Терри Пратчетт - Патриот
– Я обязан зачитать арестованным их права, сэр, – вставил Моркоу.
– О чем это ты? – не понял Ваймс.
– Всем, кого мы арестовали, сэр, надо зачитать их права.
– А! Ну да. Правильно. Зачитывай.
«О боги, я арестовал все поле битвы сразу, – подумал Ваймс. – Это невозможно.
Но я это сделал. А в Ярде у нас всего только шесть камер, и то в одной из них мы держим уголь.
Это абсолютно невозможно.
«Мэм, вы узнаете в этих людях армию, которая напала на вашу страну?» – «Нет, офицер, те были повыше ростом…»
«Тогда, может быть, эти?» – «Гм, не уверена, пусть пройдутся туда-сюда…»
Снаружи доносился громкий голос Моркоу:
– Итак… всем слышно? Господам сзади тоже? Те, кто меня не слышит, просьба поднять… хорошо, здесь найдется рупор? Какой-нибудь кусок картона, который можно свернуть в трубку? Ладно, тогда я постараюсь кричать как можно громче…
– Ну и что дальше? – произнес принц.
– Я доставлю вас в Анк-Морпорк…
– Не думаю. По законам военного времени нас следует судить на месте.
– Ты! – выкрикнул лорд Ржав. – Все вот это, – он сделал широкий жест руками, – ты превратил в посмешище!
– Значит, я действую правильно. – Ваймс кивнул Ахмеду.
– В таком случае, государь, у вас будет возможность ответить за свое преступление прямо здесь, – сказал тот.
– И перед каким же судом? – осведомился принц.
Ахмед склонился к Ваймсу.
– Каков твой дальнейший план? – шепотом спросил он.
– Мне и в голову не приходило, что мы зайдем так далеко!
– А. Понятно… Было очень интересно поучаствовать, сэр Сэмюель.
Принц Кадрам приветливо улыбнулся Ваймсу.
– Может, выпьете кофе, пока будете обдумывать свой следующий шаг?
Он приглашающим жестом указал на украшенный тонкой резьбой серебряный кофейник.
– У нас имеются доказательства, – сказал Ваймс.
Но он уже чувствовал, как почва уходит у него из-под ног. Прежде чем сжигать корабли, убедись, что успел забраться в шлюпку.
– Что вы говорите? Очаровательно. И кому вы намерены представить эти доказательства, сэр Сэмюель?
– Мы найдем суд.
– Весьма занимательно. В Анк-Морпорке? Или здесь?
– Помнится, кто-то говорил, что на нас смотрит весь мир.
Воцарилось молчание, нарушаемое лишь доносящимися издалека криками Моркоу и время от времени жужжанием какой-то настырной мухи.
– …Дзынь-дзынь-подзынь… – Голосок бес-органайзера утратил присущие ему бодрые нотки и звучал теперь сонно, растерянно.
Все головы повернулись на звук.
– …Семь ноль-ноль… Организовать работу защитников города на Речных воротах… Семь двадцать пять… Рукопашная на Персиковопирожной улице… Семь сорок восемь восемь восемь… Сбор уцелевших на площади Сатор… Дела На Сегодня: Строить строить строить баррикады…
Ваймс ощутил движение позади, а потом почувствовал легкое прикосновение. Это был Ахмед, они стояли спина к спине.
– О чем эта штуковина говорит?
– Чтоб я знал. Она как будто находится в каком-то ином мире…
Вдруг Ваймс почувствовал, как о далекие городские стены с рокотом бьются волны событий. Глаза заливал пот. Он и не помнил, когда последний раз спал. Ноги подкашивались. Руки, устав держать тяжелый арбалет, нестерпимо ныли.
– …Подзынь… Восемь ноль два, Смерть капрала Задранец… Восемь ноль три… Смерть сержанта Детрита… восемь ноль тритритри и семь секунд секунд… Смерть констебля Посети… восемь ноль три и девятьдевятьдевять секунд… Смерть смерть смерть…
– Говорят, один из ваших предков убил анк-морпоркского короля, – сказал принц. – Но сам при этом тоже плохо кончил.
Ваймс не слушал.
– …Смерть констебля Дорфла… восемь ноль три и четырнадцатьдцатьдцать секунд…
Фигура принца, восседающего на троне, словно бы заполнила собой весь мир.
– …Смерть капитана Моркоу Железобетонссона… пи-ип…
«А ведь я совершенно случайно здесь очутился, – мелькнуло в голове у Ваймса. – Я ведь вполне мог остаться в Анк-Морпорке».
Он всегда задавался вопросом, что чувствовал Старина Камнелиц, когда в то морозное утро взял топор и вышел на улицу, так и не удостоившись юридического благословения, ведь король не признал бы суда, даже если бы нашлись присяжные. О чем он думал морозным утром, готовясь опустить топор на то звено, которое, как считают люди, связывает человеческое и божественное?..
– …Пи-ип… Дела На Сегодня Сегодня Сегодня: Умереть…
Как будто какие-то затворы открылись внутри, и кровь в жилах закипела. Нечто подобное ощущаешь, когда закон бессилен, а ты смотришь в лицо насмехающемуся врагу и знаешь, что не сможешь продолжать жить, если не перейдешь эту черту, если не сделаешь мир хоть чуть-чуть чище…
Снаружи раздались крики. Ваймс замигал и тыльной стороной ладони вытер со лба пот.
– А… командор Ваймс… – произнес какой-то далекий голос.
Воспаленными глазами Ваймс смотрел прямо перед собой и старался держать арбалет как можно ровнее.
– Да?
Неизвестно откуда вдруг метнулась рука и вырвала стрелу из паза. Ваймс дернулся. Палец автоматически нажал на курок. Тетива издала пружинистое «тан-нг». И выражение лица принца… воспоминание об этом лице будет греть Ваймса долгими холодными ночами, если он, конечно, до них доживет.
Ваймс собственными ушами слышал – они все погибли. Но они живы. И все же проклятая коробка отчитывалась обо всем с такой… точностью.
Лорд Витинари брезгливо, точно дама из высшего общества, случайно прикоснувшаяся к чему-то липкому, отшвырнул арбалетную стрелу в сторону.
– Отличная работа, Ваймс. Вижу, в затаскивании ослов на минареты тебе нет равных. Доброе утро, господа. – Патриций бодро улыбнулся всем присутствующим. – Похоже, я не слишком опоздал.
– Витинари? – Ржав заморгал, точно только что проснулся. – Но что вы здесь делаете? На поле боя?
– Любопытствую. – Патриций одарил собеседника своей характерной улыбочкой. – Снаружи на песке сидят толпы народу. Многие пьют то, что у военных принято называть бормотухой. А капитан Моркоу судит футбольный матч.
– Что?
Ваймс ошалело опустил арбалет. Внезапно мир вновь обрел реальность. Если Моркоу занят чем-то настолько дурацким, значит, все в порядке.
– Матч протекает достаточно напряженно, нарушений много. Но полем боя я бы его не назвал.
– Кто побеждает?
– Кажется, Анк-Морпорк. У него на две ссадины и один сломанный нос меньше.
Впервые за многие годы Ваймс ощутил легкий приступ патриотизма. Пусть все катится в тартарары, но, когда в ход идут кулаки, он всегда знает, на чьей он стороне.
– Кроме того, – продолжал Витинари, – насколько я понял, значительное число присутствующих формально находятся под арестом. Также очевидно, что война как таковая отсутствует. Наличествует футбол. И тут как раз в игру вступаю я. Прошу прощения, господа, это не займет много времени.
Подняв металлический цилиндрик, он принялся откручивать его крышку.
Ваймс ощутил отчетливое желание сделать пару-другую шагов назад.
– Что это?
– Я подумал, это может понадобиться, – сказал Витинари. – Пришлось заранее подготовиться, но оно того стоило. Надеюсь, они читаемы. Мы сделали все от нас зависящее, чтобы уберечь содержимое от влаги.
На пол выпал толстый свиток.
– Командор, у тебя нет никаких срочных дел? – спросил патриций. – Может, ты выступишь нашим рефери?
Ваймс поднял свиток и прочел первые несколько строк.
– Посему… нижеследующим и так далее, и тому подобное… город Анк-Морпорк… Капитулирует?
– Что?! – хором воскликнули Ржав и принц.
– Да, капитулирует, то есть сдается, – жизнерадостно подтвердил Витинари. – Достаточно маленького клочка бумаги, чтобы все закончить. Предлагаю самим убедиться, что документ в полном порядке и составлен по всем правилам.
– Но ведь нельзя… – начал Ржав.
– Но ведь нельзя… – сказал принц.
– А условия? – резко спросил генерал Ашаль.
– Никаких, – ответил Витинари. – Мы отказываемся от всех притязаний на Лешп в пользу Клатча, полностью выводим войска из Клатча и вывозим наших граждан с острова, что же касается репараций… как вы посмотрите на четверть миллиона долларов? Плюс благоприятные условия торговли, статус главного международного партнера и так далее. Здесь все указано. С деталями вы имеете возможность ознакомиться в любое удобное для вас время.
Он передал свиток через голову принца в руки генерала. Тот сразу принялся шуршать бумагой.
– Но у нас же нет столько… – начал было Ваймс и осекся.
«Наверное, я все-таки умер, – подумал он. – И уже пребываю по ту сторону. Или кто-то очень сильно ударил меня по голове и сейчас у меня что-то вроде видения…»
– Подделка! – закричал принц. – Обман!
– Знаете, государь, этот человек, по-видимому, действительно лорд Витинари, а это – настоящие официальные печати Анк-Морпорка, – возразил генерал. – Сим… нижеследующим… без претензий… ратификация в течение четырех дней… посредством обмена… да, тут все чисто. Никакого обмана.
