Коттедж - Лиза Стоун
– Дэвид, – нежно прошептал Иэн.
Ребенок вопросительно посмотрел на него.
– Ты в порядке? У тебя есть все необходимое? Ты здоров и счастлив?
Ребенок, словно в подтверждение этих слов, улыбнулся.
– Мне очень жаль, – срывающимся голосом продолжил Иэн. – Прости, что так получилось. Если бы мы только знали, мы бы не пытались заводить детей.
Дэвид с грустью посмотрел на него.
– Я твой отец, – сказал Иэн.
Ребенок не отреагировал.
– Он не понимает, – пояснила Энн. – У него нет отца, есть только я.
Женщина наклонилась к Дэвиду и зашептала:
– Это хороший человек. Твой папа. Он любит тебя.
Дэвид снова улыбнулся.
– Думаю, он все понял, – ласково сказала Энн.
– Я тоже, – согласился Иэн, и по щеке скатилась слеза.
Он смотрел на ребенка, зная, что никогда не сможет поделиться этим с Эммой. И во всех их бедах виноват только один человек – Моллер. Этого человека нужно наказать. Иэн поклялся самому себе, что сделает это ради Дэвида и всех остальных детей. Чего бы это ни стоило.
58
Взволнованная Бет Мэйс сидела за рабочим столом в полицейском участке Колшоу. Она только что закончила отчет об аресте еще двух членов печально известной криминальной семьи Бейтсов за участие в жестоком вооруженном ограблении. Теперь, когда преступники задержаны, а отчет готов, Бет могла заняться другим неотложным делом. Очень странным делом.
Яна Хэмлин, арендатор Айви-коттедж, снова сообщила о незаконном проникновении на частную собственность. Прошлой ночью девушка, проигнорировав совет остаться дома, пошла на разведку и заметила фургон, выезжающий из Колшоу-вудс. Яне удалось сфотографировать регистрационный номер машины, и она сообщила представителям полиции, что, по ее мнению, владелец каким-то образом связан с нарушителями. Дежурный прогнал номер по базе и установил личность владельца, а утром дело передали заступившей на смену Бет. И теперь она пыталась разобраться в деталях.
Владельцем фургона оказалась Энн Лонг – та самая Энн Лонг, акушерка, которую Бет допрашивала по делу об исчезновении младенцев. Невольно напрашивался вопрос: что Энн делала ночью в зимнем лесу? И не только этой ночью, если верить показаниям Яны. По словам госпожи Хэмлин, она слышала, как Энн общалась с некими существами, проникавшими в сад и терроризировавшими ее на протяжении нескольких недель. Девушка никак не хотела соглашаться с версией, что это могут быть дикие животные, и ее настолько обеспокоило увиденное, что она решила разорвать контракт аренды и уехать. Мэтт, приезжавший к ней ранее, рассказал, что девушка не выглядит склонной к истерикам или пустым фантазиям, поэтому можно всерьез рассматривать версию о незаконных проникновениях на частную территорию. «Возможно, всему есть какое-то рациональное объяснение, но пока ничего не приходит в голову», – подумала Бет.
Она взглянула на часы. Сейчас 11:30 утра, а это значит, что Бет работает без перерывов с 5 утра. Уже можно собираться домой, но сначала придется заехать к Энн Лонг. Бет выключила компьютер, взяла куртку и вышла из полупустого полицейского участка. В субботу тут дежурят только несколько офицеров.
Бет пришла на парковку и села в служебную машину. Обдумывая возможные причины пребывания акушерки в лесу, она поехала по главной улице в направлении Мелтона. Некоторые магазины уже успели украсить витрины к наступающим праздникам. Что-то тревожное есть в том, что Лонг поздно ночью бывает в лесу, учитывая прошлое дело о пропажах младенцев. Бет очень хотела ошибаться, но Энн вряд ли была первой медсестрой, которая могла страдать психозом и использовать служебное положение, чтобы причинить кому-то вред.
Бет мельком взглянула на рождественскую елку, стоящую на центральной площади Мелтона, а потом свернула на Деллс-лейн. Навигатор показывал, что дом под номером 45 находится в конце улицы. Возле дома не было припаркованных машин: фургона темного цвета или серой «Воксхолл Корсы», также зарегистрированной на Энн. Возможно, одна из машин стоит в гараже, но вряд ли в него поместятся сразу две. Бет вышла и посмотрела на небо. На горизонте сгущались тучи, а на выходных обещали грозу. Она позвонила в дверь дома 45. Никто не открыл. Бет позвонила снова, потом постучала и даже заглянула в прорезь почтового ящика.
Детектив решила постучать к соседям. Дверь открыла женщина в халате.
– Простите за беспокойство, меня зовут Бет Мэйс, – представилась она, показывая удостоверение. – Вы знаете, когда ваша соседка, Энн Лонг, бывает дома? Я хотела бы с ней поговорить.
– Если ее нет дома, то она, наверное, на работе. Она работает акушеркой, поэтому у нее часто бывают смены в разное время. По вечерам она всегда выгуливает собак. Кстати, кто-то недавно спрашивал про нее. – Кто? Вы знаете?
– Нет, просто какой-то мужчина.
– А у Энн действительно есть собаки?
– Да, поговаривают, что они очень агрессивные, поэтому она выгуливает их только по ночам, когда вокруг никого нет. Кто знает, почему она вообще с ними возится. Я бы не стала заводить таких собак.
– Хорошо, – сказала Бет. – Спасибо за информацию. А какой породы собаки?
– Не знаю, никогда их не видела. Мы стараемся держаться от нее подальше. Можете попробовать позвонить ей на мобильный, – услужливо посоветовала женщина. – У вас есть ее номер?
– Да. Скажите, а у Энн Лонг есть темно-синий фургон?
– Да, обычно он стоит в гараже. На нем она вывозит собак, а вторую машину использует в повседневной жизни.
– Спасибо, – поблагодарила Бет и пошла к своему автомобилю.
Итак, тайна разгадана. У Энн есть собаки, которых она выгуливает только ночью. Звучит вполне разумно. Возможно, эти собаки забирались в сад Яны Хэмлин и пугали ее. Но все-таки закон запрещает спускать опасные породы собак с поводка. Нужно будет поговорить с Энн и объяснить женщине, что собак следует держать на поводке, если она гуляет с ними вблизи любых публичных мест. А это уже не входит в компетенцию уголовного розыска, поэтому Бет передаст дело местному участковому. Бет, довольная собой, направилась домой. Как раз вовремя, на улице начался ливень.
59
Иэн сидел на кухне, уставившись на экран ноутбука. Эмма уехала к своей матери, и это было к лучшему, ему тяжело было скрывать свои чувства. Жена никогда не поверит в его рассказ, если собственными глазами не увидит Дэвида.
Атавизм. Нечто из эволюционного прошлого, проявившееся в нынешнем поколении. Иэн читал об этом в интернете. Иногда это происходило из-за спонтанных генетических мутаций, но в случае с Дэвидом виновато лишь маниакальное желание Моллера продолжить свой род. Как этот врач посмел вмешиваться в жизни других людей? Высокомерный ублюдок. Энн предположила, что Эди знает о делах мужа, но на все закрывает глаза.
Иэн решил, что не станет говорить Эмме.
