Эхо забвения - Хелен Гард

Выдохнул, сжал пальцы, провёл рукой по лицу.

Телефон всё ещё надрывался в тишине, не собираясь останавливаться.

Наконец, нажал на кнопку ответа, поднёс к уху.

— Что?

— Встретился с Джейкобом? — голос Тома был деловой, напряжённый, без лишних вступлений. — Что узнал?

Сжал переносицу, выдохнул через зубы.

— Том, не сейчас.

— Что значит не сейчас? — в голосе появилось раздражение. — Я вытянул для тебя встречу, хочу знать, что тебе дали.

Закрыл глаза, сжал пальцы на бутылке, виски плеснулось внутри стекла.

— Не хочу разговаривать.

— Чёрт, Алекс, — Том выдохнул тяжело, и в трубке на секунду стало тихо.

Провёл рукой по лицу, чувствуя, как нервы натянуты до предела.

— Дай мне немного времени.

— У тебя его нет, — голос был жёстким. — Если копы уже что-то нашли, ты должен двигаться быстрее.

Молча смотрел перед собой, не отвечая.

Том выждал несколько секунд, затем сказал ровно, но жёстко:

— Ладно. Только не пытайся утопить всё это в бутылке, как твой отец.

Гудки.

Он сбросил вызов.

Телефон опустился на пол, но я так и не выпустил бутылку из рук.

Возбуждение пропало.

Видимо, Том меня не заводит.

Посмеялся вслух, коротко, хрипло, чувствуя, как напряжение отступает, но не исчезает полностью.

Открыл упаковку с чипсами, сунул руку внутрь, захватил целую горсть, закинул в рот.

Хруст разошёлся по тишине комнаты.

Жевал быстро, запихивая всё подряд, не думая о вкусе. Просто жрал, заглушая что-то внутри.

В голове всплыла мысль, неожиданная, нелепая.

"А мужик сам себе может отсосать?"

Засмеялся громче, почти резко, запрокинув голову назад.

Взял бутылку, залил виски прямо на чипсы во рту, ощущая, как горечь смешивается с солью, превращая всё в комок, который сложно проглотить, но похрен.

Криво ухмыльнулся, снова взял чипсы.

Внутри было пусто, но хотя бы не так мерзко, как пару минут назад.

Хруст чипсов на зубах, виски горел в горле.

Съел ещё горсть, поперхнулся, откашлялся, но даже это не вернуло ощущение реальности.

Откинулся назад, голова ударилась о край кровати, закрыл глаза.

Виски плескалось в бутылке, мысли расплывались, но всё равно крутились вокруг одного и того же.

Софи Лейн.

Чужой силуэт, который напоминал мой.

Кровь, разбрызганная по стенам, хруст костей.

Глухой женский шёпот, которого не могло быть.

Резко открыл глаза, сжал челюсти.

Пора спать.

Дотянулся до кровати, взвалился на неё, даже не заботясь о том, чтобы раздеться.

Закрыл глаза, чувствуя, как тело свалилось в пустоту.

Глава 6

Горести прошлого

Я проснулся поздно, голова гудела, как будто её всю ночь сжимали в тисках.

Солнце стояло высоко и пробивалось сквозь щель между шторами, режущими глаза.

В номере стояла духота, воздух был тяжелым, спертым, пахло алкоголем и чем-то соленым.

Во рту сухо, горечь виски до сих пор на языке.

Сел на кровати, медленно провёл ладонями по лицу.

Ночью думать было легче. Сейчас всё казалось более реальным, жёстким.

Выдохнул, уставился в одну точку.

Дом.

Мысль пришла сама. Навязчивая.

Не собирался туда ехать.

Но что-то внутри давило, толкало, оставляя ощущение, что у меня просто нет выбора.

Взял телефон, посмотрел на время.

День уже в разгаре.

Пора ехать.

Я поднялся с кровати, тело чувствовалось тяжёлым.

Открыл дверь в ванную, включил свет.

Зеркало над раковиной запылилось, стекло помутнело, на нём отпечатки чьих-то пальцев, оставленные давно.

Включил воду, сначала холодную, подставил ладони, дал стечь.

Скинул футболку, стянул штаны, шагнул под душ.

Вода обжигала кожу, но это было лучше, чем чувствовать тяжесть в голове.

Провёл руками по лицу, подставил голову под поток.

Горячая вода стекала по спине, плечам, смывая липкий привкус ночи, но не смывая мысли.

Закрыл кран, потянулся за полотенцем, грубая ткань прошлась по коже.

Вернулся к раковине, взял одноразовую щётку, которую купил ещё при заселении.

Выдавил пасту, начал чистить зубы, глядя в зеркало.

Но в отражении чувствовалось будто это не я.

Сплюнул пасту, умылся ещё раз, выпрямился.

Вышел из ванной голым, вытер мокрые волосы ладонью.

На полу валялся весь вчерашний хаос — пустая бутылка, смятые упаковки из-под еды.

Комната выглядела так же, как я себя чувствовал.

Подошёл к сумке, расстегнул молнию, достал чистые джинсы, футболку.

Быстро натянул одежду, застегнул ремень, провёл пальцами по влажным волосам, стряхивая лишнюю воду.

Посмотрел на беспорядок, почувствовал раздражение, но убираться не хотелось.

Позже, точно не сейчас.

Нужно выйти отсюда.

Поднял ключи, сунул телефон в карман.

Открыл дверь, вышел из номера и спустился к машине.

Фары выхватывали из утреннего света пустые улицы, разбитые обочины, грязные остановки, где никто не ждал автобуса.

До дома оставалось около двадцати минут, но стрелка уровня топлива почти лежала на нуле.

Вчера я даже не подумал об этом, и теперь мне приходится терять время на заправку.

На обочине появилась небольшая заправочная станция, одинокая, с мутными окнами круглосуточного магазина. Тусклый жёлтый свет разливался по парковке, неоновые буквы на вывеске лениво мерцали, несколько ламп уже перегорели.

Свернул на стоянку, глухо заглушил двигатель.

На несколько секунд я просто остался сидеть, уперевшись локтями в руль.

Воздух в машине будто сперло, виски тяжело давило на голову, тело отказывалось слушаться.

Нужно было выйти.

Открыл дверь, ступил на потрескавшийся асфальт, выпрямился, разминая шею.

В лицо ударил запах бензина, смешанный с утренней прохладой.

За стеклом магазина кассир лениво листал газету, рядом, у автоматов, заправлял бак какой-то мужчина в синем комбинезоне, явно уставший после ночной смены.

Толкнул дверь, вонзился в глухую тишину помещения.

В нос ударил запах кофе, нагретого пластика и дешёвой выпечки.

Магазин почти пуст.

В дальнем углу мужчина в рабочей куртке неторопливо выбирал сигареты, склонившись над полкой, словно не мог определиться.

Прошёл вдоль стеллажей, открыл холодильник.

Холодный воздух ударил в лицо, немного прояснив голову.

Достал бутылку воды, затем энергетик, задержал взгляд на витрине с готовой едой, но есть не хотелось.

Пошёл к кассе, бросил бутылки на прилавок.

Кассир, пожилой, с седыми волосами и очками, которые едва держались на носу, лениво щёлкнул кнопкой кассы, не удостоив меня взглядом.

Кассир пробил чек, лениво поднял глаза и быстро, безразлично окинул меня взглядом.

— Ещё что-то?

— Заправка. Полный бак.

Он кивнул, щёлкнул по экрану терминала и отложил газету в сторону.

— Какой номер колонки?

Я обернулся к стеклу, мою машину было видно через мутное окно, она стояла у ближнего насоса.

— Вторая.

— Оплата сразу?

Я протянул ему деньги, он пропустил купюры через кассу, выбил чек и бросил его на стойку.

— Можете заправляться.

Забрал покупки,