Гумберт Гумберт - Priest P大

Когда Ло Вэньчжоу скрылся на кухне, Фэй Ду кое-как одной рукой открыл коробку и уставился на её содержимое. Похоже, конфеты успели отметить солидный юбилей: шоколад не вызывал аппетита своей постмодернистской формой, зато на дне нашлись старые ириски в бумажных фантиках – липкие и помятые. Фэй Ду отлично помнил их вкус. Он не спеша вытащил одну, зубами стащил с неё фантик и закинул конфету в рот.

С кухни доносилось гудение вытяжки и ритмичный стук ножа об разделочную доску. Время от времени в дверном проёме мелькала спина хозяина.

«Перекус» в исполнении Ло Вэньчжоу оказался настоящим пиршеством. За столь короткий срок он успел приготовить несколько блюд из овощей и мяса. В центр стола капитан водрузил торт, а затем, подумав немного, воткнул в него пёструю свечку, идеально подходящую для детского праздника, и зажёг.

Подняв голову, Ло Вэньчжоу поймал на себе вопросительный взгляд Фэй Ду.

– Что? Я не собираюсь петь «С днём рождения тебя». Будешь загадывать желание – загадай в будущем году не попадать в аварии.

– О, – только и ответил Фэй Ду.

Не зная, что ещё сказать, они оба уставились на свечку. Тишина стала походить на минуту молчания. Ло Вэньчжоу успел уже сто раз пожалеть о том, что поддался порыву. Он проворчал:

– Нелепость какая-то… Задувай давай!

Фэй Ду перепробовал едва ли не все существующие на свете десерты, и только вкус именинного торта оставался для него загадкой. Возможно, он ел его разок, давным-давно, в раннем детстве. Тогда на праздник позвали множество незнакомых ему гостей, а от дорогого торта виновнику торжества достался лишь символический кусочек. Когда на следующий день Фэй Ду попросил добавки, ему сказали, что остатки уже выбросили. В чём вообще различие между праздничным тортом и обычным бисквитом, который едят на завтрак? Подумаешь, несколько дырок от свечек… Однако Фэй Ду догадывался, что всё не так просто.

Ло Вэньчжоу был отличным поваром, к ужину не хватало только вина, но в соответствии с предписанием врача больному выдали пакетик молока с повышенным содержанием кальция.

Мужчины среднего возраста любят одаривать окружающих своей мудростью: только переступив порог, они обрушиваются с лекциями на домочадцев. В детстве Ло Вэньчжоу ненавидел привычку отца толкать речи перед едой. Кто бы мог подумать, что пройдёт двадцать лет, и у него самого обнаружится тот же недуг. Обычно компанию за ужином капитану составлял Ло Иго, и болезнь никак не проявлялась, но вот за столом объявился Фэй Ду, и букет симптомов расцвёл во всей красе.

– Итак, прошёл ещё один год… – Ло Вэньчжоу налил подогретое молоко в стакан, поставил перед Фэй Ду и пустился в пространные рассуждения. – Пора бы тебе стать серьёзнее. Сколько ещё ты собираешься валять дурака? Материальные блага нужно использовать для саморазвития, а не бултыхаться по жизни, как солёная рыба. Рано или поздно твоя легкомысленность выйдет тебе боком.

Фэй Ду прежде не доводилось слышать традиционные речи главы семьи, он внимал капитану с фрикаделькой в зубах.

– Такова природа людей. В первую очередь мы стремимся к теплу и сытости, нам нужны стабильность и комфорт. Но затем наступает черёд духовных потребностей: человек не может сказать, что живёт полноценной жизнью, если не добился успеха и не реализовал себя. Мотовство – это путь в никуда, швыряясь деньгами, ты лишь на время унимаешь тревогу, но она неизменно возвращается. Сегодня ты купишь «Майбах», а завтра «Бугатти», но смогут ли они излечить твою душу и сделать тебя счастливым?

– Нет. – Фэй Ду наконец прожевал фрикадельку. – Но невозможность их купить точно сделает несчастным.

Ло Вэньчжоу задохнулся от возмущения и строго посмотрел на циника перед собой, но сразу заметил, как уголки губ Фэй Ду поползли вверх – юноша шутил, хотя, несомненно, в этой шутке была доля правды.

– Если бы в доме моих родителей малолетний балбес осмелился перебить главу семьи, дальше он рефлексировал бы под дверью! – проворчал капитан. – Хочешь добавки?

Фэй Ду задумался о чём-то, и улыбка постепенно сползла с его лица. Помолчав немного, он ответил:

– В моей семье вообще не говорили за едой, только если приглашали гостей. Отец в принципе редко обедал дома, а мама могла без причины вдруг выскочить из-за стола, побросав столовые приборы, или опуститься на пол и заплакать.

– Я не знал…

– От таких застолий у кого угодно желудок в узел свернётся, – Фэй Ду растерянно пожал плечами. – Спокойно поесть было как выиграть в лотерею.

Ло Вэньчжоу задумался, а затем вместо того, чтобы сказать что-нибудь в утешение, заявил:

– Звучит жутковато. Даже не знаю, что хуже – подобные сцены или написание объяснительных…

Фэй Ду поднял брови.

– Серьёзно, только представь! – продолжил капитан. – Сидишь на крыльце на корточках, опершись на скамейку, с листом бумаги в руках и через стеклянную дверь наблюдаешь за тем, что происходит в доме. А каждый проходящий мимо сосед – знакомый твоих родителей – смотрит на тебя сверху вниз и спрашивает с любопытством: «Мальчик, что ты натворил в этот раз?» Это настоящее преступление против человеческого достоинства!

Фэй Ду не удержался от смеха.

Ло Вэньчжоу собирался что-то добавить, но отвлёкся на телефон: звонили с работы. Он замер, сердце его сжалось от дурного предчувствия.

– Алло! – в трубке послышался запыхавшийся голос Тао Жаня. – Капитан Ло, только что в участок позвонила семья Чан Нин, они сказали, что Чэнь-Чэнь пропала!

Фэй Ду слышал каждое слово.

– Когда это случилось? – деловито спросил Ло Вэньчжоу. – Где её видели в последний раз? Не паникуй! Возможно, это никак не связано с нашим делом.

По словам родных, Чэнь-Чэнь отправилась на уроки рисования во Дворец молодёжи. Чан Нин проводила её на занятия в полдень, а вечером после работы обещал забрать отец. Он попросил дочку дождаться его внутри, и когда он звонил последний раз, около половины пятого, после уроков, она ещё была в классе. Но в пять отец пришёл за ней, а девочки уже и след простыл.

Глава XIII

– Не может быть! Это исключено!

Было уже далеко за полночь. Администратора Дворца молодёжи, судя по всему, вытащили прямо из постели: его глаза опухли до самых бровей, пуговицы на рубашке были застёгнуты как попало[24], а на ногах красовались домашние тапочки.

– Вы представляете, сколько детей за день посещает различные кружки? Мы соблюдаем строжайшие меры безопасности, даже родители должны регистрироваться на входе. Камеры наблюдения охватывают всю территорию, без единой слепой зоны. Хотите сказать, тут орудует банда работорговцев?! Ну и шутки у вас! Головой клянусь, это абсолютно невозможно!