Коттедж - Лиза Стоун
Тиндер продолжал рычать, но все же подчинился команде.
Спустя несколько секунд она услышала шум поблизости, словно рядом кто-то есть. До тропинки еще далеко, а до Вуд-лейн и коттеджа – еще дальше. Сердце бешено застучало. Очень глупо ходить в лес в одиночку. Кто знает, что тут вообще обитает? Девушка бросилась бежать, спотыкаясь о кучи гнилых листьев и ломая ветки на своем пути. Тиндер изо всех сил бежал следом, он тоже хотел поскорее выбраться из леса.
Внезапно деревья закончились, и они очутились на тропе, но шум в лесу продолжался. Кто-то двигался параллельным курсом. Испуганная Яна ускорила шаг и вытащила телефон, чтобы в любой момент позвонить в полицию.
Девушка остановилась и увидела, что немного впереди из леса на тропинку вышли Крис и какая-то женщина. Это они, наверное, так сильно шумели. Яна выдохнула и постаралась успокоить дыхание, а пес радостно побежал навстречу мужчине. Эти двое тоже одеты в сапоги и водонепроницаемые куртки. Они направились в ее сторону.
– Рад встрече, – сухо поздоровался Крис и наклонился, чтобы погладить собаку. – Я и не думал, что тебе настолько понравится этот лес.
– Я решила, что пора стать храброй, – нерешительно ответила Яна.
– А это моя давняя знакомая, ее зовут Энн, – представил свою спутницу Крис. – А это – Яна, арендатор коттеджа Камиллы.
– Здравствуйте, приятно познакомиться, – со злым выражением лица процедила женщина.
Яна заметила, что Крис пристально смотрит на нее. Он испытывает чувство вины? Смущения? Девушка не могла определиться. Повисла неловкая пауза. Молчание нарушил Крис:
– Ладно, продолжайте свою прогулку. Вы идете в коттедж?
– А какая разница? – спросила девушка.
– Просто поинтересовался. Пока!
– Пока, – ответила Яна.
Четверка разошлась в противоположных направлениях. Яна даже не стала оглядываться. Встреча сильно задела ее чувства. Но что они делали в лесу за домом? Крис так и не извинился за свое поведение, да и она не стала звонить или писать. Силой воли старалась прогнать накатывающее чувство ревности. Он, наверное, предпочитал женщин постарше, ведь Энн на вид около пятидесяти. «Домашняя мамаша, полноватая и без макияжа. Интересно, она знает, что мы с ним ходили на свидание?» – подумала Яна. Если женщина обо всем знает, это объясняет злость в ее глазах.
28
Яна, оказавшись дома и в безопасности, сначала налила себе воды, а затем начала готовить еду. Сейчас уже два часа дня, поэтому девушка сильно проголодалась. Тиндер тоже устал. Пес плюхнулся на коврик возле камина и вскоре заснул. Яна сняла с крючка сковородку, положила на нее масло и взбила яйца для омлета. Все это время она думала о Крисе и Энн. Странный мужик, конечно. Когда они впервые встретились, он показался таким искренним и простецким, из разряда «что вижу, то и говорю». И все же в нем есть качества, которые Яне совершенно не нравятся. Скрытный, капризный, скользкий. Сейчас девушка видела его именно с этой стороны.
Она посолила и поперчила омлет, а потом перевернула его на другую сторону. Капельки масла разлетелись во все стороны. Девушка натерла сыр для посыпки. Собиралась нарезать помидоры, но тут в дверь внезапно позвонили.
Тиндер проснулся и вопросительно посмотрел в сторону двери. Почтальон? Иногда тот приезжал на своем фургончике, если приходило какое-то письмо. Сотрудник звонил в дверь, чтобы сообщить о своем прибытии, и опускал конверт в почтовый ящик. Но для почты уже поздновато. Почтальон приезжает только утром.
Яна сняла сковородку с огня и вышла в коридор. Из ящика никакой конверт не торчал. Открыла дверь, но на пороге никого нет. Нет ни машин, ни почтового фургона. Странно. Девушка посмотрела по сторонам, но двор совершенно пуст. Она опустила взгляд, и сердце екнуло. На крыльце лежал моток бечевки, найденный Тиндером в лесу. Она же бросила его в сад? Девушка была уверена, что это тот самый моток, ну или очень на него похожий. На крыльце точно ничего не лежало, когда они заходили в дом. Яна снова оглядела пустой сад, а потом спихнула моток с крыльца и захлопнула дверь.
Как эта штука попала на крыльцо? Принесли Крис и Энн? Нет, это слишком странно. Маловероятно, что кто-то из них нашел веревку возле изгороди, а потом решил подкинуть на крыльцо. Крис, наверное, просто закинул бы ее в сарай Камиллы.
А это означает, что ее принес некто неизвестный, и это вызывало еще большее беспокойство. Это значит, что за ней следили и видели, как она подняла и бросила моток, а потом принесли его обратно. Кто-то играет с ней и хочет напугать? Если ответ положительный, у них это получилось.
«Так, спокойствие, не нужно делать поспешных выводов», – подумала девушка. Пошла в гостиную, взяла телефон и написала Крису:
«Это вы оставили моток веревки на крыльце?»
Он, наверное, подумает, что девушка сошла с ума. Но ей нужно установить виновника.
Мужчина ответил через минуту: «Нет! С тобой все нормально?»
Она раздраженно напечатала: «Да!»
Но тут не все нормально. Далеко не все.
Там кто-то есть, и он наблюдает за ней. Возможно, пришло время собирать вещи и уезжать подальше от этого дома. Надо будет написать Камилле, чтобы та сама позаботилась о собаке. Или стоит просто позвонить детективу Дэвису? Но что она расскажет? Кто-то вытащил из сарая моток бечевки, а я нашла его возле изгороди. А потом кто-то переложил его на порог. Полиция, наверное, расценит это как ложный вызов.
«Мне просто нужно поговорить с хорошим, надежным и рассудительным человеком», – подумала девушка. Руби! Подруга уже предлагала встретиться на Рождество, но сейчас Яна не может ждать. До праздников еще несколько недель, а поговорить нужно прямо сейчас.
– Привет, Яна! Рада тебя слышать.
– Я тоже. Удобно говорить?
– Пока да. Чего там? Что случилось? Ты чем-то взволнована.
– Ага, – моментально согласилась Яна. – Руби, в коттедже творятся странные вещи, которые я не могу объяснить. Мне нужно обо всем тебе рассказать и услышать твое мнение.
– Тебе что-то угрожает? – обеспокоенно спросила Руби.
– Если честно, я даже и не знаю.
– Не похоже на тебя, Яна. Я сейчас занята. Давай я приеду к тебе завтра? Я могу взять несколько выходных.
– Правда? Это здорово.
– Согласна. Тогда приеду прямо утром.
– Прекрасно, спасибо тебе.
– Ты там пока справишься без меня?
– Да.
– Увидимся завтра.
– До встречи.
Яна закончила вызов, но на телефон сразу же прилетело сообщение от Камиллы: «В коттедже все нормально?»
«Слишком много совпадений», – подумала Яна. Крис обо всем докладывает ей.
Девушка ответила: «Да, все ок».
29
В ту ночь, несмотря на данное
