Священная книга атлантов - Наталья Николаевна Александрова
Покорные слуги помогли мне отойти ко сну и ушли.
Я снова уснул – и снова, как накануне, проснулся посреди ночи от звука настойчивого голоса.
– Проснись! Проснись, мой господин!
Я проснулся и сел в постели.
Как и минувшей ночью, от стены отделилась тень, и я услышал тихий голос:
– Тебе показали поля, и нивы, и пастбища… Ты увидел лицевую сторону наших владений, но есть и изнаночная сторона, и я должен рассказать тебе о ней. Это было некогда процветающее царство, которым правила древняя династия, восходящая к могущественным атлантам. Атланты некогда обитали на большом острове посреди океана, но этот остров погиб из-за страшного землетрясения. Немногие уцелевшие жители Атлантиды доплыли до суши и нашли благословенный уголок, цветущую долину среди гор, в которой обитали простые, чистые сердцем люди. Атланты научили здешних людей выращивать хлеб и виноград, разводить скот и выплавлять металлы. Соседи не беспокоили жителей благословенной долины, потому что боялись могущества атлантов. Могущество же их заключалось не в большом войске и не в мощи оружия, а в древнем языке. Слова этого языка были записаны в священном манускрипте, который хранился во дворце атлантов. В манускрипте были слова, позволявшие подчинить себе зверей и людей и даже силы природы. Поэтому, если кто-то пытался с недобрыми целями проникнуть в нашу долину, на него ополчались горы и деревья, ветры и лесные звери… Однако некоторое время назад в нашу долину обманом пробрались разведчики племени халдеев. Они выдали себя за иноземных купцов, выведали все тайны древнего народа и узнали про священный манускрипт, содержавший могущественные слова древнего языка атлантов. Используя магию, халдеи наложили на жителей нашего благословенного царства заклятие: все они в один день онемели и поэтому не могли использовать могущество древнего языка. Теперь халдеи смогли беспрепятственно захватить наши земли и с тех пор правят нами.
– Так, значит, нет никакого Пресвитера Иоанна?
– Нет. В покоях прежнего владыки обитает верховный жрец кровавой халдейской религии. Лишь одно не удалось халдеям: они не смогли завладеть священным манускриптом и не овладели древней магией языка атлантов.
– Почему же так?
– На этот священный манускрипт наложено заклятие. Ни один халдей не может дотронуться до него, если же он коснется манускрипта – тут же обратится в пепел.
Я с удивлением выслушал ночного гостя, и тут же мне пришел в голову закономерный вопрос:
– Ты сказал, что халдеи наложили на всех жителей этой страны заклятие немоты. Но сам-то ты говоришь со мной! Как ты объяснишь такое?
– Очень просто, – ответил ночной гость, нимало не смутившись. – Я так же нем, как и остальные, и не могу говорить наяву. Но сейчас я снюсь тебе, а во сне никакое заклятье не действует.
– Снишься? – спросил я удивленно.
И тотчас проснулся.
В моей опочивальне я был один.
Надежда вздрогнула и очнулась.
Ей казалось, что она только что была в опочивальне средневекового дворца. А теперь в одно мгновение перенеслась в читальный зал районной библиотеки.
Кроме них с Марией, в зале никого не было.
Нет, был еще старичок в аккуратном черном костюме, который внимательно смотрел на подруг.
– Ну, и что это было? – спросила Надежда. – Как такие встречи называют? Творческий вечер, что ли? Или заседание книжного клуба?
– Да бросьте вы! За кого вы нас считаете? За праздных скучающих домохозяек, которым совершенно нечего делать и они ходят на встречи с второразрядными авторами? – возмутилась Мария.
– Отнюдь. Я считаю, что вы очень много сделали и очень много поняли.
– Да, и кроме всего прочего, я поняла, что книгу эту нужно вернуть вам. А вы уж сами с ней разберетесь. А я такую ответственность на себя брать не могу.
– Разумеется… – Старичок склонил голову.
– Но понимаете… – замялась Надежда. – Я не могу сейчас вам книгу отдать, она…
– Я понимаю, – кивнул он. – Не беспокойтесь, с книгой всё будет в порядке. Но я хочу, чтобы вы поняли еще кое-что. В жизни и в истории есть много удивительных и таинственных страниц. И часто мы встречаемся с явлениями, которые не можем объяснить. Вот, например, эта книга… Она обладает очень большой силой, но не всякому эта сила открывается. Открывается… Открывается…
– Библиотека закрывается! – раздался вдруг рядом с Надеждой недовольный голос.
Она вздрогнула.
И сообразила, что сидит в пустой библиотеке, а над ней склонилась строгая библиотекарша.
– Библиотека закрывается! – повторила та.
По дороге домой Надежда забежала еще в свое почтовое отделение, благо оно работало до девяти вечера. До закрытия оставалось пятнадцать минут. Надежда поинтересовалась, не пришла ли ей заказная бандероль.
Проверили. Компьютер показал, что бандероль пришла, но выдать ее уже не могут, потому что ключ у начальницы, а та уже ушла.
Служащая почты очень извинялась и сказала, что раз такое дело, то бандероль завтра принесут Надежде на дом в первой половине дня. У них как раз новый курьер, молодой парень, он и доставит.
Надежда поспешила домой, где ждал голодный муж. «Так даже лучше, – думала она. – Если бы сейчас получила и Саша книжку случайно увидел, то бы непременно спросил, что за книга».
Звонок домофона раздался в половине восьмого утра.
– Кто там? – недовольно спросила Надежда, прошлёпав босиком к двери.
– Вам заказная бандероль, – послышался в динамике удивительно знакомый голос.
– Ну, заходи уж… – вздохнула Надежда и нажала на кнопку домофона.
Она накинула халат и сунула ноги в тапочки. Через минуту послышался шум лифта и раздался звонок в дверь.
На пороге стоял губастый лохматый парень и держал в руках бандероль.
– Ты, что ли, Семицветов? – спросила, узнав парня, Надежда. – Никуда от тебя не деться.
– Ага! – Посыльный улыбнулся ей, как приятельнице. – Распишитесь вот здесь, что получили. К вам, как к старой знакомой, пораньше заехал.
– Ну спасибо! Мог бы и не торопиться, – проворчала Надежда. Она заперла дверь, прикидывая, куда бы спрятать бандероль, а когда обернулась, то увидела, что из ванной выходит чисто выбритый муж.
– Что это? – полюбопытствовал он.
– Да вот, прислал кто-то…
– И правда, обратного адреса нет… Ты будешь открывать? Вроде книга там или коробка конфет. – Он взвесил бандероль на руке.
После таких слов Надежде ничего не оставалось, как разорвать упаковку. Внутри была книга. Надежда с удивлением прочитала: Мария Рыбникова. «Убийство по старинному рецепту».
– Это Маша прислала? – обрадовался муж. – Я почитаю, она хорошо пишет!
Надежда ошарашенно молчала. То, что загадочный старичок сумел изъять старинную книгу из почтового ведомства – это она понимала как волшебство, он же сказал, чтобы она не беспокоилась. Но чтобы прислать ей Машкин роман, который не то что
