Стрела Гильгамеша - Наталья Николаевна Александрова
Мария сунулась в холодильник. Там, выражаясь словами старой авторской песни, была «зима, пустынная зима». Ни колбасы, ни сыра, ни яиц. Хлеба и то не было, если б нашелся старый, можно в микроволновке подогреть…
Скверно. На голодный желудок она работать не может, а если идти в магазин или в кафе, весь драйв пропадет. А ей так хорошо пишется с утра…
Заказать еду на дом? Вроде бы хорошая доставка закрылась, а другая привозит продукты через день. Но это надо выходить на их сайт, который плохо работает, сколько же она времени потратит! И опять же кураж пропадет…
Может, в морозилке есть сосиски или хотя бы пельмени? Без надежды на успех Мария открыла морозилку. Она была пуста, только в углу прятался небольшой пакетик.
— Что тут завалялось?
Мария с трудом развернула замерзший целлофан и едва не заорала.
В руках у нее было что-то ужасное, при ближайшем рассмотрении оказавшееся… замороженным женским пальцем. Ну да, вот и ноготь с ярко-красным маникюром. Инстинктивно Мария разжала руки, и обрубок шлепнулся на пол.
Как он оказался в ее морозилке? Ах да, этот палец прислали Венедиктову, якобы он принадлежал его жене. То есть не настоящей, а той брюнетке.
То есть — тьфу! — вроде бы настоящей жены у него тоже не было, в последнее время этот вопрос как-то отошел на задний план. Мария тогда заменила палец тюбиком своей губной помады (кстати, не жалко ее, цвет ей совсем не подходил). А палец завернула в пакетик и спрятала в сумочку. А дома, вероятно, сунула в морозилку. И забыла про него совсем. Ужас какой! И что теперь делать?
Руки сами схватили телефон, чтобы позвонить Надежде и посоветоваться. Однако бездушный автомат сказал ехидным голосом, что абонент вне доступа сети. Вот когда она нужна, то никогда ее нет!
Палец на полу начал оттаивать, под ним появилось мокрое пятно.
Одно хорошо, убедилась Мария, от такого зрелища у нее напрочь пропал аппетит. Она походила немного по квартире, потом вернулась на кухню.
Ничего не изменилось. Палец никуда не исчез, только под ним уже образовалась крошечная лужица. Мария заставила себя наклониться ниже и увидела кольцо. Ну да, кольцо было на пальце и никуда не делось. То самое — золотой перстень с крупным золотистым топазом. Потускнело, конечно, а так ничего себе.
И получается, поняла Мария с замиранием сердца, что она украла это кольцо. То есть украли-то его люди кровавого карлика, но с них теперь какой спрос. А кольцо у нее, и кто поверит, что так получилось случайно?
Она снова набрала номер Надежды, и снова ответил механический голос. Придется решать самой.
Кольцо нужно отдать, сообразила Мария, родственникам несчастной Ларисы. Палец, разумеется, выбросить, что уж теперь… Но как связаться с родственниками?
Мария вспомнила жуткую тетку, которая заправляла всем на похоронах. Нет, она не в силах с ней встретиться. К тому же тетка вцепится в нее мертвой хваткой и ни за что не поверит, что кольцо попало к Марии случайно. Она поежилась. Такая еще и накостыляет. Или в полицию сдаст. Как бы так исхитриться, чтобы остаться в неизвестности?
И тут Марию осенило: Танька Птицына! Она вечно была адептом школьного братства, все про всех одноклассников знала — кто женился, у кого сколько детей, кто развелся, а у кого уже внуки. Кто уехал в другой город, кто сменил работу, а кто и умер…
Как сказал Гарик Веткин, это Татьяна всех всполошила из-за похорон. Мол, сирота Лариса, никто не придет, нужно проводить ее по-человечески, отдать, как говорится, последний долг… Все-таки в одном классе учились, дружили…
Мария пыталась вспомнить, дружили ли они с Ларисой. Получалось, что нет, но это уже ничего не значит.
В голове зазвучала песня, которая буквально достала на выпускном, как там… когда уйдешь со школьного двора под звуки отвратительного вальса… Вот с тех пор она с одноклассниками и не встречалась. Но на похороны Лариски пошла.
Ну да, проводили, тетка драку устроила, тому же Гарику по уху попало ни за что ни про что!
Мария задумалась ненадолго, потом полезла в стол за старой тетрадкой, в которой были записаны телефонные номера одноклассников. Она давно не встречалась со школьными приятелями, так что мобильных номеров у нее не было.
Тем не менее Птицына ответила сразу.
— Привет! Видела тебя на похоронах, куда ты потом делась? Хотела поговорить…
— Да там скандал такой вышел, я и ушла… — Мария начала осторожно прощупывать почву.
— Ага, представляешь… — Танька, захлебываясь, взялась пересказывать скандал. — Родственников, конечно, можно понять, представляешь, кольцо украли вместе с пальцем!
— Ужас какой! — поддакнула Мария. — Скажи, а ты знаешь их координаты, телефон к примеру…
— А тебе зачем? — спросила Танька, но, не дождавшись ответа, продолжила: — Так у тебя же самой их координаты есть, раз ты на похороны приходила.
— Да нет, ты же мне звонила…
— Я? — удивилась Татьяна. — Я тебе не звонила.
— Ну, сообщение прислала на мобильник, там все указано — время и дата…
— Да у меня и номера твоего нет, ты же с одноклассниками не общаешься, так что на мобильный тебе звонить я никак не могла.
— Странно, кто же тогда мне сообщил? — удивилась Мария. — Гарик сказал, что это ты всех обзванивала…
— Какой Гарик? — По изменившемуся напряженному голосу Птицыной Мария поняла, что на нее сейчас навалятся крупные неприятности.
— Гарик Веткин… — ответила растерянно.
— Ты что, Машка, совсем с ума спрыгнула? Веткин умер пять лет назад!
— Как?
— Как все умирают, инфаркт его в одночасье хватил, пока «скорая» приехала, да пока довезли, ну и помер в реанимации. Он вообще-то пил. Не то чтобы сильно, но прилично… Так что, Машка, что-то ты путаешь, какой Гарик…
— Да-да… — Мария по ходу дела сообразила, что невредно сейчас будет притвориться рассеянной писательницей. — А я смотрю — мужик вроде на Гарика похож, ну, мы перекинулись парой слов, да я и пошла себе… Надо же, умер как рано. И Лариска тоже вот…
Ее расчет был верен. Татьяна тут же перекинулась на несчастную Ларису, после чего Мария распрощалась.
Постояла немного в раздумьях, кусая губы, потом побежала в прихожую и стала рыться в сумке. Ничего не нашла, пришлось выбросить из сумки все содержимое,
