Стрела Гильгамеша - Наталья Николаевна Александрова
— Понял, понял! — Гарик мигом скис. — Я пошутил. Значит, все было прекрасно, пока Ариадна не сигнализировала мне, что у Венедиктова начали проступать воспоминания о жене. Сны всякие и тому подобное. Я решил за ним понаблюдать и убедился, что все так и есть. Он обратился к психоаналитику… этому…
— Мы знаем.
— Тот усиленно убеждал его, что не было никакой жены, но тут вмешались деятели из «Тенистого уголка». Сам-то психоаналитик был полный лох, но его секретарша… Все зашло слишком далеко, для чего-то они хотели Венедиктова использовать.
— И ты это дело проворонил, — злорадно сказала Мария.
— А потом ты начала крутиться возле моего объекта, а это непорядок. Я и решил тебя проверить.
— И подложил чип, чтобы держать ее под контролем, потому что еще одного прокола тебе бы не простили! Короче, — Надежда посмотрела на часы, — как помочь Венедиктову? Ты можешь назвать имя психиатра, который с ним работал?
— Назвать-то могу, да только его давно в стране нет. Но, уезжая, он сказал ключевое слово, если его назвать, то эти три года воспоминаний вернутся. Правда, он ни в чем не уверен, но его отпустили с таким условием.
— Какое слово?
Гарик протянул руку, и Боб вложил в нее чип и удостоверение.
— Если наврешь… — прошипела Мария, — или не скажешь…
— Да больно надо! Попокатепетль!
— Чего?
— Попокатепетль! Вулкан такой в Южной Америке!
Пока подруги переваривали информацию, Гарик испарился.
— И нам пора, — Надежда заторопилась, — вечер скоро, Саша вернется, а у меня и к ужину ничего нет. Маш, ты куда? Нам же к метро по дороге.
— Да я тут…
— Машка, ты к нему хотела поехать и слово сказать? С ума сошла! Это специалист должен делать! Вот найду хорошего психиатра, да ты знаешь, есть у меня доктор Крылов, позвоню ему… Машка, дай слово, что не пойдешь!
— Да ладно, ладно, мне на занятия надо…
Надежда не очень-то поверила, но перед глазами стоял голодный и сердитый муж, поэтому она опрометью побежала к станции метро.
Мария подошла к розовому особнячку на улице Панаева. Сидевшая в холле неизменная вахтерша подняла на нее взгляд.
— Я к Венедиктову, — как можно увереннее проговорила Мария, — к Кириллу Николаевичу.
— Да уж знаю, — ответила вахтерша не без ехидства. — Ходят и ходят, а чего ходят… Ладно, проходите, чего зря звонить! Он вроде не ушел еще…
Мария поднялась на второй этаж, постучала в дверь.
— Войдите! — донесся из кабинета голос Венедиктова.
Мария открыла дверь и вошла.
Увидев ее, Кирилл Николаевич вскочил из-за стола и бросился навстречу.
— Ах, что же вы не предупредили, что придете… Я попросил бы прибраться здесь, а то у меня такой беспорядок. Хотите кофе? Или, может быть, чаю? К сожалению, у меня к чаю ничего нет, но я могу попросить у коллег… Мария, я должен извиниться перед вами за то, что был груб. Я понимаю, что вы ни в чем не виноваты. Все так сложно… Мы обязательно разберемся во всем, когда поговорим. Так хотите чаю?
— Нет, Кирилл Николаевич, спасибо, ничего не хочу. Я пришла, чтобы сказать вам кое-что…
— Сказать? — Венедиктов побледнел, покраснел, сжал пальцы в кулаки и забормотал: — Я догадываюсь… Наверняка я вам неинтересен… Ну да, какая-то кабинетная крыса… то есть крыс… Да еще невоспитанный — я вам даже присесть не предложил! Простите, простите меня! Садитесь! — Он придвинул ей стул, протер сиденье носовым платком и отскочил. — Что же я тяну? Вы пришли сказать мне… так говорите! Лучше страшная правда, чем сладкая ложь!
— Что вы, Кирилл Николаевич, — смущенно пробормотала Мария, дождавшись паузы в монологе Венедиктова. — Вы вовсе не такой! Вы вовсе не крыса… то есть не крыс. И сказать я вам хотела совсем не это.
— Не это? — Венедиктов оживился. — А что же?
— Пока… попа… — Мария поняла, что забыла кодовое слово, и принялась рыться в сумочке, чтобы найти бумажку, на которой его записала. — Да где же она…
— Что вы ищете? — забеспокоился Венедиктов. — Вам нужна салфетка? Платок?
— Нет… Вот! — Мария победно сжала в руке смятую бумажку.
Разгладила ее и отчетливо произнесла, глядя в глаза Венедиктову:
— Попокатепетль!
Кирилл Николаевич заморгал в недоумении.
— Что? — переспросил, растерянно уставившись перед собой.
— Попокатепетль! — повторила Мария.
Она поняла, что кодовое слово не подействовало на Венедиктова. Да и странно было бы, если бы название какого-то вулкана могло изменить человека, вернуть ему память…
А может, и к лучшему. Пусть все будет как прежде.
— Извините, — проговорил Венедиктов с удивлением. — Со мной сегодня что-то странное происходит. Я забыл, кто вы. Вы из управления геодезии? Или из министерства?
— Но я… — Мария оторопела.
— Простите меня, если мы с вами закончили, то я должен идти. Рабочий день закончился, я договорился встретиться с женой. Она будет ждать.
— Но она… — Мария вскочила с места, — понимаете… ведь она…
— Вы хотите сказать, что уже поздно? Что я опоздаю и она не дождется? Нет, что вы… — Венедиктов рассмеялся счастливым смехом человека, который полностью уверен не только в собственной жене, но и вообще в завтрашнем дне. — Она обязательно меня дождется!
И он поспешно вышел из кабинета, забыв его запереть. Мария посидела немного, переглядываясь с портретом Вестингауза. Ученый нахмурил брови и зашевелил губами… Показалось? Или нет? Мария сумела разобрать только что-то насчет «поспешишь — людей насмешишь» и что нужно слушать умных людей, если сама не соображаешь.
Примечания
1
Читайте роман Н. Александровой «Роковая монета».
2
Читайте роман Н. Александровой «Роковая монета».
3
Читайте роман Н. Александровой «Ночное солнце».
