Красная коробка - Ким Чжонён
– Если вдруг что-нибудь случится, пожалуйста, немедленно свяжитесь со мной. Если я смогу хоть чем-то вам помочь, дайте мне знать. Правда, сейчас я без телефона, так что вот, это номера моего друга и Чжонхи, а это мой. Прошу вас, звоните сразу, если понадобится.
– Ладно, ладно. Идите уже.
Сунчжа попрощалась с ними, словно прогоняя. А затем сунула в рот тонкую сигарету и зажгла ее. Дым растворился в воздухе, а морщины на ее лбу стали глубже, когда она погрузилась в свои мысли. Она затушила сигарету и вошла в небольшую комнатку, примыкающую к кухне ресторанчика. Все ее вещи были свалены в кучу. Сунчжа отодвинула их в сторону и приподняла оторванный кусок обоев, за которым обнаружилось небольшое пространство. Сунув внутрь руку, она достала небольшой предмет, завернутый в малиновую ткань. В ней лежала красная коробка, которая выглядела немного больше и была тяжелее остальных. На старой коробке виднелась цифра 17. Все мысли Сунчжи смешались. Стоило ли ей рассказать об этой коробке Доику? Она сожалела, что не могла многого ему рассказать, и упрекала себя. Но мгновение спустя она решила, что такова воля судьбы.
«Так или иначе, все уже предопределено…»
Она вновь завернула красную коробку в ткань, убрала ее подальше, заслонив стену предметами домашнего обихода и поспешила покинуть комнату. Ресторан был пуст, и Сунчжа ощущала тяжесть мыслей о том, как мало ей осталось жить. Возможно, именно из-за того, что она так глубоко была погружена в свои мысли, она совершенно не заметила присутствия мужчины с ожогами на лице. Но даже если бы она его увидела, то не смогла бы произнести ни звука.
Доик и Чжонхи, несмотря на свою усталость, не могли оторвать взгляда от бескрайнего моря. Выйдя из ресторана, Доик сразу же направился к воде. Весь путь никто из них не произнес ни слова. И, глядя на воду, они с Чжонхи сидели в тишине. Просто наблюдали за тем, как волны необъятной стихии хлещут друг друга. Время все шло, но никто этого не замечал. В какой-то момент Доик начал дремать, и вскоре Чжонхи тоже уснула. Только усталость скрывала их чувство отчаяния, поглощая с головой. Они спали так крепко, что даже не пошевелились, когда поблизости прозвучала сирена.
Открыв глаза, они увидели, что солнце давно село, их окружала темнота.
– Неужели мы вот так просто уедем? – первой заговорила Чжонхи.
– Нет, я планирую понаблюдать за ней хотя бы издалека. Даже если аджумма неизлечимо больна, коробка еще ни разу не ошибалась, так что что-то обязательно должно произойти. А я правда очень хочу защитить ее. Но что собираешься делать ты? Я думаю остаться здесь еще на несколько дней, но тебе, наверное, стоит поехать домой, верно? Твои родители наверняка будут волноваться.
– Я и сама не знаю, что делать…
На этом их разговор завершился, и они снова погрузились в молчание.
* * *
Спустя несколько часов.
Ресторан Сунчжи.
Дверь в ресторан была закрыта, хотя наступило время ужина. Табличка с надписью «Сегодня закрыто» слегка покачивалась от легкого дуновения ветра. В помещении царила тишина. Сунчжа неподвижно сидела на стуле. Ее руки, связанные за спиной, успели посинеть, а рот был заклеен скотчем, затрудняя дыхание. Капли крови стекали по ее лицу из раны на голове. Из-за засохшей крови на глазах Сунчжа не могла полностью открыть их. Она попыталась пошевелить хотя бы пальцами, но понимала, что, несмотря на все усилия, ей не удастся выбраться из этой ужасной ситуации. Напротив нее сидел мужчина со шрамами от ожогов, его спокойствие было пугающим.
– Эй, если слышишь меня, кивни головой, – сказал он.
Испугавшись, она начала лихорадочно кивать. Женщина, у которой обнаружили неизлечимую болезнь и которая уже готовилась к смерти, не могла преодолеть всепоглощающий страх. По иронии судьбы эта ситуация вызвала в ней непреодолимое желание жить. Хотя, по прогнозам врачей, жить ей оставалось не больше трех месяцев и она могла умереть в любой момент, в ее душе росло стремление жить, освободившись от власти этого демона. Это желание полностью овладело ей, постепенно перерастая в страх.
– У тебя ведь есть коробочка с номером? – спросил мужчина.
Сунчжа перестала кивать. Тогда мужчина подошел к ней так близко, что она могла чувствовать на себе его дыхание.
– Ты же знаешь, что будет, если ты закричишь, да? – прошептал он у ее лица.
Он снял скотч, который закрывал рот Сунчже, и она глубоко и резко вздохнула, а затем начала тихонько кашлять. Она боялась, что даже из-за этих звуков мужчина может разозлиться.
– Где она? – спросил он. – Я не собираюсь задавать этот вопрос дважды, так что отвечай и не вздумай лукавить.
Воцарилось напряженное молчание. Сунчжа понимала, что он все равно убьет ее, даже если она отдаст ему коробку и тем более если она этого не сделает. Мужчина посмотрел ей прямо в глаза, ожидая ответа. Когда Сунчжа увидела его взгляд, ее душа словно покинула тело, она почувствовала, что ее действительно ждет смерть. Женщина начала неудержимо дрожать, а вся жизнь за одно мгновение промелькнула перед глазами, как вспышка света.
Всю свою жизнь она провела в постоянном страхе из-за проклятых красных коробок. Сколько семей и жизней было разрушено из-за них… Тем не менее Сунчжа была полна решимости защитить себя. Она жила, постоянно убегая, скитаясь по всей стране. Стоило ей найти кого-то, с кем могла поделиться своими переживаниями, она убегала. Стоило ей привязаться к кому-то, она убегала снова. Сунчжа считала, что обязана поступать именно так, что на то воля судьбы. Но теперь, когда она размышляла об этом, все казалось таким бессмысленным… Рано или поздно это должно было случиться. Судьба не допустила ни малейшей ошибки, и они столкнулись лицом к лицу. Она умрет от рук этого монстра. Чудес на свете не бывает. Если бы она знала, что это произойдет так скоро, она бы уже давно отдала эту коробку и жила безбедно в этом ужасном мире. Но судьба не позволила ей этого сделать.
Сунчжа вдруг вспомнила лицо человека, которого отчаянно хотела бы увидеть. Медленно стирая его из памяти, она постаралась подавить в себе страх и ответила мужчине с последним, что у нее осталось, – чувством долга:
– О какой коробке ты говоришь?
– Я же сказал, что не буду спрашивать тебя дважды, не так ли?
Не задавая больше вопросов, мужчина начал тщательно обыскивать ресторан. Он проверял все возможные места, где могла бы находиться коробка, не упуская, казалось, ни одной пылинки. Сунчжа была связана и не могла ничего сделать. Она понимала, что, если он обнаружит коробку, спрятанную за обоями, все будет потеряно.
«Если такова судьба, то пусть так и будет…» – подумала она.
После недолгих поисков его взгляд остановился на старых обоях, и он без колебаний приподнял их. На лице мужчины засияла улыбка. Перед ним лежала ярко-красная коробка с номером 17. Он осторожно открыл ее и достал предмет, напоминающий увеличительное стекло, но без ручки, диаметром около 10 см. На одной стороне, прямо по
