Филипп Ванденбер - Восьмой грех
Хотя было еще раннее утро, на кладбище царил дух деловитости, как на римском рынке. Каждый был занят своей скорбью и старался по-своему справиться с ней. Перед неприметной, но украшенной могилой сидела под зонтиком старая женщина и громко читала газету - вероятно, так же она делала много лет по утрам у себя дома. У другого надгробия громоздились плюшевые медведи, цветы из шелка и красные пряники в виде сердечек - все это походило на призы в ярмарочном тире. Издалека доносилась елейная надгробная речь, после смерти превращавшая любого человека, независимо от его достоинств, в пример для подражания: «Он всегда был для нас образцом…»
После долгих блужданий Мальберг наконец вышел в квадрат 312 Е. Но вместо могилы Марлены он увидел надгробие из черного мрамора, на котором были выгравированы слова, которые вызвали у Лукаса недоумение:
Иезавель, Не страшись того, что тебе придется пострадать
Иезавель? Мальберг огляделся по сторонами. Он был абсолютно уверен, что это могила Марлены. Что бы могла означать эта странная эпитафия?
После всего, что произошло с ним за последнее время, Лукас уже не удивлялся этой дьявольской путанице. В такие моменты он ощущал могущество своего противника.
Пока он думал над смыслом надписи и именем, сзади послышался рокочущий звук мотора. Мальберг обернулся и увидел узкий экскаватор, который двигался прямо на него. «Времена, когда могилы копали лопатами, - подумал Мальберг, - давно
Иезавель - жена израильского царя Ахава, дочь сидонского царя Ефваала, который достиг престола, убив брата. Дочь унаследовала от него деспотическое высокомерие, непреклонную настойчивость и кровожадную жестокость. Имя Иезавель впоследствии стало синонимом нечестивости.
прошли. О гробокопателях теперь не может быть и речи. (!ко I и-е гробоэкскаваторщики».
Он отвернулся от экскаватора, глотнул из бутылки и закрыл глаза, чтобы попытаться поговорить с Марленой, которая, он шал, лежала на глубине двух с половиной метров под землей.
Попытка не удалась. Экскаваторщик остановился через ряд могил от него и заглушил мотор. Гидравлика машины отреагировала на это громким шипением. Водитель открыл боковую дверь.
Лукас с удивлением наблюдал, как из кабины вылез маленький коренастый человек, о котором нельзя было сказать наверняка, мужчина это или женщина. У него - или у нее - было подвижное лицо, а черные волосы так коротко подстрижены, что через них просвечивала кожа головы. Его - или ее - маленький рост компенсировался глазами. Мальберг еще никогда не видел таких больших глаз.
Когда маленький человек направился к нему, Лукас, наблюдая за его походкой, понял, что перед ним все-таки мужчина. Конечно, всем известно, что гробокопатели по природе своей люди необычные, но тот, что подошел к Лукасу и приветливо кивнул, был, без сомнения, самым необычным из всех.
Он делал странные движения руками и при этом не говорил ни слова, во всяком случае их не было слышно. Он шевелил губами, будто произносил какие-то звуки. Постепенно Мальберг понял, что экскаваторщик был глухонемым. Указательным пальцем он поочередно тыкал то на Лукаса, то на могилу Марлены. Мальберг расценил это как вопрос: есть ли между ним и покойной какая-то связь?
Лукас согласно кивнул.
Тогда мужчина с подвижным лицом положил правую руку на сердце и посмотрел на Мальберга большими глазами.
Мальберг снова кивнул. Да, он ее любил. Лукас удивился, как этот человек может изъясняться без слов. Подумав, Мальберг вынул из кармана бутылку, отвинтил крышку и протянул незнакомцу.
Тот сделал отрицательное движение рукой - отказался. Только после того как Мальберг приложился к бутылке, мужчина согласился отпить. При этом он поперхнулся и сильно закашлялся, но затем жестом показал, что «Аверна» ему понравилась, и улыбнулся.
– Ты вырыл эту могилу? - поинтересовался Мальберг, отчетливо произнося слова. Он догадался, что коротышка читает по губам.
«Да», - ответил тот, махнув рукой в сторону экскаватора. Но потом случилось нечто неожиданное. Коротышка указал на могилу Марлены и приложил указательный палец к губам, словно хотел сказать: «Мне нельзя об этом говорить».
– Что это значит? Тебе запретили об этом говорить?
Мальберг удивленно следил за движениями экскаваторщика, а тот делал вид, что перекладывает деньги из одной руки в другую.
– Тебе дали денег за то, чтобы ты молчал?
– «Да».
– Кто?
На этот вопрос Мальберг получил четкий отказ. Видимо, коротышка чего-то боялся.
Но когда Лукас вытащил из кармана банкноту в пятьдесят евро, коротышка кивнул в знак согласия и сложил руки в молитве. Потом экскаваторщик замахал руками и указал на небо.
– Тебя подкупил благочестивый человек и сказал, чтобы ты молчал?
– «Да».
Мужчина руками изобразил головной убор. Он показывал все с такой точностью, что у Лукаса не осталось сомнений.
– Епископ или кардинал из Ватикана?
– «Да».
Выразительные глаза экскаваторщика радостно светились. Он был доволен, что ему так доходчиво удавалось общаться без слов.
– Ты знаешь этого человека?
– «Да».
– Это случайно не государственный секретарь Филиппо Гонзага?
– «Именно он». - Гробокопатель дотронулся указательным пальцем до левой ладони.
– А надпись на надгробии? Иезавель. Ты знаешь, что это значит?
Коротышка энергично покачал головой, но у Мальберга возникло подозрение, что его собеседник знает больше, чем выдает. Может, ему стоило еще раз полезть в карман, чтобы заставить его «говорить»? Человек, разъезжающий с пакетом, в котором сто тысяч долларов, вряд ли заплатил за молчание всего пятьдесят евро.
Думая о сумме, которую следует дать экскаваторщику, Лукас еще раз хлебнул из бутылки. Он не заметил, что за ним уже некоторое время наблюдают. Когда он снова хотел засунуть бутылку в карман, к нему кто-то подошел сзади и попытался отнять ее. Мальберг обернулся.
Катерина. Она с упреком посмотрела на него, но не сказала ни слова.
– Что это значит? - запоздало спросил Мальберг. - Откуда ты узнала, что я здесь?
Гробокопатель сделал беспомощный жест, залез в экскаватор и уехал.
– Я не знала, - ответила Катерина, - но у меня было предчувствие, что ты когда-нибудь здесь появишься.
– Вот как, предчувствие! - Мальберг горько улыбнулся и еще раз отхлебнул из бутылки. - К сожалению, я ничего не подозревал и доверился тебе. Сколько тебе предложили за информацию, которую ты собрала обо мне? Поздравляю, ты хорошо сыграла свою роль, заслуживаешь «Оскара»! Никогда бы не подумал, что имею дело с актрисой. Секс с тобой - высший класс! А то, как ты изобразила любовь и страсть, просто великолепно! Где ты этому научилась? Наверное, у продажных девушек с Трастевере?
Катерина размахнулась и заехала правой рукой Лукасу по лицу.
– Ты пьян, - сказала она, - и несправедлив ко мне. Не осуждай меня. Я клянусь, что ничего не знала о махинациях Паоло.
Конечно, Паоло не тот человек, которому можно смело доверять, но он мой брат. И до этого он мне говорил только правду, если я интересовалась его мелким мошенничеством, которым он зарабатывает себе на жизнь. Я пустила его жить в свою квартиру, чтобы мне было легче его контролировать. Паоло слабохарактерный: если он видит деньги, его уже не удержать. За деньги он сделает все, даже то, обо что обычный человек не захочет марать руки. Поверь, я тоже очень разочаровалась в Паоло. Мальберг потер щеку и, не удержавшись, съязвил:
– У меня на глаза просто слезы наворачиваются. Ты, наде юсь, не думаешь, что я по-прежнему доверяю тебе?
Катерина пронзительно посмотрела на него, будто хотела сказать: «Что мне сделать, чтобы вернуть твое доверие?», но вслух произнесла:
– В любом случае ты должен знать, что я выгнала Паоло. Я выставила его вещи за дверь, благо их было не так много, и поменяла замок. Я больше не хочу иметь с ним дело. Он даже не пытался со мной спорить. Уходя, он плакал, как ребенок, и говорил, что хочет все исправить.
– Ты можешь рассказывать что угодно, - настаивал на своем Мальберг.
– Поверь, Лукас, прошу тебя! Прямо сейчас, когда все складывается так, что вместе мы сможем продвинуться в расследовании дела Марлены Аммер.
На мгновение Мальберг прислушался.
– Мне звонил молодой прокурор, - продолжала Катерина, - некий Ахилл Мезомед. Он хочет заново возбудить дело.
– Не смеши меня! - фыркнул Мальберг. - И это сейчас, когда дело закрыто по указанию сверху? Он пришел именно к тебе? Может, это очередная из твоих историй?
– Прокурор спрашивал о тебе, - продолжала Катерина, не обращая внимания на издевку в голосе Лукаса. - Я сказала, что ничего не знаю о том, где ты скрываешься.
– Ну, тут мне опять повезло, - цинично прокомментировал Мальберг.
– Каким же отвратительным ты можешь быть! - восклик пула Катерина и рассерженно посмотрела на него. - Тем не ме нее я хочу сообщить тебе еще одну новость.
