Инфошок - Дэвид Луис Эдельман
Посему Нэтч и его подмастерья пребывали в приподнятом настроении.
Хорвил распорядился, чтобы в конференц-зал доставили поднос с коктейлями, и разыграл целое представление, отключая в своем организме КОПОЧ, отвечающие за разложение алкоголя. Инженер торжественно чокнулся с Джарой, Мерри, Беньямином и Куэллом, демонстрируя полное единение. Даже мультипроекция Вигаля отпила иллюзорный глоток из виртуального бокала. Нэтч никогда не любил неудовлетворительные ощущения от мультиеды: один только вкус и ничего существенного. Однако и у него на лице сияла уверенная улыбка, а его спокойное настроение побудило помещение вызвать с помощью «Мнимой реальности» обстановку Новой Англии. Стол для совещаний разместился на медвежьей шкуре посреди старомодного охотничьего домика; в камине весело потрескивал огонь.
– Кто-нибудь просматривал в «Море данных» реакцию церберов? – спросил Хорвил.
– Разумеется, – ответила Джара. – Мнения о твоей презентации, Нэтч, строго полярные. Кое-кто предполагает, что ты заразил присутствующих каким-то черным кодом, вызывающим галлюцинации. И очень смешно видеть споры о том, действительно ли ты взмахнул битой пятьсот миллионов раз.
– А вы правда так сделали? – несколько неуверенно спросил Бен.
– Ничего даже близко! – рассмеялся Нэтч. – Пятьсот миллионов возможных замахов, но лишь один настоящий удар. Хорви, не хочешь это объяснить?
– На самом деле все просто, – начал инженер. – После того как «Мультиреальность» свела удар битой к математической формуле, достаточно было лишь подставлять различные значения параметров, образуя последовательность реальностей. То есть ты взмахнул битой под углом девяносто градусов, затем девяносто один градус, потом девяносто два градуса и так далее… но на самом деле ничего этого тебе делать не пришлось.
– В таком случае ему потребовалось бесконечное количество бейсбольных мячей! – в полном смятении указал Беньямин.
– Нет, нет и еще раз нет. – Вызвав на стол для совещаний виртуальный калькулятор, Хорвил принялся заплетающимися пальцами вводить цифры. – Смотри, если преобразовать поле зрения в декартово пространство и вычислить координаты каждого зрителя, тогда можно будет ввести значения «х», «у» и «z» в программу «Мультиреальность» и, двигаясь в обратную сторону, сгенерировать попадание бейсбольного мяча именно в эту точку. После чего, разумеется, потребуется учесть влияние сопротивления воздуха и силы тяжести, сделать поправку на боковой ветер и…
– Достаточно, Хорви! – перебила его Джара. – Суть мы поняли. А я хочу понять вот что: почему каждый присутствующий запомнил эти отвергнутые реальности? Куэлл, ты нам говорил, что никто ничего не запомнит, если только сам не будет пользоваться «Мультиреальностью».
– Совершенно верно, – подтвердил Островитянин. – Это изменение Хорвил внес в самый последний момент.
– У меня даже не было уверенности в том, что это сработает, – смущенно пробормотал инженер. – Получается, нам просто повезло.
– Главное то, что, судя по всему, мало кто сомневается в том, что демонстрация была настоящей, – заметил Серр Вигаль. – Миллиарды людей смотрели видеотрансляцию, и большинство из них согласно с тем, что они наблюдали то, что происходило в действительности.
Потянув мясистые руки вверх, Куэлл с довольным видом откинулся на спинку стула.
– Не могу себе представить, как можно было бы преподнести миру «Мультиреальность» еще лучше, – сказал он. – Маленькая девочка с бейсбольным мячом в руке. О лучшей рекламе нечего мечтать.
– Нэтч, кто такой Маган Кай-Ли? – вдруг ни с того ни с сего выпалила Мерри.
У мастера феодкорпа потемнело лицо. Внезапный порыв ветра распахнул дверь охотничьего домика, где-то вдалеке завыл порожденный «Мнимой реальностью» койот.
– А что?
– Какой-то человек с таким именем непрерывно шлет мне экстренные сообщения, – смущенно ответила менеджер канала. – Четыре раза за три дня. Намедни он даже объявился у меня дома, до смерти перепугав Боннет. Он отказывается говорить, в чем дело, но я так полагаю, это имеет какое-то отношение к «Мультиреальности».
Серр Вигаль устало подпер подбородок кулаком. Нейропрограммист угрюмо переглянулся с Нэтчем, и тот подал ему какой-то безмолвный сигнал.
– Маган Кай-Ли – один из заместителей Лена Борды в Совете по обороне и благосостоянию, – начал Вигаль. – Сегодня утром он присутствовал здесь на нашей встрече с верховным управляющим. Мы полагаем, что Борда получил ему взять на себя все, связанное с «Мультиреальностью».
– Ли… не тот ли это тип, кто на днях выступал от Совета на пресс-конференции? – почесал затылок Хорвил. – Какой-то он маленький. Я так понимаю, китаец.
– Он самый, – устало кивнул Нэтч.
– Ничего не понимаю, – сказала Джара. – Что хочет от нас Совет? Если Борду так беспокоят инфошоки, с какой стати терроризировать Мерри? Мы не имеем никакого отношения к той катастрофе, что произошла во время речи Маргарет. Наверное, лучше было бы поговорить с архитекторами «Моря данных», разве не так?
– А ты еще не догадалась? – сказал Нэтч. – Борду меньше всего волнуют эти инфошоки – если они вообще существуют. «Мульти-Реальность» очень опасна, Джара. Только представь себе убийцу, стреляющего дротиками с черным кодом, каждый из которых попадает точно в цель. Уже это страшно. Но подумай, что может совершить целая армия, запустившая «Мультиреальность».
Добрых две минуты никто не произнес ни слова.
– Так что да, Мерри, в ближайшее время мы будем много слышать от Лена Борды и Магана Кай-Ли, – наконец снова заговорил Нэтч. – Можешь в этом не сомневаться. Отныне они становятся главным препятствием у нас на пути.
Последние остатки легкомыслия исчезли с лица Беньямина.
– Главным препятствием у нас на пути? А какие еще будут препятствия?
– Не будь наивным, Бен! Мы живем в большом мире. Самые разные фанатики вздумают приспособить «Мультиреальность» для решения своих проблем. Неужели ты полагаешь, что все будут сидеть и терпеливо ждать, когда мы закончим разработку продукта?
– Определенно, кто-то уже решил не ждать, – хриплым шепотом перебила его Мерри.
Зал снова накрыло покрывалом тишины.
– Мы хоть сколько-нибудь продвинулись в деле с черным кодом? – первой нарушила молчание Джара. – Нам понятно, что он делает?
– Я произвел несколько беглых сканов организма Нэтча, – покачал головой Вигаль, – однако мало что смог найти. Код может заставить его погрузиться в сон, это очевидно. Я могу лишь предложить проявить терпение. В человеческом теле многие тысячи машин КОПОЧ. Для того чтобы исследовать все, потребуется
