Жатва - Лора Кейли
– Не пойму…
Звук повторился опять.
– Это гром.
– И ливень.
– Нас же тут не зальёт?
– Не должно…
После третьего удара загромыхала земля, и так сильно, что Эбигейл прижалась к стене. Всё тряслось и гремело, будто табун лошадей пробежался над головами.
– Что это?
– Не знаю, – прислушивался Дэнни.
Грохот не умолкал, ливень и гром нарастали с каждой секундой, земля всё так же тряслась.
– Это хорошо, что мы сюда провалились…
– Будто камни гремят наверху.
– Оползень, – наконец понял он.
– Опять?
Эбигейл на мгновение застыла и тут же побежала назад.
– Куда ты? Стой!
– Выход!
Она была права. Всё засыпало напрочь.
Даниэль прислушался к тишине.
Кажется, всё. Он вскарабкался по ржавой лестнице, потянулся к полузакрытому люку и не нашёл его.
– Люк унесло, – понял он, – здесь одна земля.
«В любом случае можно прорыть», – посветил он фонарём.
Эбигейл и не думала больше о том, она и сама не знала, зачем побежала назад. Страх смерти потому и силён, что, как нечто первобытное, он не даёт мыслить трезво, он сбивает сигналы в мозгу, блокируя всё. Ей не нужен был этот выход, она пойдёт только вперёд.
– Если впереди завал, придётся раскапывать, – сказал Даниэль, спускаясь, – лопатка походная у тебя?
– Нет там впереди никакого завала! – рассердилась она, понимая, что он может быть прав. Чёрт возьми, они будто в консервной банке. Если выхода нет впереди, им придётся вернуться обратно.
Даниэль сжимал в одной руке нож, в другой походный фонарь. Они шли, останавливаясь каждые пять минут, прислушивались к тишине туннеля, а после продолжали путь.
Он посмотрел на часы – от падения они встали, достал мобильный – тот мигал издыхающей батареей.
– Мы идём уже больше часа, – сказала Эбигейл.
– И пройдём ещё больше, если не упрёмся в тупик.
Он вспомнил об оставленной ими машине. Если кто-то её угонит, они даже не вернутся домой. До того он всегда оставлял её в кустах, в лесу, под мостами, в укромных местах, а теперь – посреди пустыни. Хотя кто её там угонит, если здесь нет никого, если только какой-то призрак, подумал он и даже успокоился этим. Видит бог, ничего он так не боялся, как потерять шанс вернуться домой. Тогда его отец окончательно спятит.
Дождь продолжал громыхать, нет, он продолжал лить потоком…
– Ты это тоже слышишь? – остановилась Эби.
– Может, поверху проходит река?
– Не было там никакой реки, мы не так далеко ушли.
– Откуда тогда это…
Даниэль посмотрел под ноги, они были в воде. Вода просачивалась будто из-под земли быстрыми ручейками и бежала по дну туннеля.
– Откуда-то льёт, – сказала Эби и побежала на звук.
Чем быстрее она бежала, тем громче бурлила вода, тем больше набегало её под ногами.
– Эбигейл, подожди! – за ней еле поспевал Даниэль. – Откуда здесь вода, в заброшенном туннеле?
– Наверху все ливнёвки целы, как и колодцы, как и все коммуникации заброшенных городов!
И тут Даниэль вспомнил, как в одном из таких же заброшенных городов, на здании центрального вокзала они увидели идущие часы, огромные, со стрелками, что ходили по римским цифрам, даже не пытаясь отстать. Вот что пугало больше смерти – жизнь, замершая в центре неё. Это как услышать на кладбище крики из-под земли. Смерть должна оставаться смертью – застывшей, беззвучной, неживой! Без какого-то эха из прошлой жизни. Будь его воля, он бы никогда не ходил по таким вот местам, будь он хозяином собственной воли. Даниэль смотрел на идущую впереди Эби, её тонкий силуэт то терялся в сумраке подземелья, то появлялся опять.
И вот уже совсем был близко этот шум воды.
Так и было. Из стены торчала большая труба – слив, как и во всех подобных туннелях, вода била из неё, как из водной горки и, казалось, вот-вот принесёт что-то с собой…
«Чей-то труп, например», – подумал Дэнни.
– Не дай бог, – прошептал он вслух.
– Опять молишься? – ухмыльнулась Эби. – Сейчас не время, оставь на потом.
Даниэль ухмыльнулся своему страху. Она думала, что он трус…
– Ты идёшь? – крикнула Эби из сумрака подземелья, чуть освещённого её фонарём.
Он не видел и половины пути, по которому шёл, и если бы через каждые двадцать метров у стен лежали чьи-то кости, он бы и их вряд ли заметил, может, и сейчас он шёл по костям. Его передернуло от одной только этой мысли. Он сжал кулаки и ускорил шаг. «Если хочешь победить страх – иди на него» – вспомнил он слова инструктора по полётам. Эбигейл до сих пор не верила, что он может посадить вертолёт. Пару раз он хотел её прокатить, но она… «Вот чёрт», – он посмотрел под ноги.
Вода прибывала быстро.
– Вода по щиколотку, – крикнула ему Эбигейл, – не отставай!
Если впереди они во что-то упрутся, если позади так и не раскопают погребённый под сходом люк, то так и утонут здесь…
Подождите-ка… Его только сейчас осенило, что если бы у воды не было выхода, то этот туннель давно бы уже затопило, ведь сколько дождей прошло за столько лет!
Значит, где-то там должен быть…
– Выход! – крикнула Эби. – Вон там!
Не успел он завернуть к ней, как бурлящий шум донёсся сзади. Поток воды сбил его с ног.
– Эби, держись! – крикнул он ей, пытаясь подняться.
Она стояла на краю огромного зёва туннеля, что открывал вид на лес, и успела лишь обернуться на крик, как быстрый напор снёс её, столкнув вниз.
Труба нависала над пропастью и сбрасывала воду в низину. Даниэль бежал по воде, пытаясь удержать себя на ногах.
– Эби! – кричал он от страха. – Эби, ты где!
Она держалась за холмистый выступ, что торчал под самой трубой, её ноги тщетно пытались хоть за что зацепиться, но не находили опоры.
– Я сейчас! – крикнул он и лёг на дно, одной рукой держась за край трубы, другой схватив её за рукав.
– Держу!
Эбигейл барахталась ногами, он потянул её к себе, она упёрлась локтями о выступ, нашла ногой какой-то камень, оттолкнулась и вот уже, подтянув всё своё тело, держалась за край трубы. Напор понемногу стихал. Эбигейл схватилась за плечи Дэнни, он всем телом потянул её на себя.
Они лежали на дне трубы, мокрые и живые.
– Мы нашли лес! – задыхалась она. – Я же говорила, найдём!
– Ты чуть не погибла!
– Ерунда, – похлопала она его по плечу. – Давай, поднимайся!
Вода почти вся ушла. Они стояли на краю трубы, под ними бежала река, обнимая своими волнами торчащие из неё камни. На той стороне, через реку – густой, бесконечный лес.
– Как будем выбираться отсюда? – Дэнни посмотрел наверх.
– Осторожно, – вздохнула Эби.
Они достали ножи из рюкзаков.
Воткнув два ножа в землистый выступ холма, Эбигейл подтянулась на них, упёрлась ногами в стенки трубы и вот уже через какие-то пару секунд твёрдо на ней стояла. Схватившись за куст наверху, воткнув ножи ещё выше, она подтянула всё тело и вскоре была наверху. Дэнни так же лез за ней.
– Ты что, скалолазанием занималась? – Он смотрел в низ обрыва, туда, где бурлила река.
– Ага, – спрятала она ножи в ножны, – в детстве, как и все.
Она хотела сказать ещё что-то, но мысль её прервалась.
– Дай-ка мне свой бинокль.
– Что ты хочешь увидеть в лесу? – Дэнни рылся в своём рюкзаке. – Диких зверей?
– Там кто-то есть!
– Ты не знаешь, медведи умеют плавать? – смотрел он на реку.
– Умеют, – настраивала она линзы.
– Отлично…
Эбигейл показалось, будто в этом лесу кто-то был, ей показалось…
– Боже! – вскрикнула она в ту же секунду.
– Что?
– Там, в лесу и за лесом. Ты видишь долину?
– Не вижу, бинокль-то у тебя!
– Там люди, много людей!
– Дай посмотреть…
– У них поселение в этих краях!
– Не может этого быть! – Дэнни припал к биноклю. – Матерь Божья!
Люди жили в долине за лесом, люди жили в лесу, в каких-то домах, походивших на хижины, готовили пищу, играли с детьми.
– Почему они не вышли на нас?
– Может, решили, что всё? Конец света и никого не осталось?
Эбигейл отбежала подальше, так, чтобы лес не закрывал обзор. Перед ней распахнулся простор, огромные поля, целый
