Виолетта Горлова - Как пальцы в воде
Самое интересное, что когда-то Эмма и Джеймс жили вместе, но девушка так и не смогла окольцевать интересного мужчину, который не очень-то скрывал не только свои иждивенческие интересы, но и свою бисексуальность.
Собственно говоря, впереди еще много вечеров! Не так уж и плохо провести иногда вечер в одиночестве.
На кухне женщина приготовила себе кофе, капнув в него молока и немного порошка стевии – получилось совсем несладко, пришлось добавить еще чуть заменителя сахара. «А на упаковке написано, что маленькая щепотка подсластителя заменяет ложку сахара. Конечно, врут», – раздраженно подумала она, почувствовав, как энергия созидания почему-то вдруг резко перешла в гневливость, но Лора взяла себя в руки. «Не стоит из-за такой ерунды портить себе настроение», – сказала она вслух. После кофе вместо ужина она налила себе немного вина, заглушив свой внутренний протест и оправдывая себя тем, что в последнее время ей стало не очень-то уютно оставаться одной в своем «готическом замке», особенно по вечерам. Пока женщина не боялась серьезной зависимости от алкоголя, будучи уверенной, что сможет вовремя остановиться. Хотя она неоднократно слышала и читала о коварстве механизма человеческой зависимости от чего бы то ни было, из-за которого граница необратимости процесса становится весьма размытой.
Заснула Лора быстро и легко, но спалось ей чуть беспокойно. На утренний ритуал ушло больше двух часов. А оставшийся день прошел в многочисленных примерках и покупках. Наконец-то ближе к вечеру уставшая, с огромным количеством покупок, но довольная женщина приехала домой. Новым гардероб был на три размера меньше прежнего – мечты сбываются! После раннего завтрака Лора ничего не ела, но не чувствовала голода из-за приятного возбуждения и ощущения собственной привлекательности, которого у нее давно не было, хотя почти никто из ее окружения не считал журналистку некрасивой и до ее похудения; просто она всегда относилась к себе слишком критично.
Развешивание всей купленной одежды отняло много времени и сил, и женщина решила отказаться сегодня от вечернего плавания – «гимнастики» было и так вполне достаточно.
После освежающего душа, переодевшись в домашний брючный костюм, Лора прошла на кухню, вынула из холодильника филе камбалы, посолила, поперчила и сбрызнула его лимоном и, положив на решетку, включила гриль. Налила себе белое вино и устало опустилась на стул у небольшого столика возле окна. И тут ее взгляд остановился на чашке с остатками кофе, стоявшей на ореховой столешнице. Женщина никогда не оставляла грязную посуду, и вдруг – чашка с засохшим коричневым ободком, по которому ползала неизвестно откуда взявшаяся большая зеленая муха. Забыла? Что это с ней произошло? Очень странно. Лора брезгливо и очень осторожно при помощи свернутого журнала попыталась вытурить муху в открытую кухонную дверь и только минут через двадцать ей это удалось. Аппетит как-то сразу испарился, пришлось выбросить ароматно пахнущее филе в мусор, туда же последовала и чашка – глупый поступок, но она сделала его в порыве гнева.
Женщина отправилась в постель с мрачными раздумьями о происходящих с ней причудах. За время ее отсутствия в дом точно входила домработница Стелла. Но она относится к уборке очень скрупулезно, и если бы Лора забыла вымыть чашку – Стелла бы ее вымыла и убрала. Электронный ключ от дома имеется только у миссис Таунсенд, но его берут и члены ее семьи. Харли заходит в дом, чтобы ухаживать за зимним садом и другими горшечными растениями, Мирел нередко помогает матери с уборкой, а иногда и заменяет ее. Вдруг женщину пронзила догадка: «Это Мирел! Это ее проделки! Но почему?» Ответ пришел мгновенно: «Да она же неравнодушна к Кристиану. Не зря же девушка вместо дальнейшей учебы нашла себе подработку в его магическом салоне. И что делать? Но может, все-таки это я ее забыла? Странно, даже не могу вспомнить, когда я могла оставить эту злополучную чашку». Раздумывая над новой проблемой, журналистка долго не могла заснуть, но физическая усталость победила, дав ей возможность погрузиться в спасительную прострацию сна.
Поутру, невзирая на полноценный отдых, тревоги Лоры не исчезли полностью: мутными, темными пятнами они застряли в ее сознании, как грязные разводы в волокнах ткани. И это беспокойство, как казалось мисс Кэмпион, постепенно стало полностью овладевать всеми ее мыслями. Но нужно было брать себя в руки! Как же иначе продолжать жить с таким расстроенным состоянии психики и нервной системы? Кое-как – при помощи мысленной дискуссии – она привела свои душевные ощущения в относительный порядок. Нужно продержаться еще хотя бы пять дней. А затем, если такой беспорядок в ее голове и в собственном доме будет продолжаться – она обратится к специалистам.
Но странности и причуды не закончились. Целую неделю Лоре казалось, что за ней следит целая компания переодетой массовки: лысый толстяк-гризли, крупная женщина в очках и лиловой шляпке, выгуливавшая нечто, похожее на жирного хомяка, молодые девушка и парень, явные студенты, и один старик с тростью, прикидывавшийся слепым. К концу недели журналистка стала бояться, что у нее развивается мания преследования. Она не могла дождаться приезда Марка Лоутона. (Недавно Лора получила от него приятное сообщение с известием о его скором приезде.) Хотя, не исключено, что Марк просто не сможет ей помочь, если у нее, к примеру, проблемы с психикой. Но с его помощью она хотя бы выяснит: какое из двух зол, имеющихся в наличии на данный момент – развивающаяся паранойя или преследование полу-инвалидной группой каких-то странных субъектов – выбрало Лору в качестве своей жертвы. И тот, и другой вариант мог бы выглядеть весьма любопытно, если бы… эти странные «забавы» не происходили с ней. Она будет надеяться, что хотя бы избежала их «приятного» сочетания.
Следующий день прошел спокойно: никто за ней не следил и никаких странностей не замечалось.
Но в среду утром, плавая в бассейне, Лора вдруг забыла, чем собиралась заниматься после завтрака. Вначале ощущение амнезии показалось ей минутной потерей сознания при сохранении всех остальных функций организма. Впрочем, через мгновение умственные процессы стали постепенно восстанавливаться, но складывались «пазлы» памяти медленно, и не все кусочки идеально сочетались между собой. Все же спустя некоторое время при помощи методических раздумий и пошаговых воспоминаний картинку удалось нарисовать полностью. Этот странный срыв в ее сознании грубо вырвал женщину из атмосферы радостного настроения и ностальгических воспоминаний, подкрашенных теперь уже легкой грустью. А причины для таких, вполне счастливых, ощущений были: во-первых, в решении возникших проблем ей скоро поможет детектив Лоутон, ее хороший приятель, а во-вторых, на нее стали обращать внимание немалое количество симпатичных мужчин. И глядя на себя в зеркало, женщина вполне разделяло их восхищение, уже не сомневаясь в своей притягательности для противоположного пола. Как же все-таки комплекс «лишнего веса» повлиял на ее самооценку! Но теперь-то можно и порадоваться за себя: период метаний от любовного рабства до оголтелого феминизма наконец-то закончился. И можно начинать строить полноценную жизнь красивой, успешной, молодой женщины, имеющей все шансы на счастье. «Есть еще и другие мужчины, которые могут увлечься мною серьезно и искренне, не цепляясь за свой статус холостяка, как Серж. Ну и пусть Он не будет очень привлекательным (зачем ей «мечта» всех дам?) и даже не совсем молодым (на это есть другие любительницы юных телес) и даже не особо состоявшимся; пусть будет обычным мужчиной, успешным в своей профессии, с хорошей эрудицией, интеллектом и чувством юмора, без лишнего веса и комплексов, порядочный и, безусловно, гетеросексуал, свободный, но мечтающий о семье. Разве это завышенные требования? По-моему, нет… Только вот где же такого взять?» – не без сарказма и грусти вздохнула она.
Увлекшись приятными мыслями о потенциальном бойфренде, Лора постаралась заглушить тревожные воспоминания о недавнем приступе амнезии. Честно говоря, у каждого есть свое «слабое звено», многие, например, ежедневно страдают мигренью, являющейся распространенным заболеванием и классическим примером человеческого несовершенства.
Надев новые очки, которые ей очень шли и полюбовавшись улучшенной формой своей фигуры, она переоделась в шерстяные брюки, свободного кроя, и бежевый трикотажный свитер, собрала свои волосы в хвост и прошла на кухню. За легким завтраком и кофе просмотрела свежие газеты, а затем открыла свою электронную почту и обнаружила там короткое сообщение от Кристель Ферра. Актриса сообщала, что прилетает во Францию через две недели и будет готова дать интервью мисс Кэмпион. Новость чрезвычайно обрадовала Лору, все складывалось просто замечательно! Сегодня вечером она с удовольствием пойдет на церемонию открытия нового ресторана после его реконструкции. Это заведение год назад выкупил холдинг «Старлингтон энд Парк», и после основательной реконструкции оно должно было открыться. Да!.. Сегодня она поужинает в компании своих друзей! «А ведь я, похоже, об этом совсем забыла!» Но Лора не стала вновь погружаться в анализ этого: слишком уже устала от самокопания… да и много всего нужно успеть сделать к вечеру.
