Владислав Крапивин - Алые перья стрел
— Ну и ну… — сказал Алешка. Но не очень удивился (чему тут удивляться после всего, что было!).
Внизу, над ромашками, Алешка увидел белую стрелу, а повыше ее надпись: «Чистое поле». Слово «Чистое» было зачеркнуто, над ним белела свежая надпись: «Лётное».
Алешка глянул мимо камня. Там раскинулось ровное травяное пространство. Вдали стояли несколько домиков, один был раскрашен в крупную красно-белую шахматную клетку. Без сомнения, это и было Лётное поле. Над клетчатым домиком покачивался на шесте черно-белый сачок-флюгер.
— Да, но где же самолеты? — пробормотал Алешка. И двинулся к домикам.
Он долго шел через траву, и опять звенела похожая на струнную мелодию тишина. И висели над головой ватные острова-облака. Но и там, в высоте, не было самолетов…
И лишь недалеко от домиков аэродромной службы Алешка увидел самолет. Самолетик. Наверно, учебный или спортивный. Он был похож на увеличенную в несколько раз модель. Сквозь полупрозрачную обшивку просвечивали тонкие рейки конструкции. Самолет наполовину закрывала высокая трава, и Алешка не сразу разглядел вертикальное перо стабилизатора с расположенными треугольником синими буквами
С
ОА
Рядом с домиком (не клетчатым, а другим, коричневым) росли две березы. Между ними висели качели, и на них сидел мальчик. Худенький, светловолосый и слегка лохматый мальчишка. Поменьше Алешки. В синих шортиках с клепками на карманах, в голубой рубашке с погончиками, сильно загорелый. На коленях он держал сумку-планшет.
Мальчик Алешку не заметил. Он сидел с опущенной головой и лениво качался, толкаясь о землю носком сандалии. Алешка задержался на миг:
— Слушай, ты не знаешь, где тут касса?
Мальчик глянул на Алешку, пальцем показал через плечо.
И Алешка разглядел на двери домика две таблички: «Касса» и «Диспетчерская». Пошел к крыльцу. Мальчик, обернувшись, смотрел Алешке вслед, но Алешка не видел этого. Он поднялся по ступенькам и потянул на себя дверь.
…В комнате за столом, уставленным аппаратами, сидел Диспетчер. Он был в рубашке. Его синий пиджак с нашивками висел позади, на спинке стула, а фуражка лежала на груде карт и бумаг. Диспетчер жевал яблоко и сердито черкал в тетради красным карандашом. К Алешке была обращена большая лысина.
— Здравствуйте…
Диспетчер перестал жевать, но черкать не перестал. И не поднял лица.
— Что надо?
Алешка уже обрел в дороге кое-какой навык и от нелюбезного тона не оробел.
— В город Ветрогорск мне надо!
— В самом деле? А что еще?
— Ну… и все.
— Тогда при чем здесь я?
— Ну… я хотел отметить билет, а касса закрыта…
— Незачем и отмечать. Самолетов все равно нет… — Диспетчер наконец поднял голову и водрузил на лысину фуражку. — Нет самолетов и не будет до послезавтра. Ясна ситуация?
— Ох уж, нет самолетов! Я сам видел один. Только что. Тут, рядом…
— Какой наблюдательный молодой человек!.. Этот самолет специальный, для особых случаев.
— А у меня как раз особый случай! Вот! — Алешка шагнул к столу и положил перед Диспетчером Зеленый билет.
— Час от часу не легче… — Диспетчер почесал карандашом бровь. Сел прямо. Вобрал воздух и оглушительно крикнул:
— Катя! Ка-тя!!
Из-за аппаратов появилась девушка в голубой пилотке.
— Слушаю вас, товарищ Диспетчер.
— Товарищ дежурная, — сказал Диспетчер официально. — Пожалуйста, выйдите на поле, найдите и пригласите ко мне Летчика для Особых Поручений.
— Да? Но…
Диспетчер возвел брови и пожал плечами, словно хотел сказать: «А что я могу сделать?»
— Слушаюсь, товарищ Диспетчер. — Катя упорхнула. Алешка замигал и с уважением стал смотреть на закрывшуюся дверь. Ему представилось, как входит рослый мужчина с мужественным лицом, в кожаной куртке, в шлеме с очками. Ну, просто как наяву увиделось. Однако почти сразу явление растаяло. Дверь открылась, и вошел мальчик. Тот самый, с качелей. В опущенной руке он нес планшетку, и она цеплялась за половицы.
— Ну вот… — пробормотал под нос Алешка. — Сейчас его пошлют искать летчика. А он не найдет, опять сядет качаться…
— Ветрогорск — это где? — сумрачно спросил Диспетчер мальчика. Тот стал смотреть в сторону и вытянул в трубочку губы: у-у, мол, где.
— Ясно, — сказал Диспетчер. — На карте есть?
— На моей есть.
— Я спрашиваю про нормальные карты!
— Не-а…
— Сколько времени надо лететь?
Мальчик толкнул ногой планшетку, она опять закачалась.
— Как получится. Вы же понимаете…
— Ничего я не понимаю в этих ваших штучках. Я лётное училище кончал, а не школу имени Мерлина… И вообще не хотел я тебя пускать. За твои фокусы.
— А что я сделал? — Мальчик невинно вскинул ресницы (и опять толкнул планшетку).
— А кто пикировал на грузовик ветеринарной службы?
— Не ветеринарной, а живодерной! Они на детской площадке у ребят щенка отобрали и повезли!
— Ты загнал машину в кювет! Могла случиться беда!
— А если бы из щенка мыло сварили? Это была бы не беда?! — совсем уже дерзко сказал мальчишка.
Алешка слушал и не понимал: какая машина, что мальчишка натворил? Куда его не хотят пускать?.. И где летчик?
Диспетчер привстал, потребовал с легким рычанием:
— Пер-рестань лягать казенную сумку. И встань как следует, когда разговариваешь с Диспетчером.
— Есть! — Мальчик сдвинул пятки, поддернул шортики, опустил руки.
— Вот так… — буркнул Диспетчер. — А то совсем разболтался.
Мальчик опять вскинул ресницы.
— А вы… пожалуйста, обращайтесь на «вы», когда говорите с Летчиком для Особых Поручений.
У Алешки открылся рот.
У Диспетчера нос, щеки и уши стали свекольного цвета. Он во весь рост поднялся из-за стола. Казалось, он зарычит медведем. Диспетчер тяжело посопел и сказал:
— Слушай… те задание.
— Есть.
— Вам… следует доставить в город Ветрогорск пассажира с Зеленым билетом. И вернуться… Когда… вы… сможете вернуться?
— Как получится.
— И вернуться при первой возможности.
— Я могу идти?
— Може… те.
Маленький пилот повернулся к Алешке:
— Идем? Билет не забудь…
Они шли к самолету. Летчик шагал впереди, цеплял планшеткой головки одуванчиков. Потом остановился, обернулся.
— Боишься? — Это он тихонько сказал и без насмешки.
— Чуть-чуть, — признался Алешка. — Дело не в этом. Просто я не ожидал. Не думал, что ты — Летчик.
— Не бойся, у меня хороший самолет. С ним никогда ничего не случается. Вот увидишь, долетим нормально.
— Да я и не боюсь… уже. Просто я удивился.
— А ты давно в дороге?
— Второй день.
Летчик засмеялся:
— И все еще удивляешься?
— Ага… — Алешка тоже засмеялся.
И между ними как бы протянулась ниточка. Оба понравились друг другу. Уж Летчик-то Алешке — точно…
— А что такое «ОСА»?
— Это значит «Особая Служба Авиации», — охотно объяснил Летчик. — Поэтому все называют самолет осой. По-моему, неправильно. Он и не похож вовсе.
— Конечно, не похож. Оса полосатая и кусачая. А твой самолет — красивый.
— Он у меня называется «Стрекозка», — смущенно сказал Летчик. Он откинул легонькую дверцу кабины.
— Садись в заднее кресло. Я запущу мотор.
Алешка забрался на пружинящее пластмассовое сиденье. Он видел сквозь выпуклое стекло, к с Летчик подошел к носу самолета, подпрыгнул, ухватился за лопасть винта. Она опустилась к траве. Летчик резко качнул ее в сторону. Пропеллер сразу почти исчез — превратился в прозрачный круг. Летчик отскочил, воздух от винта встрепал его волосы. Кабина задрожала.
Летчик прыгнул на переднее сиденье, повернулся к домику, поднял руку. И сказал через плечо Алешке:
— Поехали.
Самолет взлетел почти без разбега. Аэродром косо ушел вниз, домики сделались игрушечными.
Некоторое время Алешка привыкал к полету. Смотрел, как наклоняется из стороны в сторону громадная земля, как распахивается горизонт, как блестят серебряными нитками реки и бегут по дорогам крохотные машины…
Потом он стал смотреть на Летчика.
Пилотское кресло располагалось ниже пассажирского и было откинуто назад. Алешка видел над пластмассовой спинкой затылок Летчика, плечи, а за ними высоко поднятые коленки. Они двигались, когда Летчик то и дело нажимал на педали, и блестели, как твердые коричневые каштаны.
— Летчик, ты, наверно, часто на юг летаешь, да?
— Почему ты так решил?
— Ты загорелый, как индеец, а здесь еще начало лета. Когда успел?
— В сказках круглый год лето… Я здесь, в кабине, загорел. — Он щелкнул по щитку. — Это органическое стекло, оно хорошо пропускает ультрафиолет. А ведь я летаю под самым солнцем.
