Безнадежный пациент - Джек Андерсон
– Алло?
Глава 23
Я прикрываю глаза и слышу в трубке голос тещи. Накрывает уже знакомое чувство поражения. Меня постепенно, шаг за шагом, сломили.
– Привет, Лоррейн, – судорожно вздыхаю я, мучаясь от угрызений совести. Передо мной омерзительно бесстрастное лицо доктора Коделл.
– Артур? Ох, боже мой, я не ожидала, что ты позвонишь.
– Я… прошу прощения, если не вовремя.
– Нет, что ты. Очень вовремя. Я как раз хотела выпить чаю. Секундочку.
Приглушенные шаги, резко обрываются звуки радио, ложка звякает о чашку. Я медленно вдыхаю и выдыхаю, замерев на границе тьмы, в которую не желаю вступать.
– Ну рассказывай, как там твое лечение? Хочу знать все в подробностях. – Лоррейн усаживается и с нетерпением ждет моего ответа.
– Все… м-м… хорошо, – мямлю я. – По высшему разряду.
– А как другие пациенты?
– Вообще-то здесь только я.
– Ого! – весело восклицает Лоррейн. – Видно, не очень популярный доктор.
Я вежливо хмыкаю и тут же поднимаю глаза на Коделл, которая тычет пальцем на листок с пунктами.
– Вы… м-м… вы еще ходите на курсы керамики? – выдавливаю я, не в силах даже взглянуть на листок.
– О, нет. Забросила несколько месяцев назад. Времени совершенно нет.
– Вам же нравилось там заниматься. Думаю, стоит возобновить уроки, – настаиваю я, старательно изображая энтузиазм в голосе. – Кажется, мастерская была в парке? Рядом с почтой?
– Прости, – негромко произносит теща, – я не уверена, что…
– Я всего лишь говорю, что стоит хотя бы попробовать, – не унимаюсь я. – На мой взгляд, вам нужно…
– Алло? – тихо перебивает меня Лоррейн. – Артур, тебя не слышно. Наверное, у меня что-то с линией. Погоди-ка…
В трубке настает мертвая тишина. Я поднимаю глаза и вижу, что Коделл нажала на рычаг отбоя.
– Что? – смущенно спрашиваю я.
Без единого слова доктор разворачивается к ноутбуку и что-то печатает. Почти полминуты проходит в тишине, которую нарушает лишь мягкое постукивание клавиш. У меня пересыхает в горле.
– В телефонной линии предусмотрена двухсекундная задержка, – разочарованно говорит Коделл. Доктор приподнимает кусок провода, идущий от телефона, и я замечаю, что в шнур вмонтирован маленький черный выключатель. – Защита, на случай если вы отклонитесь от сценария. Вместо вашей последней реплики Лоррейн услышала помехи.
Коделл разворачивает ко мне ноутбук, и на экране я вижу панорамное изображение города, где живет твоя мама. Вот отделение почты с фирменной красной вывеской, а рядом здание с узнаваемой синей.
– Ваши слова показались мне странными, – сокрушенно качает головой Коделл. – Парк, рядом с почтой… вы посылали ее в полицию!
Я поджимаю губы и, нахмурившись, громко выдыхаю через нос. Вот и еще одна отчаянная попытка замечена и брошена в яму, полную смердящих неудач. Я с грохотом швыряю трубку на рычаг и двигаю телефон обратно к Коделл.
– К черту! Я не буду ничего говорить. – Я скрещиваю руки на груди и вызывающе смотрю на расстроенную Коделл.
– Мистер Мейсон, послушайте. Ваши отношения деструктивны. И неспособность распознать их вред является классическим доказательством вашей собственной…
– Да вы ни хрена не знаете! Не знаете, каково любить кого-то и заботиться о нем! Вы пытаетесь сделать меня лучше, но ваше представление о том, что такое лучше, полный отстой!
Мой сумбурный протест прерывается громким скрипом дерева. Коделл выдвигает ящик и достает оттуда небольшой предмет из оранжево-коричневого пластика. Довольно уродливое устройство, похожее на мой школьный калькулятор. Коделл поддевает указательным пальцем крохотную панельку и, установив ее вертикально, поворачивает устройство ко мне. Это электронный таймер с жидкокристаллическим экраном с семисегментным индикатором. Коделл жмет на пару кнопок, и экран оживает. Таймер установлен на три минуты, обратный отсчет уже начался.
– Наша сессия закончится через три минуты, – поясняет она. – Если вы не готовы очистить свою жизнь от токсичного влияния, мне придется сделать это за вас.
– Делайте что хотите, – сквозь зубы цежу я. – Я могу идти?
Не отвечая на мою реплику, Коделл снова кликает мышкой и включается новая запись.
«– Прошу прощения, Артур, вы говорите, она звонила вам в тот вечер?
– Лоррейн? Да.
– В тот день вы планировали совершить самоубийство?
– …Я не планировал».
Из динамиков раздается мой голос. Идеально смонтированный цифровой аудиофайл. Слова и фразы подобраны благодаря двухмесячной записи всех моих звонков. Разрозненные слова ювелирно склеены вместе, плавно сплетаясь в разговор, которого никогда не было.
Коделл отвечает на мою реплику: ни дать ни взять обеспокоенный психотерапевт. Ее слова явно записаны в другое время и в другом месте.
«– А вам не кажется, что разговоры с Лоррейн о Джулии и копания в прошлом подтолкнули вас к попытке самоубийства?
– Я… я думаю, она не осознает, как наше общение на меня влияет. Я не знаю, как ей сказать.
– Вы считаете, оно вас подтолкнуло?
– …Да.
– Вы хотите, чтобы я переговорила с ней от вашего имени?
– Пожалуй, я был бы рад».
Запись обрывается. Коделл поворачивается ко мне.
– Что, по-вашему, почувствует Лоррейн, когда прослушает запись?
– Какой абсурд, – изумляюсь я. – Это же сфабриковано!
– Да, – невозмутимо соглашается Коделл. – Раз вы пытались меня обмануть, обстоятельства нашей сессии тоже меняются. В следующие… две с половиной минуты я хочу, чтобы вы донесли до Лоррейн Дарси все четыре тезиса в полном объеме. Я хочу услышать из уст Лоррейн, что она поняла, и только тогда сочту вашу миссию выполненной.
– Пожалуйста…
– Если вы отказываетесь передать Лоррейн Дарси содержимое тезисов за оставшееся время, либо она не поймет, о чем речь, тогда от вашего имени позвоню я. Я сообщу, что вы желаете прекратить с ней общение, и в качестве доказательства ваших намерений поставлю запись.
– Мне плевать! – ядовито выплевываю я. – Валяйте. Как только я вернусь на Большую землю, тут же скажу ей, что это была фальшивка.
– Допустим. А теперь давайте оценим ваши возможности, – спокойно говорит Коделл, зная, что время на ее стороне. – Если вы пройдете курс терапии и избавитесь от зависимости, то покидая остров, скорее всего не будете испытывать желания увидеться с Лоррейн Дарси. Следовательно, сейчас вы лишь выбираете, как с ней попрощаться.
Мои глаза инстинктивно устремляются на таймер: две минуты пятнадцать секунд.
Коделл продолжает:
– А если вы не воспримете лечение, если мы по какой-то причине не добьемся результата… – Она неопределенно взмахивает рукой. – Тогда вы сможете связаться с
