Александр Золотько - Почерк дракона
– Залпом, так лучше, – подбодрил его Вася.
Залпом. Шатов влил в себя жидкость, не ощущая вкуса. Глоток.
Горло перехватило, дыхание пресеклось.
Словно огонь.
Шатов попытался вздохнуть. Закашлялся.
– Нормально? – поинтересовался Вася.
– Ка… – горло полыхало, Шатов не сразу справился с голосовыми связками, – какого черта…
– Это, брат, особый коктейль. Бодрящий. Чистый спирт с перцем и другими веселыми примесями. Берет за душу?
Шатов помотал головой, пытаясь восстановить дыхание.
– Берет, – засмеялся Вася, – от коктейля вначале умираешь, а потом рождаешься заново.
– Запить… – попросил Шатов, пытаясь стереть слезы с глаз.
– Ни боже мой. Нельзя. Пропадет лечебное действие.
– Сколько я принял? – спросил Шатов.
– Доза стандартная, кружечка в двести граммов.
– Это я сейчас бутылку водки принял?
– Чуть больше, – Вася снова сел за компьютер, – ты пока полежи, болезный, отдохни. А я поработаю.
– Не хочу, – быстро сказал Шатов.
Нельзя спать. Ему нельзя спать. К нему могут прийти эти двое, Васек и Мирон. Шатов тяжело поднялся с дивана:
– У тебя душ есть?
– Есть, по коридору направо.
– Я схожу?
– Давай-давай, только не мешай работать.
В голове начинало шуметь, огонь в горле почти погас и тепло перетек в желудок. Может развезти. Шатов не ел сегодня ничего, кроме яичницы на завтрак.
И пусть развезет. Пусть. Тогда он сможет забыть обо всем. И об Арсении, и о Васильеве. И о том, что в любой момент…
Шатов огляделся. Куда это он собрался? В душ. Кажется, он собрался в душ. Но мыться перехотелось. Он потер глаза.
Это спирт. Бодрящий коктейль. Сердце снова колотилось, но стук его был теперь не барабанный бой страха, а азартный перестук кастаньет. Чудо-эликсир.
На стене коридора, от самой двери висели листы ватмана. Шатов присмотрелся. Фамилии, имена. Даты рождения. И еще даты…
– Что это у тебя в коридоре, Вася? – спросил Шатов, – Список покойников?
– Там у меня стена скорби.
– То бишь? – Шатов вернулся в комнату и снова сел на диван.
Жар из желудка распространился по всему телу. Стало очень покойно и уютно.
– Там на стене список тех, кого я не могу включить в свою коллекцию. Так называемые пропавшие без вести. Ушли и не вернулись.
– До фига их там у тебя!
– До фига. Самое обидное, что большинство из них у меня в другой части коллекции наверняка есть. Среди неопознанных трупов. Но хрен их сопоставишь. Обидно, да?
– Не знаю, – покачал головой Шатов, чувствуя, как начинает заплетаться язык, – я такими делами не занимался.
– Нормальные дела!
– Ну, не знаю… – пробормотал Шатов, – смерть – это такая штука…
– Какая штука? – Вася оторвался от компьютера и вместе с креслом обернулся к Шатову. – Какая?
– Не коллекционная. Смерть – это…
– Смерть – это что? – Вася прищурился.
– Штука интимная, – Шатов облизал губы, – о ней не принято говорить…
– Не принято! – на Васином лице появилась гримаса отвращения. – О ней только и говорят. С каким удовольствием пипл хавает информацию о катастрофах и убийствах! Пальчики оближешь! Ты только дай ему посмотреть на лужу крови и кучку кишок, и пипл затащится, как от дозы наркоты. И тут привыкание почище чем к траве или ширке.
– Фигня, – сказал Шатов.
– Не фигня, милый, не фигня. Если бы фигня, ты бы у меня не покупал за хорошие бабки эти фотки и справочки.
– У меня есть сегодня необходимость, – все плыло перед глазами, Шатов с усилием выталкивал из себя каждое слово.
– Сегодня! Необходимость! А ты ко мне сегодня первый раз пришел? А?
– Сегодня мне очень нужно… – пробормотал Шатов, заваливаясь на бок, – очень нужно…
…И тут же открыл глаза. Васи за столом не было. По экрану монитора скользили какие-то абстрактные фигуры, меняя цвет и очертания. Шатов попытался встать, но сразу же отказался от этой попытки. Тело не хотело выпрямляться. Телу было очень больно. Оно болело все целиком, не размениваясь на ребра и почки. Каждая клеточка тела Шатова стонала и кряхтела.
Очень вредно спать в такой неудобной позе, подумал Шатов. Очень вредно спать в такой неудобной позе после таких чувствительных побоев. И самое обидное, что, как бы тело ни было право в своем нежелании вставать, ему все равно придется вставать. Придется выпрямляться, разгибать затекшие конечности и заставлять избитую плоть снова двигаться.
Особенно плохо справа, там, где оканчиваются нижние ребра. Шатов попытался вздохнуть поглубже, замер, пронзенный болью, и осторожно выдохнул сквозь зубы.
Больно-то как!
Вставать пришлось в несколько приемов. Аккуратно перекатиться на бок, спустить ноги с дивана… Кстати, когда это он умудрился разуться? Потом, прижимая руку к эпицентру самой острой боли, начал осторожно вставать. Осторожно. Еще осторожнее…
Мать твою! Шатов застонал и застонал громко, не сдерживаясь. Как же это он вчера не почувствовал, насколько сильно и качественно его обработали посланцы Васильева.
Кстати, рубаху он тоже вчера умудрился снять. И… Черт, какие красивые, с сильным уклоном в багрянец, у него синяки. Шикарные. Равномерно покрывающие грудь и бока.
А там, в доме, ему показалось, что били не очень долго.
– Шатов, – раздался из-за спины, от двери голос Васи, – ты козел.
– Я… – Шатов обернулся и зашипел от боли, – я уже подтверждал это твое наблюдение. Не оригинально.
– Ты козел, – повторил Вася, проходя мимо Шатова и усаживаясь в свое кресло. – И трепло. Насквозь лживый человек.
– Козел – понятно. А вот трепло и этот… – Шатов садиться на диван не стал, огляделся вокруг, нашел свою рубаху на полу возле дивана и наклонился за ней. Попытался наклониться, взвыл и замер в нелепой позе, в полупоклоне.
– Насквозь лживый человек, – подсказал Вася, прихлебывая из черной керамической чашки.
– По-че-му лживый? – заставил договорить себя Шатов, дотянувшись до рубашки правой рукой и медленно выпрямляясь.
– Ты мне сказал, что в потасовке отделался царапиной. А судя по синякам, на тебе сплясал кавалерийский эскадрон. Не снимая подков.
Шатов, мелко дыша через нос и постанывая, осторожно попытался натянуть на тело рубаху.
– Не мучайся, – сказал Вася, – все равно она порезана.
– Ничего, дойду. По темноте не заметно.
– Ты собираешься у меня сидеть еще почти сутки? – осведомился Некрофил.
– То есть? – Шатов почувствовал в словах Васи подвох, – сколько сейчас?..
– На ваш вопрос о времени – отвечаем, – Вася демонстративно поднес к глазам свои наручные часы, – пятнадцать минут восьмого.
– Я спал?
– Да. Правда, делая перерывы на раздевание. Вначале кроссовки, через полчаса рубаху…
– Так сейчас что, утро? Уже?
– Уже.
Шатов помотал головой. Такое чувство, что он только прикрыл глаза. Не выспался совершенно. Зато боль…
– В чем же мне идти? – Шатов наконец присел на край дивана, продолжая поглаживать ребра.
Некрофил хмыкнул, решительно допил свой кофе и бухнул кружку на стол возле клавиатуры:
– Я мог бы выставить тебя, таким, как ты есть – в синяках и порезанной рубахе. Я мог бы дать тебе ниток и иголку для мелкого ремонта одежды. Но я поступлю благородней, я дам тебе футболку со своего плеча, добавив к своему гонорару всего пять долларов. Можно по курсу. Хотя таким лжецам как ты, во всяком гуманизме следует отказывать.
Вася вытащил из-за компьютера черную футболку и бросил ее на колени Шатову.
– Премного… – пробормотал тот. – Только опять таки, с чего ты взял, что я лжу?.. Лгу. Я и вправду отделался легким испугом. В этой потасовке. В той, которая проистекала возле твоего дома. Но кто тебе сказал, что она была одна у меня вчера? Я что, не могу позволить себе роскоши нескольких драк?
– Можешь, – кивнул Вася, – этого права у тебя никто не отнимет. Интересная жизнь у вас, у журналистов. Побои, нападения… Телефончик психоаналитика дать?
– Засунь его себе знаешь куда?
– Психоаналитика? Кстати, это тебя не те ребята отделали, которые вашему охраннику челюсть сломали?
Шатов вздрогнул и, по-видимому, изменился в лице.
– Они? – повторил свой вопрос Вася.
– Без комментариев.
– Хозяин – барин, – согласился Вася, – у тебя с собой денег много?
Шатов изловчился, закусил губу и натянул через голову футболку.
– Денег, я спрашиваю, много?
– Некорректный вопрос.
– Корректный-корректный, – успокоил Шатова Некрофил, – с тебя по десять долларов с покойничка, плюс пять долларов за футболку… Итого – семьдесят пять баксов.
– Семьдесят пять. Почему семьдесят пять? Восемь трупов…
– Семь.
– Восемь.
– Я предоставляю тебе информацию о семи жмуриках. О Константине Аркадьевиче Башкирове консультация отменяется. Извините, – Вася спокойно улыбнулся, глядя в глаза Шатову.
– Что так?
– Без комментариев. Берешь в урезанном виде? Или играешь в принципиальность?
