Темный остров - Дэниел Обри
Но дело было не только в этом, дело было во всем.
В том, как навязчиво приближалась к ней Джилл, обдавая зловонным дыханием, как без конца хватала ее за руку. Как постоянно подкалывала, упоминала дядю Фергюса, врубала на полную мощь чертово радио в машине, каким тоном разговаривала с Кайлом. Дело было в той встрече с Флетчем, и в том письме в кармане ее пальто, и во всех тех лицах на фотографиях в комнате Олы.
Дело было в жизни, полной ехидных замечаний и мелочей, которые сами по себе ничего не значили, но вместе составляли нечто неизмеримое. Громада чувств просто разом обрушилась на нее.
Но Кристин все равно ничего из этого не поняла бы, так какой смысл что-то объяснять?
Раздался стук в дверь.
Высокий седовласый мужчина, которого Фрейя не узнала, приоткрыл дверь и просунул голову в образовавшуюся щель. Сквозь нее она сумела разглядеть Софи, которая сидела за компьютером в ньюсруме, вытягивая шею и даже не пытаясь скрыть тот факт, что надеется хоть мельком увидеть происходящее внутри кабинета.
– Не возражаете, если я присоединюсь к вам? – обратился мужчина к Кристин.
Кристин кивнула, и он вошел в комнату, благоухая лосьоном после бритья. В сшитом на заказ голубом костюме, мягких кожаных мокасинах и серой рубашке с расстегнутым воротом он выглядел элегантно. Древесный аромат лосьона, хотя и не отвратительный, был слишком сильным и в сочетании с приторно-сладкими духами Кристин заставил Фрейю поморщиться.
Мужчина вкатил внутрь кресло из ньюсрума и уселся вплотную к Фрейе, так что их ноги почти соприкасались. Она физически ощущала его близость, как статическое электричество на своей коже. Он улыбнулся и протянул ей руку.
– Приятно наконец-то познакомиться с тобой, Фрейя. Я – Алистер.
Алистер Сазерленд. Владелец «Оркадиан».
Какого черта он приперся?
Будучи худощавого телосложения, Алистер носил короткую стрижку и аккуратную бороду. Фрейя знала, что ему за шестьдесят, но было в нем что-то такое, отчего он выглядел моложе. Возможно, уверенность, которую ему придавали либо деньги, либо привлекательная внешность. Фрейя почему-то не сомневалась, что он обладал и тем, и другим.
Видимо, он заметил панику на ее лице и поспешил сказать:
– Не волнуйся, я здесь не для того, чтобы кого-то увольнять. Обычно я поручаю Кристин решать кадровые вопросы. Только не обманывайся насчет ее дружелюбного поведения: она как тойтерьер – маленький, но зубастый.
Он снова улыбнулся, издал негромкий смешок, который Кристин неохотно поддержала. Фрейе показалось, что ее босс нервничает. Судя по всему, Алистер появлялся здесь крайне редко.
Мужчина взглянул на Кристин.
– Как далеко вы продвинулись?
– Фрейя собиралась изложить мне свою версию вчерашних событий.
Он снова повернулся к Фрейе и посмотрел на нее зеленовато-голубыми глазами, особенно яркими на фоне его костюма. Ни он, ни Кристин больше ничего не сказали. Фрейя догадалась, что настала ее очередь говорить.
– Как я уже сказала, весь день ушел у меня на отработку одной зацепки, а телефон разрядился. Я потеряла счет времени.
– Появился новый след в истории «Тела на пляже»? Что-нибудь интересное?
Алистер все еще улыбался. Фрейя не думала, что его вопрос рожден сомнениями в ее профессионализме. Казалось, он был искренне заинтригован. Его расслабленное настроение в сочетании с очевидной серьезностью визита в редакцию сбивало с толку.
Не называя имя Кэти, Фрейя объяснила, как разыскала одну из школьных подруг Олы.
– Помнишь, Бет рассказывала нам, что Ола и Лиам были на вечеринке в ту ночь, когда их убили? – обратилась она к Кристин. – Мой источник тоже был там. Мне сказали, что Ола с кем-то поссорилась, затем они с Лиамом в спешке уехали, и больше их никто не видел.
– Твой источник знает того, с кем ссорилась Ола?
– Нет, но это я тоже выяснила.
Она рассказала о том, как поговорила с директором гимназии в Керкуолле и раздобыла имя Джейсона Миллера.
– Джейсон Миллер? – переспросила Кристин. – Черт возьми, я же его знала. Он учился в классе на год младше меня.
– Мистер Хендерсон сказал, что у всех учителей он вызывал обеспокоенность.
– Мистер Хендерсон, преподаватель английского. – Кристин покачала головой. – Господи, это как путешествие в прошлое. И да, обеспокоенность – это еще мягко сказано. Джейсон был психопатом. Однажды у него хватило наглости пригласить меня на свидание, и стало по-настоящему страшно, когда я послала его на… – Она покосилась на Алистера. – Когда я сказала «нет».
Кристин долго смотрела в пол, погруженная в свои мысли.
Наконец она заговорила:
– Вот что я вам скажу: если он каким-то образом окажется замешан в этом, я нисколько не удивлюсь. Я так понимаю, полиция в курсе?
– Я говорила с инспектором Мьюиром сегодня утром и задала ему вопрос, – сказала Фрейя. – Он не подтвердил и не опроверг, что знал об этом, но попросил нас пока не распространять информацию.
– Означает ли это то, о чем я думаю?
Фрейя не была уверена, пришла ли Кристин к тому же выводу, что и она, но кивнула.
– Да, думаю, они его ищут. Всякий раз, когда полиция просила нас в «Геральд» не сообщать о чем-то подобном, обычно подразумевалось, что они выслеживают подозреваемого и не хотят, чтобы его спугнули раньше, чем до него доберутся. Если они найдут Джейсона, мы получим преимущество над всеми остальными, а если не найдут, то, без сомнения, обратятся за помощью к прессе. И мы сможем дать репортаж о причинах такого обращения.
Впервые за утро лицо Кристин расплылось в искренней улыбке. Она посмотрела на Алистера.
– Я же говорила тебе, что она молодец.
– И я никогда не возражал. – Он повернулся к Фрейе. – Твой источник знает, из-за чего произошла ссора?
– Нет, но…
Она не стала рассказывать им, что Кэти допрашивали после исчезновения Олы и Лиама, поскольку это значало одно: полиция позволила предполагаемому убийце скрыться семнадцать лет назад. Не кто иной, как Алистер запретил публикацию того репортажа Джилл о полицейских «косяках». Словом, Фрейя решила не углубляться в эту тему.
– Что «но»? – загорелся Алистер.
– Мне показалось, что мой источник чего-то недоговаривает, – вместо этого сказала она. – Думаю, если я встречусь с ним еще раз или, может, побеседую с другими приятелями Олы, мне удастся выяснить, в чем там было дело.
Алистер многозначительно посмотрел на Кристин, явно подавая ей молчаливый сигнал.
Кристин продолжила:
– Послушай, цыпочка, может, будет лучше, если ты передашь Софи все, что тебе удалось собрать.
Фрейя нахмурилась.
– С какой стати?
– Когда мы спрашивали тебя о том, что произошло вчера, –
