Загадка двух жертв - Андрей Анатольевич Посняков
Ну-ка, ну-ка… что это там?
Невдалеке от магазинчика местного сельпо как раз отъехала скрипучая телега, запряженная пегой лошадкой. Правил лошадью седобородый дед в застиранной до белизны гимнастерке и синих диагоналевых галифе. К таким штанам требовались бы еще и сапоги, однако сапог не было, а были надетые на босу ногу сандалии, голову же покрывала серая засаленная кепчоночка.
– Митрич, смотри, недолго там! – напутствовала с крыльца сельпо объемистая продавщица в сером халате со значком «Отличник советской торговли» на лацкане. – И, главное, накладные, как в прошлый раз, не забудь!
– Да уж не забуду!
– И пиво в ларьке не пей с алкоголиками! Как товар привезешь – я тебе сама бутылочку поставлю. «Адмиралтейского».
– Ой, Тихоновна! Хороший ты челове-ек!
– Поезжа-ай уже! Да постарайся к обеду.
Хлопнув дверью, продавщица скрылась в магазинчике.
– День добрый! – Легко нагнав телегу – лошадка-то была вовсе не рысак, – Мезенцев широко улыбнулся и тут же продолжил, не давая деду и рот открыть. – Тюлькову Катю где мне найти? А то взяла в библиотеке книжки, а вернуть забыла! А сроки-то, между прочим, прошли.
– Катьку-то? – Дед подозрительно посмотрел на Макса. – А ты кто, мил человек, будешь?
– Так это… из отдела культуры…
– А документ какой есть? Покажь!
Однако же лажа не прокатила – дедок-то оказался боевым, на кривой кобыле не объедешь!
– Покажь, говорю, не то живо счас сдам участковому! Вона мотоцикл-то, видал?
Что ж, верно, лучше было б сразу удостоверение показать… Ну уж как вышло…
– Так я ж с ним, с участковым-то, и приехал. С Игорем Яковлевичем! А вы тут меня за шпиона какого-то приняли. Обидно!
И впрямь обидно… Опером Максим работал меньше года, не во всех деревнях его еще знали, особенно в таких вот глухих. Другое дело – участковый!
– Обидно ему… – Услыхав про Дорожкина, возница сменил гнев на милость. – Понимаю… Дак и ты пойми – тут же у нас убивство! Слыхал, верно?
– Да уж слыхал, – не стал отнекиваться Макс.
Вообще-то хорошо бы опросить здесь всех, а не только детей. Впрочем, по всем сельсоветам указания разосланы насчет подозрительных чужаков. Вот и результат налицо – дед ведь не просто так прицепился! Бдительный оказался товарищ.
– Вона Тюлькиных изба – третья с краю! – Бросив вожжи, дедок указал рукою.
– Вот спасибо! – смахнув упавшую на лоб челку, искренне поблагодарил Мезенцев.
– Только Катьки там нет, – вдруг огорошил дед.
– Что, в город уехала?
– Не-е… На сенокос со всеми ушла. К озерку. Ниче сказать, девка-то работящая! Хоть и шальная. До обеда – покосы, потом там и купаются… ну, вся ребятня… Только вечером в деревню вернется.
– А озерко какое?
– Так Светлое! Какое тут еще озерко-то есть?
Простившись с дедом, Максим побежал к мотоциклу – Дорожкин как раз выходил из соседней избы, сверкая тремя лейтенантскими звездочками на погонах, и вид у него был крайне разочарованный.
– Игорь, на минуточку! Я тут про девчонку одну узнал…
– Катю Тюлькову? – хохотнул участковый. – Что смотришь? Доложили уже, кто тут заводила. Сейчас смотаемся к Светлому. Взрослых опрашивать толку нет. Видали б кого, давно бы сказали.
– Так, а подростки-то что молчат? Если кого видали…
– Подростков тоже спрашивали. Больших. А про мелких могли и не вспомнить. Играются день-деньской, бегают, еще на покосе помогают… Где уж тут вспомнить! Вдумчиво надо поговорить. Самим!
Вот с этим Мезенцев полностью был согласен.
– Вот, смотри. – Старший лейтенант вытащил из полевой сумки подробную карту-трехверстовку. – Вот дорога… Вот – железка, вот – станция. От станции до Светлого, если на машине, крюк надо делать по шоссе. Километров семь. И мы так поедем, больше никак. А если пешком или, скажем, на велике, на мопеде, на мотоцикле – там по козьей тропе, напрямик. Всего выходит километра четыре с гаком! Светлое – озеро красивейшее, пляжи песчаные, чистейшая водичка, рыбалка там замечательная. И главное – ни слепней, ни оводов! Вот почему-то так. Представляешь?
– Да уж знаю!
– Озерские туда по шоссе добираются, а из Тянска пригородный поезд ходит, подкидыш, два раза в день – утром и вечером. Когда паровоз, когда дизель… Смекаешь?
– То есть наш убийца мог девочку на пляже подцепить! На Светлом озере… И видеть их там могло множество народу…
– А вот это не факт! Мало на Светлом укромных местечек? Что, в детстве там голышом не купался?
– Да как-то не пришлось.
– А я купался. Потому знаю. – Сдвинув на затылок фуражку, Дорожкин вновь принялся водить пальцем по карте. – Далее, смотри… Вот, вдоль реки тропинка на станцию, как раз мимо заброшенной деревни проходит – Старый Погорелец… очень удобно по пути туда девочку завести, если на Светлом у него не вышло или вдруг захотелось еще с нею побаловаться. Изб там заброшенных полно – милуйтесь на здоровье! А ребята если где-то там плот держали, то случайно могли кого-то и увидеть. Мы туда тоже заедем, только позже. Сначала – на Светлое! На покос этот… Давай, садись уже!
Затрещал двигатель…
* * *
Покос нашли быстро, отыскали и Катьку Тюлькову – худенькую большеглазую девочку одиннадцати с половиной лет. Светлые косички с голубенькими шелковыми ленточками, короткое цветастое платьице, разбитые коленки и свежая царапина на левой щеке. По всему видать, боевая девчонка!
Поначалу Катерина стеснялась, ну а потом разговорилась и рассуждала вполне разумно, по-взрослому.
– Про чужих, что ищут, я знаю. На речке у Старого Погорельца мы никого не видели. Там мимо по тропе много народу ходит, на него внимания давно не обращаем. А «Кон-Тики» наш жалко! Озерские, наверно, угнали, сволочи, больше некому. Они на озеро на великах ездят. Как раз по тропе…
– Значит, никого подозрительного не видела?
– Не-а…
– А Таню Рекетову, случайно, не знаешь? Из второй школы… – на всякий случай спросил Максим.
Катя неожиданно обрадовалась:
– Ой! Так и я там учусь! В пятом «Б» теперь.
– А Таня в восьмом… училась…
– Ну-у, старшеклассниц я плохо знаю, – протянула девчонка. – Наша-то школа большая – пятьсот пять человек! Не то что в первой – там всего-то четыреста. Таня, говорите, из восьмого? Вообще-то я тут какую-то девчонку видела. На Светлом. Из нашей школы. Как раз старшеклассницу. Там, на озере, местечко есть… мы там всегда… вот и хотели, а она там
