Агата Кристи - Раз, раз - гость сидит у нас (= Раз, два - пряжку застегни)

Ничего не слышала она и о мисс Сил. Нет, м-с Чепмэн никогда не упоминала ее имени.

- Но, знаете, это имя мне почему - то очень знакомо. Очень! Где - то я видела эту фамилию, причем совсем недавно.

- О ней несколько недель подряд писали все газеты, - сухо бросил Джапп.

- Да - да, какая - то исчезнувшая женщина... И вы думаете, м-с Чепмэн могла ее знать? Нет, я уверена, Сильвия никогда не упоминала этого имени.

- А о м-ре Чепмэн вы ничего не можете нам рассказать?

По лицу м-с Мертон скользнуло заинтересованное выражение.

- Он был коммивояжером. Во всяком случае так мне говорила м-с Чепмэн. Много путешествовал по делам фирмы. Оружие, кажется... Всю Европу объездил.

- Вы его когда - нибудь видели?

- Нет, никогда. Он очень редко приезжал домой, а когда это случалось, они с м-с Чепмэн не хотели, чтобы их тревожили. Вполне естественно, так ведь?

- А были у м-с Чепмэн какие - нибудь родственники? Близкие друзья?

- Насчет друзей ничего не скажу. Родственников, по - моему, тоже не было. По крайней мере, она о них никогда не упоминала.

- Она бывала в Индии?

- Я ничего об этом не слышала, - м-с Мертон сделала паузу. - Но почему вы меня об этом спрашиваете? Я понимаю, вы из Скотленд - Ярда, но ведь должна же быть какая - то особая причина?

- В свое время вы все узнаете. Сейчас скажу лишь, что в квартире м-с Чепмэн найдено тело.

- О! - глаза м-с Мертон, как в известной сказке, стали похожи на два блюдца. - Мертвец! Но ведь это же не м-с Чепмэн?! Какой - нибудь иностранец?

- Это не мужчина, м-с Мертон.

- Женщина?! - изумлению дамы не было предела.

- А почему вы подумали, что это мужчина? - мягко вклинился Пуаро.

- О, даже и не знаю... Просто это как - то естественнее.

- Но почему? Может, она имела обыкновение принимать у себя посетителей мужского пола?

- О, нет! Конечно же нет! - М-с Мертон изобразила на лице подобие негодования. - Ничего подобного я и не имела в виду. Сильвия Чепмэн была не из таких! Просто м-р Чепмэн был.., я имею в виду... - она умолкла.

- По - моему, мадам, вы говорите нам не все, что знаете, - заметил Пуаро.

- Ну, я прямо и не знаю, как поступить, - заколебалась м-с Мертон. - Я ни в коем случае не хочу показаться предательницей, а кроме того я ни разу не повторяла того, что она мне рассказывала... Ну, если не считать одной двух самых близких мне подруг, которых я знаю как саму себя...

- Так что же она вам рассказывала, м-с Мертон? Женщина наклонилась вперед и низким голосом изрекла:

- Это как - то раз буквально сорвалось у нее с языка. Мы смотрели фильм про секретную службу, ну вот, и м-с Чепмэн заявила, что, по ее мнению, автор сценария плохо знал, о чем писал. И тут ее прорвало, хотя она, конечно, предупредила меня о необходимости хранить полную тайну. Я имею в виду работу ее мужа в этой самой секретной службе. Поэтому он так много и путешествовал. Фирма и все такое - одна только видимость. М-с Чепмэн очень беспокоилась, ведь она не могла ни писать ему, ни от него получать писем. И потом, это же было ужасно опасное дело!

Спускаясь обратно в квартиру 45, Джапп ворчливо бормотал:

- Как в шпионских романах. С ума можно сойти... Внизу их поджидал сержант Беддос. - Так ничего и не добился от горничной, - почтительно обратился он к Джаппу. - Похоже, м-с Чепмэн частенько меняла прислугу. Эта работает у нее всего месяц, от силы два. Она говорит, что ее хозяйка милая женщина, любит слушать радио и очень вежливая Девушка считает, что муж м-с Чепмэн - какой - то бонвиван, хотя сама м-с Чепмэн об этом не догадывается. Иногда хозяйка получала письма из - за границы: несколько из Германии, пару из Америки, по одному из Италии и России. Дружок служанки собирает марки и м-с Чепмэн частенько отклеивала их для него.

- А в бумагах ее нашли что - нибудь?

- Абсолютно ничего, сэр. Да и самих - то бумаг почти нет. Счета, расписки - все местные. Несколько старых театральных программок, пара кулинарных рецептов из газет, да памфлет о миссии Зенана.

- Ну, кто это принес сюда, ясно. Она ведь совсем не похожа на убийцу. Хотя без ее участия здесь, похоже, не обошлось. Никого посторонних не видели?

- Привратник не припомнит, да и откуда ему, столько времени прошло. Ведь так много квартир... Все снуют туда - сюда. Он только запомнил день, когда приходила эта мисс Сил, да и то потому, что на следующий день его отвезли в больницу, а накануне он очень плохо себя чувствовал.

- В соседних квартирах тоже ничего не слышали? Молодой человек покачал головой. - Ни сверху, ни снизу. Ничего подозрительного. Радио, наверное, слушали...

Из ванной, вытирая вымытые руки, вышел судебный врач.

- Хуже трупа и представить нельзя. Отправьте ее ко мне, надо покопаться...

- Ну, а как насчет причин смерти?

- До вскрытия не скажу ничего определенного. Лицо изуродовали явно после смерти. Женщина средних лет, полная, здоровая, как кажется, блондинка, хотя корни волос седоватые. Может, на теле найду какие особые приметы? Если же нет, установить ее личность будет трудновато. Вы уже знаете?.. Отлично! О ее исчезновении писали все газеты? Но я газет не читаю.

Доктор вышел. Пуаро наклонился под стол и поднял с пола маленькую коричневую записную книжку.

- Я уже просмотрел ее и положил, где лежала, - сказал неутомимый сержант - Ничего интересного. Адреса и телефоны парикмахерских, ателье. Я выписал все имена и фамилии.

Пуаро открыл книжку на букве "Д". "Доктор Дэвис. Ул, принца Альберта, 17". И чуть ниже - "Дантист Морли, ул. Королевы Шарлотты, 58". В глазах Пуаро вспыхнули зеленые огоньки:

- Думаю, идентифицировать труп будет довольно нетрудно.

Джапп с интересом посмотрел на него:

- Вы хотите сказать, что...

- Мне надо твердо знать...

***

Мисс Морли перебралась в деревню, в маленький домик.

Гренадерша встретила Пуаро приветливо. Она болезненно восприняла официальное заключение о причине смерти брата. Пуаро, как она предполагала, также не верил в справедливость этих выводов.

Она с готовностью и исчерпывающе отвечала на его вопросы. Все деловые бумаги Морли были аккуратно сброшюрованы мисс Невил и переданы компаньону покойного. Некоторые из его клиентов также перешли к д - ру Рейли, тогда как многие, естественно, предпочли найти другого врача.

Выдав всю интересовавшую Пуаро информацию, она спросила:

- Значит, вы нашли ту женщину, которая была пациенткой Генри? И ее тоже убили?

- Скажите, - уклонился от прямого ответа Пуаро. - Ваш брат никогда в разговорах не упоминал имя мисс Сэйнсбэри Сил?

- Не припоминаю. Иногда он рассказывал что - то об особо придирчивых или ворчливых пациентах, а то и передавал услышанный от клиентов новый анекдот, но его работу мы с ним, как правило, не обсуждали. Он здорово уставал от нее и старался забыть о делах к концу дня.

- А не было среди пациентов вашего брата женщины по имени Чепмэн?

- Чепмэн? Пожалуй, нет. Впрочем, всю информацию по этому вопросу лучше всего получить у мисс Невил.

- Мы обязательно с ней поговорим. Кстати, где она живет? Или работает?

- По - моему, сейчас она работает у какого - то дантиста в Рэмсгейте.

- Она все еще не вышла замуж за этого паренька - Картера?

- Нет, и, надеюсь, не выйдет. Не нравится мне этот парень, очень не нравится. Есть в нем что - то порочное...

- Как вы считаете, он мог бы застрелить вашего брата?

- Думаю, он, пожалуй, мог бы пойти на это, - медленно проговорила женщина. - У него такой невыдержанный характер. Но, скажу честно, я не понимаю, зачем ему это было нужно. Да и возможности не было. Ведь брату так и не удалось отговорить Глэдис от встреч с ним - она очень преданна ему.

- А подкупить его не могли?

- Подкупить? Чтобы убить Генри? Странная мысль! В комнату вошла миловидная черноволосая девушка

Она принесла чай. Когда она удалилась, Джапп спросил:

- А эта девушка была с вами и в Лондоне?

- Агнес? Да, она была моей горничной. Повариху я отпустила - она не хотела переезжать в деревню, так что Агнес сейчас во всем помогает мне. Из нее, кстати, получается неплохая кухарка.

Пуаро кивнул. Он уже хорошо представлял себе порядок, прежде царивший в доме Морли. Брат и сестра жили на двух верхних этажах. Подвальное помещение было закрыто наглухо, если не считать узкого коридора, выходившего во внутренний двор - оттуда на грузовом лифте поднималось все необходимое по дому. Там же располагалось и переговорное устройство. Таким образом, в дом можно было попасть только через парадное - вотчину Альфреда. На основании этого полиция сделала вывод, что в то памятное утро никто из посторонних попасть в дом не мог.

И горничная, и повариха жили у Морли несколько лет и вполне ладили со своими хозяевами. Теоретически, конечно, любая из них могла пробраться в кабинет врача и пристрелить его, но эту версию никто не принимал всерьез.

И все же, когда Агнес подавала Пуаро перчатки и трость, она спросила его с тревогой в голосе:

- Скажите.., есть.., есть ли новые сведения относительно смерти хозяина?