Сидни Шелдон - Гнев ангелов
Он подтолкнул бумаги к ней.
– У вас нет оснований для возбуждения дела.
Он сделал глоток из чашки.
– Все, что я должна буду сделать, это доказать плохую репутацию ваших грузовиков с точки зрения безопасности. Это легко будет доказать с помощью имеющихся у меня документов. Магур спокойно спросил:
– Что вы предлагаете?
– Моей клиентке двадцать с небольшим лет. Она сидит в комнате, которую никогда не сможет покинуть, так как у нее нет ни рук, ни ног. Я хотела бы заключить соглашение, которое бы немного скрасило тот кошмар, на который она обречена…
– Какого типа соглашение вы имеете в виду?
– Два миллиона долларов. Он улыбнулся.
– Это большие деньги, особенно для человека, у которого нет основания для возбуждения дела.
– Если я пойду в суд, мистер Магур, то обещаю вам, что дело будет возбуждено, и это будет стоить вам гораздо дороже. Если вы заставите нас судиться, то мы предъявим иск на пять миллионов. Он опять улыбнулся.
– Вы испугали меня до смерти. Еще кофе?
– Нет, спасибо.
Она встала.
– Подождите минуточку! Пожалуйста, садитесь. Я ведь не сказал «нет»…
– Но вы и не сказали «да»…
– Два миллиона долларов – это большие деньги, мисс Паркер.
Дженифер ничего не ответила.
– Если мы поговорим о меньшей сумме, то я сумею…
Он выразительно помахал рукой.
Она молчала. Наконец он сказал:
– Вы действительно хотите два миллиона долларов?
– Я действительно хочу два миллиона, мистер Магур. – Хорошо. Думаю, что нам удастся кое-что устроить… Это оказалось легко!
– Я должен улететь в Лондон завтра утром, но я возвращаюсь на следующей неделе.
– Я хотела бы, чтобы вы поговорили со своим клиентом как можно скорее, и чтобы мой клиент получил чек на следующей неделе.
Патрик Магур кивнул.
– Вероятно, так и будет.
Дженифер было не по себе, когда она возвращалась к себе в контору. Все оказалось слишком просто.
***Возвращаясь в этот вечер домой, она зашла в аптеку. Выходя из нее, она увидела на противоположной стороне улицы Кена Бейли, прогуливающегося с молодым блондином. Она, поколебавшись, свернула в боковую улочку, чтобы остаться незамеченной. Личная жизнь Кена Бейли было его собственным делом.
***В тот день, когда Дженифер должна была встретиться с Патриком Магуром, ей позвонила его секретарша.
– Мистер Магур просил меня извиниться перед вами, мисс Паркер. Он будет занят на совещании весь день и с радостью встретится с вами завтра, когда вам будет угодно.
– Хорошо, – сказала Дженифер, – благодарю.
Этот звонок прозвучал сигналом тревоги в ее мозгу. Предчувствие не обмануло ее. Магур что-то задумал…
– Не соединяйте меня ни с кем, – сказала она Синтии.
Она закрылась в кабинете и шагала взад и вперед, пытаясь обдумать разные варианты. Патрик Магур сначала сказал ей, что у нее нет оснований для судебного процесса. Потом, почти без сопротивления, он согласился заплатить Конни Гаррет два миллиона долларов. Дженифер помнила ощущение неправдоподобности случившегося, овладевшее ею тогда. С тех пор Патрик Магур был недосягаем. Сначала Лондон, потом конференции, которые не позволяли ему позвонить Дженифер в течение всей недели. Сейчас снова задержка…
Но почему?… Единственная возможная причина, это… Дженифер остановилась, взяла трубку внутреннего телефона и позвонила Дану Мартину. – Проверьте дату происшествия с Конни Гаррет. Я хочу знать, когда истекает срок давности.
Через двадцать минут Дан вошел в кабинет Дженифер. Его лицо было белым, как мел.
– Мы проиграли. Ваше предчувствие было верным. Срок давности истекает сегодня.
Она почувствовала, как у нее екнуло сердце.
– Ошибка исключена?
– Да. Простите, Дженифер, один из нас должен был проверить это раньше. Но мне и в голову не пришло…
– И мне…
Она взяла трубку и набрала номер.
– Патрика Магура, пожалуйста… Дженифер Паркер.
Она ждала, казалось, целую вечность, потом весело сказала в трубку:
– Хелло, мистер Магур! Как Лондон?
Она выслушала ответ.
– Нет, я никогда не была там. О, хорошо, как-нибудь… Я звоню потому, – сказала она спокойно, – что я только что говорила с Конни Гаррет. Как я говорила вам уже раньше, она действительно не хочет обращаться в суд, если ее не заставят сделать это. Так что, если мы успеем все сделать сегодня…
В трубке загремел его смех.
– Хороший ход, мисс Паркер! Но срок давности истекает сегодня. Никому и ни с кем не придется судиться… Если вы не возражаете, давайте встретимся как-нибудь за ленчем и поговорим о переменчивости судьбы. Дженифер старалась сдержать гнев. – Это весьма грязный трюк, приятель!
Патрик Магур гоготнул.
– Не имеет значения, как вы играете, важно лишь то, победили вы… Вы великолепны, дорогая, но я в этом деле гораздо дольше вас… Передайте вашей клиентке, что я желаю ей большего везения в следующий раз.
И он повесил трубку.
Она долго держала в руке умолкнувшую трубку и думала о Конни Гаррет, сидящей дома и ждущей новостей… У Дженифер стало пульсировать в голове, а лоб покрылся испариной. Она взглянула на часы. Они показывали четыре часа. Клерк в Верховном суде принимает до пяти часов…
– Сколько нужно времени, чтобы подготовить бумаги? – спросила она Мартина, который стоял рядом, страдая за нее.
Он проследил за ее взглядом.
– По меньшей мере, три часа. Может, четыре… Выхода нет…
Выход должен быть, подумала Дженифер. Она сказала:
– Автомобильная корпорация имеет филиалы по всей территории Штатов?
– Да.
– В Сан-Франциско сейчас только час. Мы можем подать документы там, а потом перевести дело в другой судебный округ. Дан Мартин покачал головой.
– Дженифер, все бумаги здесь. Если бы у нас там была фирма, и мы бы сообщили им, какие нужны документы и как их заполнить, то они все равно не успели бы до пяти.
Что– то в ней отказывалось сдаваться.
– Какое сейчас время на Гавайях?
– Одиннадцать утра.
У нее сразу же исчезла головная боль, и она возбужденно вскочила со стула.
– У них там что-то должно быть: мастерская, контора по продаже, гараж, короче говоря, что-нибудь… Если это так, мы возбудим дело там. Дан Мартин смотрел на нее некоторое время, потом лицо его просветлело.
– Черт побери!
Он выбежал из комнаты.
Через полчаса он позвонил по интеркому Дженифер и сообщил:
– «Национальная автомобильная корпорация» выпускает рулевое управление на острове Оаху!
– Они наши! Свяжитесь с юридической фирмой на острове и пусть они немедленно начнут заполнять нужные бумаги.
– Вы имеете в виду какую-то определенную фирму?
– Нет. Необходимо только, чтобы они передали бумаги местному адвокату, представляющему корпорацию. Пусть они позвонят сразу же, как только все будет сделано. Я буду ждать в кабинете.
– Что еще я могу сделать?
– Молитесь…
С Гавайев позвонили в десять вечера. Дженифер схватила трубку и услышала мягкий голос:
– Мисс Паркер, пожалуйста.
– Говорите.
– Это мисс Санг из юридической фирмы «Грид и Хой» на Оаху. Я хочу вам сообщить, что пятнадцать минут назад мы передали документы, которые вам требовались, адвокату «Национальной автомобильной корпорации».
Дженифер облегченно вздохнула.
– Спасибо! Большое вам спасибо!
***Синтия впустила Джои Ла Гардиа.
Дженифер не встречалась с этим человеком раньше. Он позвонил и попросил представлять его в деле по обвинению в вооруженном нападении. Он был невысок, плотно сложен. На нем был дорогой костюм, который, казалось, был сшит для кого-то другого. На мизинце блестело кольцо с огромным бриллиантом.
Ла Гардиа улыбнулся, показав желтые зубы, и сказал:
– Я пришел к вам потому, что мне нужна помощь. Каждый может ошибиться, не так ли, мисс Паркер? Полицейские забрали меня, потому что я немного обидел пару парней. Но я ведь думал, что они хотят напасть на меня, понимаете? В аллее было темно, и когда я увидел, что они приближаются ко мне, мне это не понравилось, и я… ну, в общем, разобрался с ними…
В его поведении было что-то неприятное и фальшивое. Он слишком старался снискать ее расположение.
Он достал толстую пачку денег. – Вот… И еще столько же, когда мы выйдем из суда. О'кей?
– Мой календарь полностью заполнен на два месяца. Я могу порекомендовать вам других адвокатов. Но он настаивал на своем:
– Нет, я не хочу никого другого… Вы лучший из всех.
– Ваш случай достаточно простой, и вам не нужен самый лучший…
– Послушайте… Я могу предложить вам большую сумму. В два раза больше, и… – Дженифер нажала кнопку под столом, и Синтия вошла в кабинет.
– Проводите, пожалуйста, мистера Ла Гардиа, Синтия.
Джои Ла Гардиа наградил Дженифер негодующим взглядом, скомкал деньги и сунул их в карман. Он вышел из кабинета, не сказав больше ни слова.
