Не надо мне лгать - Уиллоу Роуз

Роуз Уиллоу

Не надо мне лгать

Детективная история Евы Рэй Томас

Книга 1

Секрет перемен заключается в том, чтобы сосредоточить всю свою энергию не на борьбе со старым, а на построении нового.

Сократ

© Уиллоу Роуз, 2025

© Мария Степанова, перевод, 2025

© Оформление: ООО «Феникс», 2025

© В оформлении обложки использованы иллюстрации по лицензии Shutterstock.com

Пролог

Лагерь в Семинол-Спрингс, Флорида

– Мам, я не хочу оставаться в лагере на две недели! Я хочу домой!

Софи Уильямс подавила рыдание, слезинка скатилась из ее левого глаза и побежала по щеке. Она обещала себе, что не будет плакать. Она обещала себе, что справится. Но мамин голос в телефоне заставил ее забыть об этом. Она больше не могла сдерживаться.

– Я знаю, милая, – ответила мама. – Я тоже по тебе скучаю, доченька. Но ведь это всего лишь две недели. Все будет хорошо.

Софи впервые рассталась с мамой так надолго. Девочка сама захотела поехать, когда руководительница скаутской группы рассказала им о лагере. Софи тут же решила, что ей непременно нужно побывать там. Но другие девчонки ужасно вредничали в автобусе, и в конце поездки Софи сидела одна и ни с кем не разговаривала. Сейчас ей было одиноко, и, хотя им и не разрешали звонить домой, она выскользнула на улицу во время ужина, прокралась в свою палатку и вытащила телефон из рюкзака. Ей хотелось услышать мамин голос хотя бы на несколько секунд. Но как только мама ответила, Софи не смогла сдержать слез, чувствуя почти физическую боль от желания оказаться дома.

– Все будет хорошо, – повторила мама. – Ты даже не заметишь, как все закончится, а в следующем году тебе снова захочется в лагерь. В твоем возрасте у меня было то же самое.

– Лучше бы я осталась дома и все лето занималась серфингом, – всхлипнула Софи.

– Я знаю, солнышко, но тебе надо заниматься и чем-нибудь другим. Нужно общаться с другими детьми. И помнишь, ты же сама мне сказала, что решила поехать? Ты хотела в этот лагерь с новыми подружками.

– Они мне больше не подружки, – Софи не удержалась от вздоха.

– Да? – В мамином голосе послышалась усталость. – Как-то быстро.

Софи знала, что разочаровала маму. У нее никак не получалось завести подруг. Именно поэтому мама предложила ей вступить в группу девочек-скаутов. Софи не ходила в школу, она была на домашнем обучении, чтобы ежедневно заниматься серфингом, а по выходным выезжать на соревнования в другие штаты. Кажется, это было почти все, что она делала в своей жизни, и ей это нравилось. Но на соревнованиях по серфингу невозможно ни с кем подружиться. Да, она болтала с другими ребятами, пока ждала старта, но, поскольку они соперники, тут просто не могло быть места дружбе. Софи была так мала, двенадцатилетней девочке было одиноко в этом мире – однако все же лучше, чем большинству тех, кто был намного старше ее. Мама сказала, что Софи будет полезно стать скаутом. Это еще и научит тому, что потом пригодится в жизни.

И у Софи появились подруги. Марли и Грейс с самого начала стали с ней общаться. Но недолго. Они отвернулись от нее безо всякой причины, и она – в который раз – осталась одна.

– Это тебе на пользу, – сказала мама, и Софи поняла, что та хочет закончить разговор. – Это только первый день. Потерпи, завтра начнется веселье, и ты будешь чувствовать себя совсем по-другому. Хорошо?

Софи вздохнула:

– Хорошо.

Они попрощались традиционным «пока», и Софи убрала телефон в рюкзак. Она посмотрела на свой спальный мешок и прихлопнула комара, сидевшего на руке. Ноги уже были покрыты следами укусов.

Когда Софи вернулась в главное здание, остальные находились в общей комнате. Марли и Грейс перешептывались, склонив головы, и даже не попытались говорить тише, так что Софи расслышала каждое их слово.

– Как ты думаешь, где она была?

– Наверное, подписывала контракт с новым спонсором.

– Интересно, ее трусы тоже спонсируются?

– Конечно! Она даже есть ничего не будет, если это не проспонсировано нужной компанией. Даже на ее какашках написано имя спонсора.

Подружки засмеялись. Софи кинула на них выразительный взгляд и решила подсесть к кому-нибудь другому. Она попробовала улыбнуться девочке по имени Бритни, подумав, что, возможно, получится с ней подружиться, но Бритни закатила глаза и отвернулась. Софи вздохнула и уставилась в пол, слушая, как мисс Микаэла, одна из вожатых, рассказывала, чем они будут заниматься следующие несколько дней. Лагерь находился рядом с речкой, и на завтра у них запланирован заплыв на каноэ. Софи ждала этого с нетерпением, но ведь в каждом каноэ должны сидеть две девочки, и она понимала, что никто не захочет быть с ней в паре.

«Они просто завидуют», – раз за разом повторяла мама, когда происходило нечто подобное. После того как магазин товаров для серфинга Рона Джона выбрал Софи серфером года и ее портреты появились на рекламных щитах по всему городу, лучше не стало. Все взрослые считали, что это очень круто, но дети этого мнения не разделяли. Соседские девчонки дразнили Софи, говоря, что она выглядит жирной на фотках и что их родители никогда бы не позволили публично демонстрировать портреты своих детей, чтобы не вызывать маниакальных желаний у похитителей.

– Твоя мама правда хочет, чтобы тебя похитили? – спросила Виктория, живущая по соседству.

– Конечно нет, – ответила другая девочка по имени Элисон. – Ее мать собирается жить за ее счет всю оставшуюся жизнь. Не забывайте, что Софи для нее – курица, несущая золотые яйца.

– Точно, – ответила Виктория. – Теперь, когда твой отец ушел, она рассчитывает на то, что ты будешь ее обеспечивать. Вот почему она сильно на тебя давит. Моя мама так говорит.

Софи почувствовала прилив злости, вспомнив разговор с этими девочками. Что они вообще знали о ее жизни?

– Ну а сейчас – костер! – провозгласила вожатая и хлопнула в ладоши.

– Ура! – закричали девочки. – Жареные зефирки!

– И страшные истории! – добавила мисс Микаэла, взглянув на Софи, которая не ликовала вместе со всеми.

Мисс Микаэла подошла к девочке и протянула ей руку.

– Садись рядом со мной, – сказала вожатая, подмигнув.

Софи почувствовала облегчение. Ей надоело постоянно сидеть одной. Она схватила руку мисс Микаэлы и встала.

– Сказать по правде, я не люблю страшные истории, – улыбнулась вожатая. – Только не говори никому.

Софи ничего не имела против страшных историй, но