – Какое, однако, у вас воображение! Зря я прочитал вам эту статью, она вас перевозбудила. Оставьте это, не думайте больше. Нам надо сосредоточиться на получении аттестата. Через три недели вы будете сдавать пробный экзамен, и я хочу, чтобы вы подготовились к нему как к настоящему.
И, чтобы показать, что разговор окончен, мэтр берется за перо и погружается в проверку школьных тетрадей. Совершенно убитый, Адриан выходит из класса, еле сдерживая слезы. Если даже мэтр, который знает так много всего, ему не верит, то кто же тогда ему поверит? Как он сможет убедить свою семью уехать до августа?
В коридоре он неожиданно сталкивается с Люсьеном, который явно поджидал его. Адриан пытается пройти мимо, но Люсьен бросается на него и прижимает к стене.
– Так значит, я балбес, да? – рычит он. – Так ты про меня вчера сказал моему отцу?
– Что ты несешь? – восклицает Адриан с изумлением.
– А учителю ты что сказал, деревенщина вонючая? Что ты один сделал весь доклад?
– Да нет же! Пусти!
– Смотри у меня, будешь лезть на рожон, я тебе морду набью! Понял?
Люсьен убегает в тот момент, когда дверь класса открывается.
– Адриан? Все в порядке? – спрашивает учитель.
Мальчик бормочет сквозь зубы:
– Да-да…
Он еле сдерживается, чтобы не заплакать, но мысль об Адриене придает ему сил. У него есть друг, а это дороже золота.
Глава 17
25 мая 2014 г.
От Адриана уже давно не было писем. Может, в этом нет ничего страшного, но Адриен не может справиться со своей тревогой. Что, если его друг подхватил воспаление легких, как Альбер? И умер? Ведь у них там медицина не очень продвинута и затраты на лечение не возмещаются страховкой.
Ладно, по крайней мере, война в 1914 году еще не объявлена; это произойдет только через три месяца, 3 августа, а Корбени будет оккупирована противником только в начале сентября. А что, если Адриан ему не поверил? И не уехал из деревни? Тогда он может погибнуть во время боев. Или его схватят немцы и превратят в раба вместе с другими жителями оккупированных районов. Или расстреляют. В то время было столько массовых убийств мирного населения! Адриен уже думает о том, что напишет в следующем письме; слова звучат у него в голове, и он старается их запомнить:
Не оставайся дома, проси своих родных уехать. Бегите в Париж, бои до него не дойдут. Главное, увези своих сестер, Симону и всех, кого сможешь убедить. Я понимаю, что это выглядит бредом сумасшедшего и тебе трудно мне поверить, но клянусь – это правда, ты должен уехать…
– Привет, Адриен! – окликает его Сара, стоящая перед кабинетом английского языка. – Есть новости от твоего кузена?
– Он не мой кузен, – вздохнув, говорит Адриен. – И новостей нет. Кстати, как прошел для тебя совет класса?[24]
– Да как всегда: «ученица неплохая, но несобранная», «болтает на уроках», «может учиться лучше». С первого класса каждую четверть я слышу одно и то же…
Она разражается смехом и присоединяется к остальным.
Вчера был совет класса по итогам второй четверти. Адриен готовится к тому, что его оставят на второй год. До сих пор он был уверен, что легко это переживет, но сейчас видит, что сильно ошибался. Напрасно он твердит себе, что ему плевать на школу, что от нее нет никакого проку… Глядя на толпу учеников в коридоре, обступивших своих делегатов, он чувствует, что нервничает не меньше их.
«Да что со мной происходит? – думает он. – Я же ни черта не делал три месяца! Поставил крест на учебе!» Сжав зубы, он повторяет снова и снова: «Не нужна мне эта школа, не нужна мне эта школа», – как будто хочет сам себя в этом убедить.
– Адриен! – зовет его Том.
Это один из двух делегатов класса, парень Сары. Он очень серьезно относится к своей миссии.
– Привет, Том.
Адриен всегда ладил с ним. Некоторых Том раздражает, потому что уж слишком идеален во всем: высокий, спортивный, хорошо учится, дружит со всеми… но он действительно очень славный парень.
– Знаешь, я защищал тебя на совете класса.
– Это очень мило с твоей стороны, но я не хочу знать, что там говорили обо мне…
– «Ему надо взять себя в руки!» – вот что говорили, понятно? – перебивает его Том. – Все учителя были единодушны: ты полностью провалил вторую четверть!
– Да, знаю.
