Темный остров - Дэниел Обри
– Мисс Ирвин, позвольте мне внести ясность. В ходе первоначального расследовании ничто не было упущено. Как вы, наверное, помните, в то время я был сержантом, и мне ли не знать, сколько долгих дней и ночей мы провели в поисках этих детей. Я сам вызвался помогать детективам, просматривал записи камер видеонаблюдения. Вместе с поисковиками прочесывал побережье в надежде, что нам удастся что-нибудь найти, и в то же время молился, чтобы мы не наткнулись на труп. Могу вас заверить, детектив-инспектор Мьюир прошел через те же испытания.
Фергюс свирепо смотрел на Джилл. Он кивнул.
– Как я уже сказал, теперь нас легко осуждать, но мы сделали все, что могли. Вы должны иметь в виду, что для нас здесь такие происшествия в диковинку. – Он поднял взгляд к телекамерам, прежде чем произнести следующую реплику. – К счастью, эти острова остаются самым безопасным местом для жизни во всей стране, и во многом благодаря блестящей профилактической работе, которую мои подчиненные, офицеры полиции, проводят среди жителей. Но если были допущены ошибки, мы непременно извлечем из них уроки.
Фрейя увидела, как Фергюс потянулся за очередным глотком воды, но его стакан был уже пуст.
Вопросы сыпались еще с минуту, прежде чем Робертсон завершил пресс-конференцию напоминанием о том, как общественность может связаться со следственной группой.
– Я также хотел бы обратиться к представителям прессы с личной просьбой уважать частную жизнь семей и друзей Олы и Лиама в это нелегкое время.
С моря наползал туман, подрывая моральный дух. Было около одиннадцати утра, но фонарные столбы вдоль парковки у полицейского участка все еще горели, слабо освещая землю под собой. Фрейя направлялась к «Ауди» Джилл, поскольку они приехали вместе, но брела словно в трансе, погруженная в свои мысли. Обнаружение тела Олы само по себе нарисовало трагическую картину гибели юной девушки от рук ее парня; смерть Лиама сделала и без того страшное событие еще куда более зловещим. Убиты два человека – двое подростков. Магнус Робертсон прав; такого тут отродясь не бывало.
Приближаясь к машине, Фрейя осознала, что Джилл идет рядом с ней и что-то говорит.
– Тебе придется возвращаться в контору на автобусе, милая. Я сейчас же отправляюсь в Стромнесс. – Джилл наклонилась к ней, как будто собиралась поделиться секретом. Фрейя подавила инстинктивное желание отстраниться. – Я беру интервью у Бет.
Столь внезапное изменение планов вызвало у Фрейи кожный зуд. Сотни мыслей промелькнули в голове одновременно – что же ей теперь делать? Где она вообще поймает автобус? Каким маршрутом у нее получится добраться до Хатстона? Найдется ли у нее какая-нибудь мелочь? И как…
– Ну? – рявкнула Джилл. – Ты что, не расслышала, милочка? Автобус в той стороне.
– Можно мне поехать с тобой?
Как бы Фрейе ни было неприятно это признавать, разговор с Бет казался хорошей идеей. Любой, кто хотел прочитать об обнаружении тела Лиама, уже получил богатый выбор историй, и к четвергу, когда планировался выход еженедельника «Оркадиан» с их статьей, эта новость определенно устарела бы. Интервью с Бет, по крайней мере, обеспечит их уникальным материалом и поможет их репортажу выделиться из ряда подобных.
Или, возможно, она попросту пыталась избежать неожиданной поездки на автобусе.
Джилл открыла «Ауди» и посмотрела на Фрейю поверх капота.
– Ты будешь моей тенью, вот и все. Не вмешивайся.
Фрейя кивнула и изобразила жестом, что застегнула рот на молнию.
– Да, отлично, – сказала Джилл. – Тогда поехали.
Фрейя потянулась к ручке пассажирской двери. И тут услышала голос за спиной.
– Фрейя?
Она обернулась. К ней направлялся крупный мужчина средних лет с рябым лицом. Волосы, зачесанные назад, крашенные в каштановый цвет, с проседью в тех местах, где пробивалась правда. В джинсах, рубашке и кожаной куртке он выглядел так, словно пришел на прослушивание в передачу Top Gear. У нее сжалось сердце, как только она осознала, что именно этот голос слышала во время пресс-конференции, но понадеялась, что ошиблась.[29]
– Фрейя Синклер, собственной персоной.
Из всех, кого могла прислать «Геральд», Мартин Флетчер – или Флетч, как он настаивал, чтобы его называли, – был, пожалуй, худшим вариантом. Флетч состоял в команде репортеров, работавших на «Геральд» так давно, что в его честь следовало бы назвать один из конференц-залов в ньюсруме. Он критически отнесся к тому, что Фрейю перевели в отдел криминальной хроники, считая, что она проработала недостаточно долго, чтобы заслужить такое назначение. Как-то раз он обмолвился, что один репортаж не делает из нее хорошего репортера. Фрейя находила в этом особую иронию, потому что чем больше материалов она публиковала, тем сильнее негодовал Флетч.
– Мир тесен, не так ли? Мы уж подумали, ты попала в программу защиты свидетелей, уехала в такой спешке, даже не попрощалась толком. Или, может, угодила прямо в психушку. – Он рассмеялся, затем бросил взгляд на Джилл и кивнул. – Рад познакомиться. Мартин Флетчер из «Геральд».
– Джилл Ирвин, старший репортер «Оркадиан».
Флетч ухмыльнулся.
– Местная газетенка? – Он посмотрел на Фрейю. – Так вот где ты в итоге оказалась?
Фрейя хотела сказать так много всего, но слова перепутались и застряли в горле, и она промолчала.
Мартин хохотнул.
– Черт возьми, как пали сильные!
Фрейя посмотрела на Джилл и увидела, как побагровело ее лицо.
– Нам пора.
– Серьезно, мы все делали ставки на то, что с тобой стало, – услышала она голос Мартина, когда открывала пассажирскую дверь. – И после всего, что произошло между тобой и Дэмиеном Барбером, решили…
Она села в машину и захлопнула дверцу.
15
Небеса разверзлись, когда Джилл и Фрейя достигли Стромнесса. Черные тучи сгущались, преследуя их на протяжении всего пути через Мейнленд, и, когда они остановились на кольцевой развязке, пик холма Уорд уходил за облака над проливом Хой, возвышаясь перед ними стеной из цельного гранита, вырастающей из моря, отчего город казался еще темнее, чем он был на самом деле. Паром «Нортлинк» стоял в гавани, из его чрева непрерывно выезжали машины с зажженными фарами. Пришлось подождать, пока в плотном потоке транспорта образуется брешь.[30]
Джилл слушала радио, обогреватель работал на всю мощь, усиливая неприятный запах. Всю дорогу она вела себя относительно спокойно, но теперь спросила:
– «Геральд». Это там ты раньше работала, верно?
Фрейя сидела, прислонив голову к прохладному стеклу окна.
– Да.
– Должно быть, у тебя там было несколько громких историй.
Возможно, подразумевался вопрос, но для Фрейи это прозвучало как утверждение. Она предпочла не отвечать.
– Ты долго там работала?
– Прошу прощения?
– Я спросила, долго ли
