Сидни Шелдон - Гнев ангелов
Джои Ла Гардиа наградил Дженифер негодующим взглядом, скомкал деньги и сунул их в карман. Он вышел из кабинета, не сказав больше ни слова.
Дженифер нажала клавишу интеркома. – Кен, не зайдешь ли ты ко мне на минутку?
Через полчаса у Кена было готово исчерпывающее досье на Джои Ла Гардиа.
– Перечень его преступлений в милю длиной, – сообщил он Дженифер. -Он начал путешествовать в тюрьму и обратно с шестнадцати лет.
Он посмотрел на лист бумаги, который держал в руках.
– Сейчас он выпущен под залог. Его задержали две недели назад за оскорбление действием. Он избил двух стариков, которые присвоили деньги, принадлежащие Организации.
Теперь все встало на место.
– Ла Гардиа работает на Организацию?
– Он один из солдат Майкла Моретти.
Ею овладела холодная ярость.
– Ты можешь мне дать номер телефона Моретти?
Через пять минут она разговаривала с ним.
– Ну, это приятная неожиданность для меня, мисс Паркер. Я…
– Мистер Моретти, я не желаю иметь с вами дело.
– О чем вы говорите?
– Слушайте меня и слушайте внимательно. Я не продаюсь. Ни сейчас, ни когда-либо. Я не собираюсь представлять ни вас, ни кого-либо другого, работающего на вас. Все, чего я хочу, это чтобы вы оставили меня в покое. Вам ясно?
– Могу я задать вам один вопрос?
– Давайте.
– Не согласитесь ли вы пообедать со мной?
Она повесила трубку.
***Синтия сообщила по интеркому:
– Мистер Патрик Магур хочет вас видеть, мисс Паркер. У него нет договоренности о встрече, но он говорит…
Дженифер улыбнулась про себя.
– Пусть он подождет.
Она вспомнила их последний разговор по телефону: «Не имеет значения, как вы играете, важно лишь то, победили вы или нет, нет?…» «…Вы великолепны, дорогая, но я в этом деле дольше вас. Передайте вашей клиентке, что я желаю ей большего везения в следующий раз…»
Она заставила Патрика Магура посидеть немного в приемной, а потом позвонила Синтии.
– Пусть мистер Магур войдет.
Интеллигентные манеры Патрика Магура исчезли без следа. Его одурачили. Он был зол и не скрывал этого.
Он подошел к столу Дженифер и бросил ей в лицо:
– Вы причинили мне массу хлопот, приятель!
– Разве, приятель?
Он сел без приглашения.
– Хватит играть! Мне позвонили из Центрального совета корпорации. Я недооценил вас… Мой клиент хочет заключить с вами соглашение.
Он вынул из кармана конверт и передал его Дженифер. Она открыла его. Внутри был чек на сумму в сто тысяч долларов, выписанный на имя Конни Гаррет.
***Дженифер вложила чек обратно в конверт и вернула его Магуру.
– Этого недостаточно. Мы предъявляем иск на пять миллионов. Магур ухмыльнулся.
– Вы не сделаете этого, потому что ваш клиент не собирается в суд. Я только что навестил ее. Вам никогда не удастся доставить ее в зал суда. Она ужасно этого боится, а без нее у вас нет шансов. Дженифер сердито сказала:
– Вы не имели права разговаривать с ней без меня.
– Я только хочу, чтобы все были довольны. Возьмите деньги, и на этом закончим, приятель.
Дженифер встала.
– Уходите отсюда. Меня тошнит от вас!
Патрик Магур поднялся.
– Я не знал, что вас может тошнить.
И он вышел, забрав с собой чек. Наблюдая за ним, она подумала, не совершает ли она ужасную ошибку?… Ведь сколько можно было сделать для Конни на эти деньги! Нет, этого было мало, учитывая то, что придется выносить девушке каждый день в течение всей жизни.
Она знала, что Магур был прав в одном. Без Конни Гаррет в суде у нее было очень мало шансов, что присяжные поддержат иск в пять миллионов долларов. Слова не смогут убедить их в том, насколько ужасна жизнь Конни… Дженифер необходимо было присутствие девушки в суде, чтобы присяжные смотрели на нее день за днем… Но не было никакой возможности убедить ее отправиться в суд… Она должна найти другое решение.
***Позвонил Адам.
– Извини, что не звонил тебе раньше. Я должен был присутствовать на предвыборных собраниях. Я…
– Все в порядке, дорогой. Я все понимаю.
Я должна понимать, подумала она.
– Мне так тебя не хватает…
– И мне тебя, Адам.
Ты никогда не узнаешь, насколько ты нужен мне…
– Я хочу видеть тебя.
Она хотела спросить: «когда?», но удержалась.
Адам продолжал:
– Я должен уехать в Олбани сегодня вечером. Я позвоню тебе, как только вернусь.
– Хорошо…
Больше ничего сказать она не могла. И больше ничего не в силах была сделать.
***В четыре часа утра она проснулась от ночного кошмара и поняла, как выиграть пять миллионов для Конни Гаррет.
Глава 18
– Мы организуем серию приемов с целью сбора средств в крупнейших городах штата. Мы планируем также принять участие в телепрограммах: «Лицом к нации», «Сегодня» и «Встреча с прессой». Похоже, что мы сумеем… Адам, ты слушаешь?
Адам повернулся к Стюарту Нидхэму и трем остальным мужчинам, видным экспертам по изучению общественного мнения, и ответил:
– Да, конечно, Стюарт…
Думал он совершенно о другом. Дженифер… Он хотел, чтобы она сейчас была рядом с ним, делила волнение, вызванное предвыборной компанией, делила с ним его жизнь…
Он несколько раз пытался обсудить создавшуюся ситуацию со Стюартом Нидхэмом, но тому каждый раз удавалось сменить тему разговора.
Адам сидел, думая о Дженифер и Мэри.
Он знал, что не честно сравнивать их, но не делать этого он не мог. Дженифер стимулирует меня. Ей все интересно, и я с ней чувствую себя живым. Мэри живет со мной в своем частном маленьком мирке.
У Дженифер и у меня тысячи общих стремлений и желаний. Мэри Бич и я не имеем ничего общего, кроме нашего брака.
Я люблю чувство юмора Дженифер. Она может посмеяться над собой. Мэри все воспринимает всерьез.
С Дженифер я чувствую себя моложе. Мэри кажется старше своих лет.
Дженифер самостоятельна. Мэри ждет, пока я скажу, что делать.
Пять разных различий между женщиной, которую я люблю, и моей женой.
Пять причин, из-за которых я никогда не оставлю Мэри Бич.
Глава 19
В среду утром в начале августа начался процесс «Конни Гаррет против Национальной автомобильной корпорации». Обычно сообщение о подобном процессе заняло бы два или три столбца в газетах, но поскольку истца представляла Дженифер Паркер, машина прессы была запущена на полную мощность.
Патрик Магур сидел за столом ответчика, окруженный целой армией помощников в серых костюмах.
Магур был спокоен, почти на грани безразличия, так как он знал, что Конни Гаррет не появится в суде. Вид молодой красивой женщины, у которой ампутированы руки и ноги, явился бы мощным эмоциональным рычагом, с помощью которого можно было бы вырвать у присяжных большую сумму денег. Но нет ни девушки, ни рычага, Патрик Магур.
Дженифер Паркер перехитрила саму себя.
Состав присяжных был утвержден, и процесс пошел своим ходом.
Патрик Магур произнес вступительную речь, и Дженифер должна была признать, что он действительно был хорош. Он долго распространялся о несчастной участи Конни Гаррет, говоря о том, о чем собиралась говорить Дженифер, украв, таким образом, ее эмоциональный заряд. Он говорил о несчастном случае, выделяя тот факт, что Конни поскользнулась на льду, и вины водителя в этом не было.
– Истец просит нас наградить ее пятью миллионами долларов? – Магур недоверчиво покачал головой. – Пять миллионов долларов! Вы когда-нибудь видели столько денег? Я – нет… Моя фирма имеет дело с влиятельными клиентами, но я должен вам сказать, что за все годы моей юридической практики я никогда не видел одного миллиона, даже полмиллиона…
По выражению лиц присяжных он понял, что они тоже не видели.
– Защита собирается представить свидетелей, присутствовавших при несчастном случае. Это был несчастный случай! Мы покажем всем, что в этом деле нет вины корпорации. Вы заметили, конечно, что человек, возбудивший процесс, Конни Гаррет, отсутствует сегодня в судебном зале? Ее адвокат сообщил судье Сильверману, что она не появится здесь и в дальнейшем. Конни Гаррет нет сейчас там, где она должна была бы быть… Но я скажу вам, где она. Она сидит дома и подсчитывает деньги, которые, как она думает, мы дадим ей… Она ждет, чтобы ее телефон зазвонил, и ее адвокат сообщил бы ей, сколько миллионов она высосала из нас.
Мы с вами знаем, что если произошел несчастный случай, в который вовлечена большая корпорация, всегда находятся люди, которые сразу же говорят: «Ну, это богатая компания! Она может много себе позволить. Давайте возьмем с нее все, что можно!»
Он сделал паузу.
– Конни Гаррет нет сегодня в судебном зале потому, что она не осмелилась посмотреть вам в глаза. Она знает, что то, что она собирается сделать, аморально. А мы собираемся оставить ее с пустыми руками, что послужит уроком для других людей, которые, возможно, попытаются проделать то же самое в будущем. Личность должна отвечать за свои поступки. Если вы поскользнулись на улице, вы не должны винить в этом всевышнего. И вы не должны пытаться получить ни за что пять миллионов долларов… Благодарю вас.
