Задача трех комнат - Сунь Циньвэнь
– Вот оно как, – уголки рта Ань Чжэня внезапно приподнялись.
– Учитель Ань, опять что-то придумал? – Лян Лян пытался угадать мысли Ань Чжэня.
– Лишь стал на шаг ближе к разгадке. Подумай хорошенько, будь то замена труб с проводами или выкручивание винтов, если все это сделал убийца, то зачем? – вопросом на вопрос ответил Ань Чжэнь.
Ян Сэнь и Лян Лян ждали дальнейших рассуждений Ань Чжэня затаив дыхание – оба знали, что вопрос он задавал прежде всего самому себе.
Не успели они ничего сказать, как Ань Чжэнь постучал по наушнику в левом ухе и продолжил:
– Трубы заранее заменили, чтобы в дальнейшем их было легче сорвать, а сорвали их, дабы они не препятствовали падению дома. Причина, по которой выкрутили винты из деревянной лестницы, – отделить лестницу от дома, чтобы та опять же не препятствовала его падению. Провода заменили на более длинные по той же причине. Короче говоря, убийца сделал все по одной причине – чтобы дом плавно упал, причем был необходим вертикальный спуск.
Однако стоит отметить одну деталь с заменой проводов: если убийца не хотел, чтобы провода помешали падению дома, он мог бы просто перерезать или разорвать их, как сделал это с трубами. Однако преступник предпочел заменить провода на более длинные. Почему? Должна быть причина, по которой он не захотел отключать электричество в доме. Эта причина и есть ключ к разгадке.
7
– Так зачем это понадобилось убийце? – Ян Сэню не терпелось услышать ответ.
– Я, наверное, понимаю, что имеет в виду учитель Ань. – Схватывающий все на лету Лян Лян уже догадался.
– А вы и правда понимаете друг друга с полуслова.
– Не обижайся. Хоть ты и отличный редактор, но, когда дело доходит до раскрытия преступлений, тебе не хватает опыта, – Ань Чжэнь шутливо поддразнил Ян Сэня. – Отвези меня к озеру Новорожденной.
Ян Сэнь с неохотой подкатил инвалидную коляску к берегу. Согретый теплом утренних солнечных лучей лед на озере растаял.
– Такое большое озеро. Почему у него такая странная форма? – посмотрев на воду, глубоко вздохнул Ань Чжэнь.
– Говорят, это его естественная форма, – произнес Лян Лян, погрузившись в тяжелые размышления. – Природа так удивительна.
Стоя рядом с Ань Чжэнем, Ян Сэнь тихо любовался водной гладью:
– Мне все кажется, что в этом озере что-то спрятано.
– Хм? Что спрятано?
– А… Да так, ничего, – Ян Сэнь махнул рукой. – Дом же частично свалился в воду, вот я и подумал, не смыло ли что-то в озеро…
Его слова, казалось, приободрили Лян Ляна.
– Ян Сэнь, а ты прав. Попозже пошлю кого-нибудь исследовать дно озеро. Посмотрим, что в нем найдем.
– Давайте пройдемся по окрестностям, – предложил Ань Чжэнь. Оглядевшись по сторонам, он указал на дерево неподалеку от «парящих домов»: – Пойдемте посмотрим, что там за акация.
Втроем они направились к столетней акации, корни которой уходили глубоко в землю. Стояла зима, и листья на ней засохли, оставив лишь оголенные ветви. Вокруг нее ничего не росло, и скрюченное старое дерево выглядело особенно зловеще. Взглянув на него, Лян Лян вспомнил дело «Человека-мотылька», прогремевшее в городе несколько лет назад, однако в сравнении с делом семьи Лу тот случай казался простой детской забавой.
Примерно в метре над землей на толстом стволе дерева Ань Чжэнь заметил следы от веревки.
– Это еще что? – спросил он.
Лян Лян ответил:
– Должно быть, недавно на стволе затягивали какую-то веревку. Я велел криминалистам осмотреть его, но не уверен, что это имеет какое-то отношение к убийству.
– Если мои рассуждения верны, то эти следы наверняка… – на полуслове Ань Чжэнь снова погрузился в глубокую задумчивость.
– Учитель Ань, посмотри. – Пока мангака размышлял, Ян Сэнь указал на участок почвы рядом с деревом и крикнул: – Похоже, тут выкапывали землю!
– И правда, – согласился Ань Чжэнь.
Лян Лян подошел поближе, взглянул на разрытую землю и почесал подбородок:
– Если убийца был тут, то… он хотел что-то скрыть? Почва здесь очень рыхлая и мягкая, на ней действительно легко оставить следы. Кстати говоря, на крыше дома мы также обнаружили нечто похожее. Значит, он пытался скрыть улики, верно? Убийца забрался на крышу, чтобы перерезать стальные тросы, а затем бросить пуповину на вентиляционный люк.
– Не исключено. – Ань Чжэнь потер переносицу. – Но зачем ему понадобилось заметать следы на земле? Если он боялся оставить размер стопы или рисунок на подошве в качестве улик, то почему просто не переобуться в другую обувь, на размер больше?
– Возможно… он и не пытался скрыть свои следы, – задумчиво предположил Лян Лян.
– Скорее он… он хотел скрыть свою уникальную походку! – вслед за Лян Ляном воскликнул Ань Чжэнь. – Походку не скроешь, даже если переобуешься. Следы на месте преступления укажут нам на убийцу, так что остается только одно – разгрести всю грязь.
8
Внезапно зазвонил мобильный телефон Лян Ляна. На рингтоне звучал саундтрек какого-то японского сериала.
– Привет, Лэн Сюань. Хорошо, сейчас буду.
– Это Лэн Сюань? – Ань Чжэнь выжидающе уставился на детектива: – Есть прогресс с пуповиной?
– Есть, – Лян Лян положил телефон обратно в карман и достал ключи от машины: – Мне нужно в медицинский институт.
– Я с тобой. – Ань Чжэнь решил поехать с ним. Он не хотел больше беспокоить Ян Сэня, поэтому повернулся и добавил: – Дядя Ян, ты поезжай домой, дальше я сам.
– Справишься? – Ян Сэнь посмотрел на поясницу Ань Чжэня. – А кто будет толкать твою коляску?
– Не волнуйся, я побуду с ним, – заверил Лян Лян, взявшись за инвалидное кресло.
– Иди-иди, у тебя еще куча работы.
– Ладно… – Ян Сэнь не мог спорить с мангакой. – Кстати, Лу Ли ведь отпустили, да? Я поговорю с ним и успокою его. В конце концов, он работал с «Маньлин Вэньхуа», и у нас сохранились дружеские отношения.
– Хорошо, – Лян Лян кивнул. – Он весь на нервах, ты поаккуратнее с ним.
– Понял.
Попрощавшись с Ян Сэнем, детектив вместе с Ань Чжэнем направились на внедорожнике в медицинский институт Цин’ань, который находился недалеко от Дома семьи Лу. Ань Чжэнь на заднем сиденье молчал всю дорогу, обдумывая что-то важное. У него была привычка садиться сзади, когда он ездил в машинах Лян Ляна и Ян Сэня, даже если переднее место было свободно.
На такую странность, которая посторонним казалась позерством, друзья не обращали внимания.
У входа в институт их ждала Лэн Сюань в туфлях на высоком каблуке. Девушка удивилась, увидев, как Лян Лян вытащил из машины инвалидное кресло.
Лян Лян помог
