Священная книга атлантов - Наталья Николаевна Александрова
Абдалла разбудил нас, едва начало светать, и принялся торопить в дорогу, то и дело опасливо оглядывая окрестные горы.
Впрочем, я и сам проснулся бы от непривычного холода.
Мы очень быстро собрались и тронулись в путь.
С каждым шагом мы поднимались всё выше, и дорога становилась всё труднее. Лошади то и дело оступались, и на особенно крутом участке дороги одна из них упала и сломала ногу.
Ее пришлось добить из милосердия, а ее груз переложить на других животных.
После этого караван стал двигаться еще медленнее.
Солнце поднялось довольно высоко, но оно ничуть не согревало.
Люди разобрали одеяла и закутались в них – это было хорошо, ибо хоть немного уменьшило груз вьючных животных.
После полудня караван вошел в ущелье, столь глубокое, что до нас почти не доходил солнечный свет. Абдалла нервничал больше прежнего, он то и дело осматривался по сторонам, словно к чему-то прислушиваясь.
Когда мы уже далеко углубились в ущелье, впереди нас появился одинокий всадник. Абдалла сильно побледнел и остановился. Всадник же что-то прокричал на незнакомом нам языке.
– Чего он хочет? – спросил я Абдаллу. – Что он говорит?
– Он требует оплатить проход через владения горного властелина.
– И много ли он хочет за этот проход?
– Всё наше имущество.
– Что ж, он один, и не кажется мне таким уж опасным…
– Погляди по сторонам, мой господин! – Абдалла повел рукой, указывая на склоны ущелья.
Я посмотрел туда же и увидел притаившихся за камнями многочисленные островерхие кожаные шлемы. Это были желтолицые и узкоглазые люди, вооружённые короткими луками.
– Это служители Владыки Гор! – сказал Абдалла упавшим голосом. – Мы не сумели незаметно пройти через это ущелье, и теперь нам не на что надеяться. Даже если мы отдадим им всё наше имущество, они не пропустят нас. Одних они убьют, других уведут в горы, сделают рабами и заставят работать на подземных рудниках.
– Что же нам делать?
– Я не знаю, мой господин… Можно только надеяться на помощь древних…
– На чью помощь? – переспросил я удивленно.
– На помощь древних людей, которые властвовали в этих краях задолго до Владыки Гор.
– Но как же нам их найти?
– Их не нужно искать. Они сами найдут нас, если пожелают. Мы можем только молить их о помощи.
– Так попроси же!
Абдалла сделал несколько шагов в сторону от тропы, опустился на колени и сорвал цветок с белым пушистым венчиком.
Он поднял цветок над головой.
Ветер растрепал венчик цветка, подхватил белые волоконца и унес их в небо.
– Что ты делаешь, Абдалла? Время ли сейчас собирать цветы?
– Я отправил послание древним.
– Послание? Ты надеешься, что эти белые волоконца долетят до них, и они придут нам на помощь?
– Да, я надеюсь.
В это время просвистела стрела и вонзилась в землю возле ног Абдаллы. Тут же всадник, преграждавший нам дорогу, снова что-то прокричал на своем непонятном языке.
– Чего он хочет?
– Он требует плату за проход – иначе грозит всем нам смертью.
– Что же делать?
Абдалла не успел ответить.
На тропе позади всадника появился сгорбленный старик в черном плаще. Он приближался к всаднику, опираясь на суковатую клюку и не глядя под ноги. Лицо его было поднято к небу, глаза широко открыты, но глаза эти были незрячими, они напоминали два обточенных временем и ветром кусочка больной бирюзы.
Всадник услышал его шаги и обернулся.
Он что-то произнес с угрозой, но старик не остановился, он сделал еще несколько шагов, а потом поднял свою клюку и направил ее на всадника…
И тут же мощный порыв ветра сбросил всадника с лошади, оттащил его с тропы к краю ущелья и швырнул на землю.
Старик остановился, поднял руки и громко, отчетливо произнес непонятное слово:
– Абарбамаз!
И тут же ветер стих, и в горах наступила необыкновенная, торжественная тишина.
– Идем вперед, мой господин! – проговорил Абдалла.
– Вперед? – переспросил я удивленно. – А как же эти… люди Владыки Гор?
– Древний произнес Слово Власти. Горные люди скованы этим словом, они не смогут пошевелиться, пока мы не пройдем через ущелье. Так что не надо терять время…
И наш караван двинулся вперед.
Мария прочитала пару страниц, но почувствовала, что глаза устали и слезятся. Время позднее, а она сидит в прихожей и читает старую книгу. Завтра, между прочим, у нее занятия с утра, студенты придут зачет сдавать.
Она собралась закрыть книгу, но на следующей странице наткнулась на гравюру. На небольшой поляне лежал крупный мускулистый мужчина, длинные волосы его были стянуты повязкой, а в спине торчала стрела. Было полное ощущение, что человек этот мертв. Того, кто пустил стрелу, на гравюре не было, зато чуть в стороне жались испуганно те самые скелеты, которые на предыдущей гравюре ходили по кругу, скованные одной цепью. Кстати, той, предыдущей гравюры, Мария в книге не нашла, хотя перелистала ее. У нее уже не было сил удивляться по этому поводу.
Надежду разбудил звонок.
Ей приснилось, что она девочка, ходит в школу и опаздывает на занятия. Вот она, запыхавшись, вбегает в школьный вестибюль, и тут грянул звонок, извещающий о начале первого урока. А прямо перед ней, подбоченившись, стоит гроза школьников, завуч Елена Борисовна, по прозвищу Елена Беспристрастная.
– Опаздываешь, Любимова? – строго поджала губы Елена Борисовна.
Надежда вскрикнула…
И проснулась.
И с радостью осознала, что уже очень давно не ходит в школу, а несколько последних лет не ходит и на работу, так что может по утрам спокойно спать.
Но звонок не умолкал, и Надежда сообразила, что звонит ее мобильный телефон. Она подумала, что звонит муж, а если он трезвонит так рано, значит, случилось что-то серьезное. Мало ли что может случиться в командировке. Заболел, документы потерял… Встревожившись, Надежда схватила с тумбочки телефон.
Но, взглянув на экран, она увидела, что звонит ее мать. Мама Надежды, Татьяна Васильевна, несмотря на преклонный возраст, была женщиной энергичной и просыпалась очень рано. Поэтому Надежда успокоилась и поднесла трубку к уху.
– Мама, ты знаешь, – проворчала она недовольно, – который сейчас час?
– Восьмой, – ответила мать, не задумываясь. – А что?
– Я вообще-то еще спала.
– И очень плохо! Знаешь такую поговорку: рано ложиться и рано вставать – горя и хвори не будете знать!
– Меня уже поздно перевоспитывать! – буркнула Надежда, спросонья она была не в настроении.
– Работать над собой никогда не поздно!
– Так ты что, звонишь мне в такую рань исключительно в воспитательных целях?
– Нет, конечно. Я хочу тебе кое о чём напомнить.
– У меня вообще-то еще нет склероза.
– Правда? А
