Коллин Хоук - Путешествие тигра
– Позаботься о ней.
– Конечно. Ведь ты знаешь, я люблю ее, – ответил Кишан.
– Да, я знаю, – ответил Рен и нырнул.
Тело Кишана задрожало так сильно, что я открыла глаза. Он вытирал рукой слезы. Потом он положил мою голову себе на колени, убрал мокрые волосы с моего лица. Я услышала плеск воды и поняла, что акула вернулась. Огромный плавник прорезал гладь моря, закружил вокруг нашей лодки.
Я так испугалась, что сумела ненадолго отогнать тьму, уже начавшую заволакивать мое сознание. Серый плавник размером с парус для виндсерфинга несся на нас, чтобы прикончить. Тварь поднырнула под нашу лодку и подбросила, мы сначала взлетели, а потом с оглушительным плеском обрушились в океан. Не знаю, каким чудом лодка не перевернулась. Потом волны успокоились, стало совсем тихо. Я закрыла глаза и сосредоточилась из последних сил, но не было слышно даже плеска мелких рыб.
Внезапно акула, как гигантская субмарина, всплыла в шести метрах от нас. Большая часть ее тела оставалась в воде, и я повернулась, чтобы лучше ее видеть, и тут же закричала от боли, ударившись изувеченной ногой о борт. Высоко над волнами, за акульей головой, держась за воткнутый в ее шею трезубец, висел Рен. Потоки воды стекали по его телу, он был похож на Посейдона, оседлавшего морское чудовище. Я тоненько заскулила от боли.
Я умирала. Я знала, что мне осталось совсем немного времени, но все мое существо кричало, что я могу помочь ему. Прежде чем умереть, я могу спасти Рена.
Я приподняла дрожащую руку, подхватила ее другой рукой, чтобы не дрожала, и сосредоточилась. Кишан понял, что я хочу сделать, и приподнял меня, прижав к груди. Луч белого света вырвался из моей ладони и ударил акулу в брюхо как раз в тот момент, когда она повернулась на бок. Даже умирающий не мог бы промахнуться по такой огромной мишени.
Плоть чудовища почернела и стала плавиться, как воск в костре. Края раны широко разошлись, содержимое бездонного акульего брюха хлынуло в океан. Захлопнув пасть, акула бешено забилась, пытаясь сбросить с себя человека и избавиться от мучительной боли. Я еще успела заметить, как другие, более мелкие хищники пронеслись мимо нашей лодки к месту агонии морского чудовища. Когда Рен и акула скрылись под водой, в глазах у меня почернело и я потеряла сознание.
27
Хаос
Голоса. Шепот вокруг. Как же хочется пить. Солнце опаляет кожу. Боль. Пульсирующая боль. Прохладная рука ложится на мой лоб, и я мысленно молю того, кто это делает, дать мне воды. Я слышу возмущенный голос: «Ты не единственный, кто ее любит!» – но не понимаю, кто это говорит. Холодная, обжигающе холодная жидкость капает мне в рот. Такая восхитительная, такая вкусная, от нее прохлада разливается по всему телу. Мало. Мне нужно еще.
Чашку снова поднесли к моим губам. На этот раз дали меньше, не больше чайной ложки. Я слизнула с губ последние капли, уронила голову на чью-то теплую грудь. И уснула.
Когда я проснулась, жажда осталась, зато жар прошел, и прохладный ветерок приятно остужал пылающую кожу. Я открыла рот, чтобы попросить воды, но с губ сорвался только всхлип.
– Она очнулась. Келси!
Я слышала голос Кишана, но не могла ни открыть глаза, ни пошевелиться.
– Келси! Все будет хорошо. Ты поправляешься.
«Поправляюсь? Разве это возможно?» Акула прокусила мне икру. Вся нижняя часть ноги висела на куске кожи и нескольких сухожилиях. Нет, я не хотела смотреть на свои ноги после того, как меня затащили в лодку, но не смогла удержаться.
– Дай ей еще воды, – сказал Рен.
«Рен! Он жив! Он спасся!»
– Разве тебе не нужно еще?
– Дай сначала ей. Я выживу.
«Он выживет! Выживет? Что с ним?»
Я хотела спросить об этом, но вместо слов снова получился стон.
Кто-то дотронулся до моей шеи, потом раздался голос Кишана:
– Жемчужное ожерелье, пожалуйста, дай нам питьевой воды.
Кишан осторожно приподнял меня, прислонил мою голову к своей груди. Я несколько раз моргнула, но у меня никак не получалось сфокусировать взгляд. Потом передо мной появилась чашка. Кишан прижал ее к моим губам, и я с наслаждением глотнула.
– Хорошо, что у нас есть Ожерелье, – сказал Кишан. – Золотой плод не умеет делать простую воду.
Когда чашка опустела, я прохрипела:
– Еще.
Кишану пришлось наполнить чашку еще четыре раза, прежде чем я кивком показала, что больше не хочу. Напившись, я почувствовала такой прилив сил, что смогла даже сама приподнять голову. Я увидела, что Кишан снова наполнил чашку и поднес ее Рену. Стоял вечер, мы плыли по океану, залитому лунным светом. Я заставляла себя держать глаза открытыми и смотреть на Рена. К тому времени, когда он напился, я настолько овладела зрением, что смогла увидеть одного Рена вместо шестерых.
– Ты… ранен, – сказала я.
Гримаса на лице Рена превратилась в улыбку, но я все равно видела, как ему больно.
– Со мной все в порядке.
Я перевела взгляд на его грудь. И увидела жуткий шрам, дугой спускавшийся от плеч к животу. Я поперхнулась.
– Это… она?! Я же вижу… пунктирный шрам! – Я начала судорожно ловить ртом воздух, потом хрипло закашлялась.
Кишан приподнял меня и подержал, пока кашель не успокоился. Рен терпеливо ждал.
– Да. Она едва не перекусила меня пополам. Сломала все ребра слева, раздробила левую руку, позвоночник и, кажется, повредила сердце и почки.
– Но как… как ты смог вернуться на лодку из этого акульего ада?
– Когда гигантская акула издохла, благодаря тебе и трезубцу, остальные твари набросились на нее. Несколько акул погнались за мной и покусали за ноги, но, честно говоря, серьезных намерений у них не было. Пары ударов трезубцем вполне хватило, чтобы охладить их пыл. В это время Кишан заметил меня и попросил Шарф сделать канат, с помощью которого он подтащил меня к лодке до того, как акулы обглодали меня целиком.
Вся дрожа, я дотронулась до его руки. Рен сжал мои пальцы, а я откинулась на грудь Кишана, слабая, как ромашка после грозового ливня.
– Ты сказал, что я поправляюсь… Но как? Я должна была умереть.
Рен посмотрел на Кишана, кивнул.
Кишан откашлялся:
– Мы дали тебе Нектар бессмертия, который я набрал в камандалу из фонтана русалки. Ты умирала. Ты истекла кровью в воде, так что жгут из Шарфа уже ничем не мог помочь. Твое сердце билось все медленнее, ты потеряла сознание. Жизнь уходила из тебя, и я ничего не мог с этим поделать. Потом я вспомнил про русалку. Она сказала, что ее Нектар нужно использовать только в крайнем случае. Я не мог позволить тебе умереть, поэтому… поэтому взял камандалу… Сначала казалось, что уже поздно. В твоем теле осталось слишком мало крови, чтобы запустить сердце. Я слышал, что оно еле бьется. Но потом сердцебиение ускорилось. Ты стала исцеляться. Твоя нога зажила у меня на глазах. Твои щеки порозовели, и ты крепко уснула. Тогда я понял, что ты спасена.
– Значит, я теперь бессмертная? Как вы?
Кишан переглянулся с Реном:
– Этого мы не знаем.
– А почему у меня горит вся кожа?
– Возможно, побочный эффект, – предположил Кишан.
– Или солнечный ожог, – возразил Рен.
Я со стоном ущипнула себя за руку. Участок кожи побелел, потом порозовел.
– Кажется, все-таки ожог. Где мы?
– Понятия не имею, – хмыкнул Рен и закрыл глаза.
– А еда у нас есть? И я бы еще попила.
Кишан с помощью Золотого плода приготовил нам томатный суп, питательный и не слишком тяжелый для наших ослабленных организмов. После этого он велел нам с Реном поспать, пока он будет следить за океаном. Кишан уложил меня к себе на колени, обнял, и я уснула.
Когда я проснулась, уже рассвело. Я лежала на боку, головой на бедре Кишана. Одна моя рука касалась холодного гладкого дна лодки. «Интересно, что это за материал? – подумала я. – Стеклопластик? Откуда Ожерелье узнало о стекловолокне?» Я провела рукой по скользкой поверхности днища и уткнулась в круто выгнутый борт. Тогда я с огромной осторожностью пошевелила ногой и почувствовала лишь слабую боль.
– Как ты себя чувствуешь? – тихо спросил Рен.
– Хорошо… Марафонскую дистанцию я сегодня вряд ли пробегу, но жить буду. Почему не спишь?
– Я сменил Кишана час назад.
Из любопытства я свесила руку за борт нашего судна и наткнулась на выпуклые выступы. Что же это за лодка такая? Теперь я видела, что и цвет у нашего судна какой-то странный – ярко-розовый в центре, постепенно выцветающий до нежно-кораллового и алебастрового к бортам. Кишан, прикрыв глаза рукой, спал в одном из пяти вертикальных углублений судна.
– Это гигантская раковина, – сказал Рен, заметив мое недоумение.
– Какая красивая!
Он улыбнулся:
– Только ты можешь найти что-то красивое в нашем положении.
– Неправда! Поэт всегда найдет прекрасную тему для стихотворения.
– Поэты пишут не только о красоте. Порой они пишут о горе, о зле, что совершается в мире.
– Да, но ведь даже плохое можно даже описать прекрасными словами!
