Эрин Хантер - Знамение луны
Ему показалось, что он различил тени удивления в глазах Поющего Камня в тон его власти, но он пожал плечами. Я не знаю, сколько Воробьиное Крыло знал об исцелении, но это я. Я делаю то, что мне нужно.
- Ты следующая, - он мяукнул Половинке Луны.
Как только он очистил кошачьи царапины, Воробей заметил Сворачивающего Папоротник, в центре пещеры, и большинство других котов сгрудились вокруг него.
- Неприятности? - подумал Воробей, хотя он ничего не сказал, и не пауза в его тщательной отчистки ран Половинки Луны.
Свернувшийся Папоротник был вождём древних кошек, когда Воробей в первый раз встретил их, рядом с озером.
Он бросил камень в пользу остававшихся, и, когда решение пошло против него, он уступил лидерство Поющему Камню.
- Я думаю, что большинство из нас согласны с тем, что приход сюда был ошибкой, - Свернувшийся Папоротник мяукал. - Мы бы никогда не покинул озеро. Как только Снежная буря закончится, я отведу, кошек, которые захотят, чтобы мы вернулись.
- Вовремя! -Зазубренная Молния воскликнул. - Я пойду с тобой.
- И я тоже, - Скачущая Рыба мяукнул. - Я никогда не хотел приходить в это место.
Застенчивый Оленёнок подняла свой хвост, чтобы говорить. - Свернувшийся Папоротник, мы еще не все решили.
Ее голос становился все более решительным, она продолжила. - Разве отец моих котят умер напрасно? - Она дёрнула своим кончиком хвоста и у нее вздулся живот и она добавила: - я не могу путешествовать, котята родятся и станут достаточно сильным, чтобы путешествовать здесь.
- Я хочу остаться, тоже, - продолжила Голубиное Крыло. - У нас были проблемы на берегу озера, и они не ушли.
- Но, может быть, Листопад будет там, - Сломанная Тень предложила с ярким блеском в глазах, какого Воробей никогда не видел. - Отведи нас домой, Свернувшийся Папоротник.
Шепот Ветерка вздохнула. - Я отдала свой камень, чтобы уйти, - она мяукнула. - А теперь я горько жалею. Это была ошибка. Мы должны идти домой.
- Я хотела уйти, тоже, но сейчас я хочу вернуться. - Совиное Перышко привлекла ее к себе взмахом хвоста. - Боюсь, что мои котята умрут, если мы останемся здесь. - Котята испуганно замяукали и их мать изогнула своё тело вокруг них нежными объятиями.
- Значит, мы договорились, что- Сворачивающий Папоротник начнёт.
- Нет! - перебил Воробей. Глаза каждого кота в пещере повернулись к нему, блестящие в тусклом сером свете. - Ты не можешь вернуться , -я имею в виду, мы не можем вернуться!
Совиное Перышко привлекла своих котят ближе и уставилась на Воробья. - Тебе легко говорить, - прошипела она. - Ты не имеешь котят.
Вдруг Воробей осознал Половинку Луны, стоящую рядом с ним. Бросив на нее быстрый взгляд, он шагнул вперед.
- Мы не можем сдаться так скоро. Мы должны подождать, пока буря не кончится, чтобы увидеть, сможем ли мы найти способ, чтобы поймать добычу.
Восходящая Луна шагнула к нему, и замахала хвостом. - Но мы жертва! - прорычала она. - Как мы можем охотиться, если охотятся на нас?
У Воробья в голове все кружилось. - Мы должны найти другой способ охоты. - Он вдруг вспомнил, как Клан разделил кошек на пещерных стражей и охотников, имеющих свои особые обязанности. - Некоторые из нас будут охотиться, в то время как другие будут защищать нас - и нашу дичь от крупных птиц.
Кошки переглянулись, что-то бормоча. Воробей мог сказать, что они не имеют никакой веры в его идею. Но это будет работать! Я видел, как это работает!
- Мы могли бы попробовать,- Половинка Луны замяукала, стоя ближе к Воробью так, что их шкуры соприкасались.
Волна тепла пробралась через Воробья от её прикосновения. Это было хорошо, что хотя бы одна кошка, которая поддерживала его. - Спасибо, - прошептал он, касаясь ее уха своим носом.
- О, да, попробуйте, и у нас больше кошек с которых содрали шкуры! - У Зазубренной Молнии шерсть ощетинилась, как только он смотрел на Воробья.
Визг соглашения вслед за его словами. Воробей почти отшатнулся назад на волну неприязни, он почувствовал, идущий из толпы кошек вокруг Сворачивающего Папоротник.
Поддержки Половинки Луны не хватало.
- Итак, договорились. - Сворачивающий Папоротник обошёл взглядом остальных кошек. - Мы подождем, пока буря не кончится, а затем вернёмся к озеру.
Воробей стоял, моргая в недоумении, пока кошки не принялась расходится к краям пещеры и находить места для сна. Этого не может быть!
Мне очень жаль, - пробормотал Поющий Камень; он стоял молча, пока шел спор. - Мы уже пробовали, это не наша вина, мне не удалось. Может быть, мы не должны жить в каменных горах, в конце концов.
Воробей смотрел в его синие глаза и увидел искреннее сожаление там. Он был котом, который был наиболее совершенным в этом...и вот теперь он был готов сдаться, это слишком!
Ничего не могу ему сказать, Воробей побрел прочь. Камень Песни не понимал. Мы не.... мне не удалось!
Если эти кошки уходят так рано, - пробормотал он, - откуда Клан Падающей Воды попадёт в горы?
Едва ли сознавая, что он делает, он обнаружил, что его лапы стоят на лестнице, ведущей его в Пещеру Остроконечных Камней.
Мягкие шаги лап послышались за спиной, бросив взгляд назад, он увидел, что Половинка Луны последовала за ним.
Она остановилась у входа в туннель, и глаза ее расширились на всю ширь, как только она вошла в пещеру.
- Ух ты! - выдохнула она.
Воробей поделился ее изумление, когда он окинул взглядом суженные колонны и башни из белого камня.
Будучи в пещере с Половинкой Луны как-то помогло ему понять, как красиво это было на самом деле.
- Давайте исследуем! - Половинка Луны слегка подпрыгивала, словно возбужденный котёнок.
Воробей следовал за ней, когда она бросилась вокруг лужи и вытянув передние лапы насколько она могла дотянуться до стены одного из каменных шипов. - Смотри! - воскликнула она. - Этот камень растет с пола, и это почти одинаково сосулькам из камня, свисающую с потолка.
- Эти двое встретились. - Воробей указал, хвостом, к одной из завершенных колон.
- Это так странно! - Половинка Луны ограниченная дальше в лес из камня, петляя вокруг одного и просунув голову, игриво, с другой стороны.
Воробей бросился на нее с притворным рычанием, но, прежде чем он достиг его лапы заскользили по скользкой скале на краю одного из бассейнов.
Вода выплеснулась вверх, когда он поставил одну лапу в воду, он спас себя от глубины только с неловкостью, выбирался боком.
- Ой, у тебя мокрые лапы! - Половинка Луны поддразнивала.
- Я тебе покажу, мокрые лапы! - Воробей зарычал.
Зачерпнув немного воды, он бросил её в нее; Половинка Луны взвизгнула и убежала.
Воробей бросился за ней, потеряв ее из виду на мгновение среди леса столбцов.
Вдруг она выскочила на него, и они столкнулись. Воробей обнаружил, что смотрит ей в глаза; они были блестящие зеленые лесного бассейна. Ее теплый мех коснулся его.
- Луна, - он мяукнул, оторвавшись от неё стоять на краю бассейна. - Это, должно быть, ночь снаружи.
Как только дыхание его замерло, он осознал, кошек беспокойно двигающихся в главной пещере.
Котята Совиного Перышка плакали от голода. Укол печаль пронзил Воробья, острый, как коготь. Я могу понять, почему они не хотят здесь оставаться.
- Смотри! - Половинка Луны мягко встала рядом с ним. - Ты можете увидеть Луну в воде.
Глядя в лужу перед собой, Воробей увидел отражение крошечной новой луны, сияя вниз через дыру в крыше. Половина Луны не могла отвести от неё глаз.
- Это так прекрасно! - прошептала она. - Настолько маленький, - так же, нулевая как коготь.
Она коснулась поверхности воды, одной лапой, и луна затрепетала, как серебряные крылья, прежде чем остановиться, снова, как только вода застыла.
Испуская слабое удивление, Половинка Луны касалась воды снова и снова. Однако от частой возмущенной поверхности, луна все еще была там.
- Она не сдаётся, не так ли? - Половинка Луны моргнула Воробью. - Она всегда там, постоянная, как камни в этой пещере. Может быть, мы должны, как лунное отражение, крепко держаться, что бы ни случилось?
Обходя дальше пещеру, - она обвела взглядом камни, снова, в новом смысле понимания начали закрадываться в ее глаза. Воробей почувствовал, на его шкуре покалывание.
- Они были здесь так много сезонов, - Половинка Луны пробормотала. - Если мы задержимся, будут ли наши потомки жить так долго, как эти каменные столбы?
Воробей прыгнул в ее сторону. - Да, конечно! Я обещаю.
Половинка Луны бросила на него тревожный взгляд. - Откуда ты знаешь?
Я просто знаю, - ответил Воробей. - Доверься мне.
Ее зеленые пристальный взгляд стал теплым, когда она посмотрела ему в глаза. - Я тебе верю. Всегда. - Воробей почувствовал, как его хвост переплелся с её. - Я желаю, чтобы другие поверили бы тоже, - мяукнула Половинка Луны.
Через ее плечо, Воробей заметили движение; он вздрогнул, когда Утёс вышел из-за далекого столбца, лунный свет блестел на его лысом теле.
