Не надо мне лгать - Уиллоу Роуз
Внезапно Ани вырвала свою ручку из руки матери и побежала вперед:
– Пьяж! Пьяж!
Обри бросилась за ней. Она схватила дочь за руку, потянула назад и уже готовилась отругать за такое поведение, как заметила посреди тротуара нечто странное. Место было недавно реконструировано и выглядело довольно мило.
– Мам, фто это? – спросила Ани, тыча пальцем.
Обри пожала плечами.
– Может быть, бездомный, – ответила она, хотя знала, что дочка не имеет представления о том, что значит «бездомный». Она внимательно посмотрела на наглухо застегнутый спальный мешок, в котором определенно кто-то был. – Странно. Кто же так спит посреди улицы?
Даже для пьяного это было очень неподходящее место для сна. Да, площадь была закрыта для проезда автомобилей, но тем не менее… Могли приехать грузовики с едой и напитками для ближайших ресторанов или бара. Они, конечно, открывались только в десять, но персонал, определенно, уже скоро придет. А через несколько часов здесь будет полно туристов, идущих на пляж или в рестораны. Кто бы это ни был, он может пострадать.
– Надо что-то делать, – пробормотала Обри, покусывая губу и надеясь, что делать это «что-то» придется не ей. Она огляделась, пытаясь найти кого-то еще, но вокруг было абсолютно пусто. Даже бар «Укромное местечко» на углу был закрыт, и все пьяницы уже разошлись по домам.
Обри взглянула на дочку и пожала плечами: «Видимо, придется нам».
Она подошла к спальному мешку и опустилась на колени рядом с ним. Дочка повторяла за ней каждое движение, тоже присела рядом и, пожевывая пустышку, ждала, что мама будет делать дальше, вероятно думая, что это какая-то новая веселая игра.
– Эй, – сказала Обри. – Здесь нельзя спать.
Спальный мешок не реагировал. Он оставался пугающе неподвижным, и было еще что-то такое, что заставило волосы на голове Обри зашевелиться. Запах, от которого у нее скрутило желудок.
С замиранием сердца Обри коснулась спального мешка. Снова никакой реакции.
– Эй!
Дочка задумчиво пожевала свою пустышку и тоже ткнула пальцем в спальный мешок, повторив мамин жест.
– Эй!
Девочка покачала головой и всплеснула руками:
– Никого нет дома?
Обри встретилась взглядом с дочкой и решила, что нужно действовать. Человек в опасности. Если он пьяным потерял сознание, другого выхода нет. Его нужно разбудить или оттащить в сторону. Обри потянула молнию вниз.
Ахнув, она в ужасе отпрянула, и Ани, глядя на нее, сделала то же самое. В следующую секунду Обри схватила дочь на руки и с криком побежала по улице. Девочка заплакала.
Глава 7
Слава богу, у моей машины хорошие тормоза. Я чуть не сбила их, когда они буквально кинулись мне под колеса. Я резко ударила по тормозам, машину занесло в сторону, и она остановилась.
Сердце замерло в груди, дыхание перехватило. Я выскочила из машины:
– Что, черт возьми, вы делаете?!
И молодая мать, и ребенок у нее на руках выглядели испуганными до ужаса. Женщина попыталась что-то сказать, но вышло нечто бессвязное. Она задыхалась.
– Там… там… это, – пробормотала она, указывая пальцем.
Девочка беспомощно плакала.
Подумав, что на них кто-то напал, я повернулась и осмотрела перекрытую улицу, однако там никого не было, лишь на тротуаре что-то лежало. Женщина всхлипнула, перевела дыхание и смогла выдавить несколько слов:
– Там. Оно вон там.
Я посмотрела, на что указывала молодая женщина. Это было похоже на спальный мешок.
– Побудьте здесь с моим сыном, – сказала я. – А я пойду гляну.
Женщина кивнула и подошла ближе к моей машине, стоявшей у тротуара. Я тем временем направилась к спальному мешку, заранее готовясь к тому, что могу в нем обнаружить.
Может быть, это бездомный? Может, он умер во сне? Может, поэтому женщина была так напугана? Я решила, что так оно и есть, но, когда подошла ближе, мое сердце бешено забилось. Приблизившись, я увидела лицо человека в спальном мешке – молния была расстегнута ровно настолько, что я смогла его разглядеть.
Я ахнула и закрыла рот руками, когда поняла, что именно вижу. Это не бездомный, который перебрал или даже умер во сне. Нет, это была девочка, и я точно знала, кто именно.
– О господи, – пробормотала я, едва сдерживая слезы.
Я нашарила в кармане телефон. Набрала номер. Нет, не 911. Я позвонила человеку, который должен был узнать об этом первым. Человеку, который буквально каждый день рассказывал по телевизору об исчезновении юной серфингистки. Мэтту Миллеру – детективу из полицейского управления Коко-Бич и моему старому другу.
– Алло. Мэтт?
– Кто говорит? – спросил он сонно и слегка растерянно.
– Ева Рэй.
Последовала долгая пауза.
– Ева Рэй Томас? – голос внезапно зазвучал бодрее. – Серьезно?
Я прикусила губу и посмотрела на труп девочки передо мной. На заднем плане женщина и ее дочка продолжали плакать.
– Серьезно. Приезжай в центр. К «Кокосам». Я… я нашла твою девочку.
Он помолчал несколько секунд и глубоко вздохнул:
– Сейчас буду.
Глава 8
Буквально через пять минут Мэтт припарковался позади моей машины. Он выскочил из автомобиля и побежал ко мне. Как только я его увидела, мое сердце забилось быстрее. Мы не виделись лет двадцать, но он ничуть не изменился. Стал старше, конечно, но это его не портило. Как и многие мужчины, он с годами становился только привлекательнее. Не знаю, как им это удается.
Наши взгляды встретились, и он провел рукой по своим густым каштановым волосам, которые настолько выгорели на солнце, что местами казались совсем светлыми. Побочный эффект серфинга, как и у многих местных жителей. Здесь все занимались серфингом. Даже мэра и комиссаров города можно было увидеть на волнах. В детстве я тоже занималась серфингом, но потом уехала из города на много лет. Интересно, помню ли я вообще, как это делается? Да и вешу я теперь значительно больше, чем тогда.
– Ты уверена, что это она? – Мэтт наморщил лоб.
– Никаких сомнений, – ответила я.
Он кивнул:
– Окей.
Мэтт опустился на колени рядом с девочкой. Я тоже.
– Та женщина подумала, что это бездомный и на него может наехать грузовик или может случиться что-то еще, и подошла посмотреть. Она расстегнула молнию, увидела девочку, испугалась и побежала по улице. Чуть не попала мне под колеса. Я взглянула и сразу позвонила тебе.
Он сглотнул слюну:
– Спасибо.
Мэтт взялся за угол спального мешка и потянул его. Как только лицо девочки
