Кто свистит в ночи - Грег Вудланд
– Разлом мира, Джеймс, – презрительно бросила Али и хлопнула Хэла по плечу.
Уже наступил полдень, и Хэл вез девочку на багажнике; велосипед то и дело подпрыгивал на кочках по пути к «Придорожному дворцу». Наконец они остановились, и Хэл принял позу Марлона Брандо из «Дикаря» в ожидании, пока Али соскочит с велосипеда.
– Давай просыпайся!
Девочка не шевельнулась, продолжала сидеть на багажнике, уставившись на прицеп. Полуденное солнце играло на выцветшей желтой краске.
– Я видела его вчера вечером. Попила чаю и вернулась сюда – забыла нож.
– Кого видела?
– А ты как думаешь, Шерлок? Твоего Свистуна. Видела, как он вошел в прицеп.
– Да ты что! – Хэл был потрясен. – Откуда знаешь, что это Свистун?
– По свисту. Элементарно, да?
– Как он выглядел?
– Ну, парень в шляпе.
Все-таки у Али была крайне неприятная привычка скупо выдавать информацию.
– Он… как сказать… чем-то напоминал Кева?
– Ты хочешь спросить, абориген ли он? Вот уж чего не знаю. В сумерках цвет кожи не разберешь. Ростом примерно как Кев, наверное. В шляпе. А лица не видела.
– Кев носит шляпу. Фетровую. – У Хэла снова появилось твердое ощущение собственной правоты.
– Может, и фетровая. Он вошел внутрь, зажег там свечу. Я ждала в кустах.
– И?..
– Потом задул свечку, вышел наружу и пошел по тропинке через парк. Только уже не свистел.
Хэлу не терпелось рассказать обо всем констеблю Гудноу. Пора было дать ему какие-то существенные сведения.
– Пойдем посмотрим.
– Чего мы там будем смотреть? – Али махнула рукой в попытке убедить Хэла в полной бессмысленности его плана.
– Поищем улики. Выясним, точно ли это был Кев.
– А как же твоя версия с мальчиком из прицепа? Ее что, ветерком развеяло? – ухмыльнулась Али.
Хэл соскользнул с велосипеда, подобрал кусок глины и швырнул в рекламный щит «Курио девелопментс», потом сделал пару нерешительных шагов к прицепу.
– Али? – Хэл оглянулся. Она так и не сошла с места, сложив руки на груди. – Давай пойдем!
– Не надо! Остановись!
Хэл продолжал идти. Бац! Костлявое плечо воткнулось ему ниже колен, и Хэл шлепнулся на землю, Али приземлилась на него. Опять ее трюки!.. Хэл уже начал привыкать к выходкам Али.
– С ума сошел? Духи там! Мертвецы!
– Боже! – Хэл ошеломленно посмотрел на девочку. – Зачем ты вообще сюда поехала, если боишься призраков?
– Не боюсь. Я их уважаю, понятно? – пробормотала Али.
Она скатилась с Хэла, позволив ему встать. Хэл мрачно отряхнулся.
– Наш народ раньше жил здесь, – начала Али. – Еще до того, как эти ваши… до того, как этот Фоллз приволок сюда свой прицеп. Старики охотились на кенгуру, варанов, кроликов. Бабушка научила мою маму ловить раков в ручье, их тогда было тут полным-полно. А мама научила меня.
– Ясно. – Хэл с обиженным видом скрестил руки на груди, чувствуя, что носит какую-то маску, которую пока не в силах снять.
– Этот ручей всегда был важен для нас. А вот это… – Она мотнула головой в сторону прицепа. – Плохое здесь место. Темное.
Хэл не знал, на что решиться. С одной стороны, ему хотелось схватить девочку за плечи, встряхнуть хорошенько, крикнуть, что на дворе двадцатый век. С другой – наверное, он ей в чем-то верил.
– Ну почему оно плохое?
– Потому что там мертвецы! – всплеснула руками Али. – Мертвецы и плохие духи. Мама говорила: не трогай их, и они тебя не тронут.
Чем дальше Хэл слушал, тем больше в нем росло недоверие. Он поднял с земли камень и бросил в стенку прицепа. Камень стукнулся о железо с гулким звоном. Али подпрыгнула, точно булыжник угодил в нее.
– Видишь? Ничего там нет! Пока кому-то не взбредет в голову туда сунуться – никого мы там не встретим.
– Духам без разницы, веришь ты в них или нет. Они все равно там.
– Не понимаю я, Али: как можно верить в эту чепуху – и любить Шерлока Холмса?
– А чем тебе сейчас Шерлок поможет?
Али опустилась на корточки, обхватила костлявые колени руками. Хэлу хотелось коснуться плеча девочки, успокоить ее, однако та была непреклонна, словно твердый комок сухой коричневой глины.
Они в молчании смотрели на ручей, и каждый видел свое. Их будто разделила невидимая стена. Наконец Хэл открыл рот, но Али его опередила. Девочка говорила тихо, почти шептала.
– Как-то ночью она пришла ко мне. Через несколько месяцев после того, как умерла.
– О чем ты?.. Пришел призрак твоей мамы? Сюда?
– Нет. Ко мне в спальню. Она мне снилась. А когда я проснулась, поняла, что чую ее запах. Знаешь, как пахнет теплый хлеб. И она была в моей комнате. Сидела на стуле рядом с кроватью. Будто и не уходила от меня никуда.
– Что она делала? – прошептал Хэл.
– Улыбалась. А я улыбалась ей. Хотела встать, обнять ее, но вместо этого только закрыла глаза на секундочку, просто чтобы вдохнуть ее запах. Не запах рака, а будто она печет что-то – такой дымок. А когда я открыла глаза, мамы уже не было.
