Алекс. Безродный. Дилогия - Ascold Flow
— Но это распалит наши силы и оголит тылы,— покачал кто-то головой. — На востоке находится наиболее сильная часть вражеской армии, и, если её пустить к нам в тыл, она может натворить такого дерьма, что мы попросту задохнёмся от нехватки поставок из Лейдена.
— Это произойдёт в любом случае, поскольку на это способны даже малые части противника. — возразил третий. — Потому необходимо бить прямо в их сердце, то есть по столицам. Противник оголил свои тылы, взяв всех, кого мог, сюда, а потому гарнизоны замков невероятно хрупки и сломаются простым пинком. Прямо сейчас наш враг подобен старому деревянному сараю. Пни его, и он развалится сам.
* * *
— Как твоё ничего, старик?
— Получше твоего, — фыркнул Глациус, разложив передо мной политическую карту. — Прямо сейчас активизировалось Княжество Бурного Потока, начав собирать свои силы в столице. Похоже, война далека от своего логического конца.
— Чтоб их всех… — вздохнул я, сев над картой. — Аки стервятники, честное слово.
— Боюсь, что всё намного хуже, — покачал старик головой и указал пальцем на карту. — В этом и этом княжестве тоже начались разговоры о вмешательстве в наш конфликт, и если те захотят что-то предпринять, то Лейден разорвут на части.
— Полагаю, что провернуть схожий трюк мы не сможем, верно? — нахмурился я, вспоминая то, как велись войны в моём мире.
Войны войнами, но у нас имеется гораздо больше опыта в ведении войн с многочисленными убитыми.
— А ты думал, чьи это наблюдатели шныряют то тут, то там? — фыркнул старик. — Они наблюдали за происходящим безумием на том холме, но если явно сейчас нас никто обвинить не сможет, то вот подготовиться к подобному они вполне могут. Это не настолько хитрый трюк, от которого нет спасения. Просто это оказалось первое подобное применение пентаграммы за долгие годы, а потому маги и расслабились.
— Получается, что Лейден по итогу падёт?
Даже как-то грустно всё это. Столько для победы сделал, а по итогу…
— Нам-то какая с этого разница? — пожал тот плечами. — Нам просто надо не отсвечивать и заниматься своими делами из тени. А с кем и как — не столь важно.
— Скажи, — вдруг пришла мне мысль я, — а где находится родное княжество Сисилии?
Прищурившись, старик опустил голову и, посмотрев на карту, чуть погодя указал на территорию северо-восточнее Лейдена.
— Княжество Эрандель. Довольно сильный игрок в этом регионе. Может посоперничать с объединёнными силами тех, кто участвует и собирается участвовать в этой войне. Далековато будет, правда.
— Есть вероятность, что тамошний правитель вступится за родную кровинушку?
— Маловероятно, — покачал хранитель головой. — Однако, если там захотят подмять Лейден под себя, могут и прислать помощь. Оставят номинально власть княгине, но сосредоточат всё в своих руках.
— Ну, оно в любом случае так и было бы со смертью старого князя, — вздохнул я, потерев виски. — Какой же в вашем мире сплошной геморрой.
— Что поделать… — вздохнул и старик. — Природу человека не изменить.
— Понимаю…
* * *
— Всё прошло успешно? — задал вопрос мужчина, смотря в окно на горящую землю по ту сторону.
— Да, Ваше Темнейшество, — поклонилась женщина. — Людишки вновь начали своё противостояние друг с другом. Рвут себя на части и распаляют силы.
— А что касается кукол, Эализель?
— Они поставлены на местах и готовы запустить процесс подчинения. Пентаграмма уже начерчена под всей столицей людишек.Только прикажите, и всё княжество окажется в ваших руках.
— Хорошо, — кивнул мужчина, расплывшись в улыбке. — Можешь ступать и продолжать играть.
— Как прикажете, Ваше Темнейшество,— поклонилась демонесса и тут же исчезла.
Чуть постояв на месте и покачав бокал с вином, аватар Арушиманна вылил его содержимое себе в рот. Поставив сосуд на стол, мужчина испарился, переместившись в только ему известное место.
* * *
— Госпожа Эализель, — поклонился низший демон. — Ваша ванна готова.
— Хорошо, — кивнула та, снимая с себя одежду. — Никому меня не беспокоить.
— Как прикажете, госпожа, — кивнул слуга и покинул помещение, а сама демонесса залезла в ванную с горячей водой и расслабилась, ведь не каждый день удаётся понежиться в чём-топодобном.
Внезапно у входа внутри ванной появилась чёрная дыра, из которой вышел болеекрупный демон, чем она сама.
— Эрина, моя ненаглядная! — воскликнул тот. — Я так давно тебя не…
Не договорив, демон получил удар в челюсть от вставшей из ванной женщины, по стройному телу которой быстро стекала вода.
— Я вроде сказала меня не беспокоить,— прошипела Эализель, а её глаза вспыхнули алым светом.
— Простите меня, моя ненаглядная! — взмолился тот. — Но я пришёл вам доложить, что Алая звезда пробудилась!
Застыв, демонесса сначала никак не отреагировала, но постепенно из её рта стал доноситься тихий смех, полный радости и ожидания.
— Похоже, что Его Темнейшество скоро будет править ещё одним миром! — хищно улыбнулась она, явив свои клыки. — Хорошо. Я тебя прощаю.И в качестве награды за столь хорошие новости можешь поцеловать мои ноги.
— Премного вам благодарен, моя ненаглядная! — воскликнул демон, тут же начав целовать её, отчего через его тело стал проходить крошечными пучками алый свет.
Это была демоническая жизненная сила, благодаря которой адские создания так сильны и долговечны. И если демон получит её из тела другого, более сильного соратника, то получит возможность поглотить и усвоить эту силу. И если не взорвётся в процессе, то, естественно, станет могущественнее.
Демонесса, вернувшись в тёплую воду,лежала и не могла перестать улыбаться. Совсем скоро ещё один мир падёт, а Арушиманн станет сильнее в разы, взяв в свои руки ещё один источник энергии мира. Не у каждого Бога столько имеется. Она была искренне рада.
Глава 25
— Ситуация накалилась до предела… — прорычал очередной военачальник, врываясь в палатку офицеров. Весь в пыли, копоти и грязи.
— Она накалилась ещё тогда, когда нам объявили войну,— фыркнул кто-то из сидящих мужчин.
— Но мы же побеждаем! — ударил другой кулаком по столу. — Совсем скоро наша армия вмиг размажет эти недогосударства и даже не поморщится!
— Мне бы ваш оптимизм, — грустно улыбнулся кто-то, — однако ситуация не такая радужная, как нам хочется. Что там, кстати, по наёмникам? Есть успехи?
— Княгиня инициировала переговоры с ними, однако они упорно отказываются предоставлять свои услуги, тем самым лишая нас новых свежих сил.
— Ну, хоть линии снабжения перестали нарушать, и на том спасибо.
Группа мужчин синхронно вздохнула, вновь посмотрев на карту государств.
— И всё же: есть ли способ победить?.. — пробормотал один из них.
— Способ есть всегда. Вопрос только: чем вы готовы пожертвовать ради этого.
— Глупый вопрос, согласен, — усмехнулся первый в ответ, — но для проформы стоило задать. Вы предложение Её Величеству уже отправляли?
— Да, и гонец уже вернулся назад. Кажется, что она всё же задумалась над этим.
— Будем надеяться, что эти думы перерастут в действия, а не таковыми и останутся.
— Так что? — ударил один в ладоши. — Что будем делать?
— Силы первых двух княжеств разрознены и не представляют большой угрозы, — задумчиво начал генерал, — а потому на них хватит и простых разведывательных мобильных отрядов для сдерживания. Что касается новых угроз, то тут отход и контратаки, как и до этого.
— Подобная стратегия понижает боевой дух солдат, — проворчал кто-то. — Сплошные отступления и не всегда успешные редкие удары… Вам самим это не надоело?
— Если есть что предложить, предлагайте, — скривился генерал. — Мне и без вас тут тошно.
— Можно скопить все силы на одном направлении и прорезать врага там, тем самым вынудив его отступить. Это даст нам время разобраться с другими.
— Тогда у нас будут открыты тылы и проход на Лейден, чего мы позволить не можем, — покачал головой мужчина.
— Лучше позволить на время осадить Лейден, чем из раза в раз терять солдат просто потому, что они не видят смысла в дальнейших битвах! А как одолеем первого врага, разобьём и второго как спереди, так и сзади, воспользовавшись силами гарнизона города!
— В его словах есть смысл, — после небольшого рассуждения поддержал предлагающегодругой человек, — но нужно определиться, с кем именно
