Кто свистит в ночи - Грег Вудланд
– Эти десять лет ты заботился только о себе. Набивал карманы государственными деньгами.
– Деньгами Курио, – поправил Брэдли, приняв, как всегда, вид неподкупного служаки.
– Это государственные деньги, жадная ты свинья! – Росс взмахнул рукой, точно задумал ударить сержанта, и тут же, сморщившись, схватился за бок.
Брэдли хохотнул.
– Смешно? – Гудноу встал с ним лицом к лицу. – Ты лгал и не краснел, потому что они тебя об этом просили. Ты лгал, когда кто-то начинал догадываться о маленьких вредных привычках их сына!
– Я предупреждал Диану насчет Тедди. Беседовал и с самим мальчиком, не думай.
– Ты с ним беседовал? Ты мог остановить его еще год назад, когда Тедди начал убивать кошек! Погибли две невинные женщины, сын Хэмфрисов чудом остался жив, его семье едва не пришел конец. Не говоря уже о самих Курио… – Мик прищурился. – Ты и Пе́тровича вовлек в свои делишки?
– Не будь дураком, – фыркнул Брэдли. – Он еще ребенок. Да Питер вообще ничего не сообразит, пока совсем уж не запахнет жареным!
– Он уже сообразил, что к чему. Ты ему противен, так же как и нам с Россом.
– Они предлагали мне долю в этом проекте, – сбавил тон Брэдли. – Я должен думать о будущем, о нашем городе…
– А ведь я тебе верил! – Росс подошел к Брэдли вплотную, словно хотел боднуть его в подбородок, и плюнул в трясущееся лицо сержанта. – Я, наверное, был или слепым, или тупым – как Питер.
Прошение об отставке выпало из дрожащих рук Брэдли. Мик подхватил конверт на лету и разорвал пополам.
– Тебе это не поможет, Джефф. Ты препятствовал правосудию, манипулировал уликами в деле об убийстве, вводил следствие в заблуждение. Понимаешь, что это значит? Соучастие в убийстве, сговор с преступником…
– Мне нельзя в тюрьму! Меня там убьют! – Брэдли сразу состарился на несколько лет. – Ребята, будьте милосердны, я больной человек, у меня язва двенадцатиперстной кишки!
– Дай бог, чтобы она переросла у тебя в рак, – вклинился Росс.
Мик бросил на него неодобрительный взгляд и снова повернулся к сержанту.
– Надеюсь, нам не придется надевать на тебя наручники, Джефф?
– Могу я попрощаться с Гейл? – Брэдли оглянулся на дом.
Мик кивнул Россу.
– У тебя есть две минуты. Если задержишься, мы придем за тобой, – предупредил Росс, – и Гейл узнает, с какой задницей она провела половину своей жизни.
Видимо, Гейл и так все знала, потому что Брэдли вышел из дому уже через минуту.
Глава 52
Назавтра вся страна отмечала День Австралии, а Мик Гудноу сидел в самой прохладной комнате своего дома, спасаясь от духоты. Устроившись в кресле, он упорно вчитывался в книгу о классических шахматных стратегиях и одновременно пытался выкинуть из головы Эйлин Мерчисон.
Вчера Мик зашел в мясную лавку по пути из больницы, где решал головоломку с документами Дуга Слокома, – необходимо было тщательно оформить рапорт о происшествии. Перешагнув порог магазина, он нос к носу столкнулся с Эйлин.
Сложно сказать, кто из них был больше огорошен неожиданной встречей, но Эйлин уже заулыбалась, а Мик все еще пребывал в замешательстве.
– Привет, Мик! Слышала, вы получили повышение?
Он с трудом оторвал взгляд от ее фиолетовых глаз. На верхней губе Эйлин выступили капельки пота. Мик тоже улыбнулся и кивнул, не в силах подобрать слов.
– А я как раз вас сегодня утром вспоминала, – промолвила Эйлин.
Одуревший от жары Мик предпринял отчаянную попытку сказать в ответ что-нибудь остроумное:
– Что сейчас в совете, после того как?..
– После того как не стало миссис Курио? Знаете, скажу по секрету, теперь я хожу туда с удовольствием. – Эйлин подмигнула с заговорщицким видом. – Там теперь все такие милые!
Сейчас. Сейчас скажу. Звезды сошлись, терять нечего. Теперь или никогда.
– Эйлин, все хочу спросить, как бы вы отнеслись к… гм…
– Мне нужно кое в чем вам признаться, Мик, – перебила Эйлин, коснувшись его руки.
Ах, какие же у нее глаза… глаза Лиз Тейлор! Они засасывают, словно зыбучие пески.
– Это была я.
– Это были вы? То есть? – моргнул Мик.
– Я взяла те исчезнувшие папки. – Она виновато улыбнулась. – Нужно было что-то делать. Надеюсь, я не причинила никаких…
– Нет-нет, что вы. Наоборот, это помогло.
Вот только кому. Явно не семейству Курио.
– Что ни делается, все к лучшему. Да и вообще – что было, то прошло.
Эйлин вздохнула, и Мик неожиданно для самого себя сказал то, что давно собирался:
– Слушайте, Эйлин, что вы делаете сегодня вечером? Не хотели бы вы…
За его спиной распахнулась дверь, и Эйлин, просияв, перевела взгляд на вошедшего.
– А вот и он!
Мик обернулся и едва
