Саймон Уокер - Оно вершится…
Разумеется, среди этой увлекательной информации не нашлось ни слова о Драгоморе, его помощниках и способах управления ими. Раздосадованный Зигмунд и озадаченный Джулианс откинулись на спинки стульев, заложили руки за головы и замерли в бессильной задумчивости.
– Он что-то затевает, а я не знаю что, – вполголоса произнес король. – И когда он явится, а явится он послезавтра, я окажусь в его власти. Ты, кстати, тоже.
– У вас же с ним договор, – нервно сглотнул Джулианс.
– Был. Новый он не подписывает. А учитывая наши… хм… шероховатости в отношениях, он вряд ли поделится со мной миром, даже если мы победим.
– И что тогда?
– В лучшем случае… испепелит.
– А в худшем?
– Утащит к себе в ледяные недра междумирья и будет варить на медленном огне до скончания веков. Тебя, кстати, тоже.
– А меня-то за что?!
– За содействие мне.
Джулианс подскочил и принялся расхаживать по кабинету, ероша белые волосы.
– Я не имею к этому отношения, меня вообще здесь не должно быть, – говорил он сбивающимся голосом. – Лучше бы меня СВАТы сцапали…
– Не переживай. – Зигмунд налил себе коньяка. – Если он захватит власть, под раздачу попадут все. Ты лучше придумай, как нам добыть нужные книги.
– Я не знаю! Такая информация может быть только… в его архивах, например.
– А мы не можем до них добраться?
– Обычным способом? Исключено! Даже если демоны пользуются Сеткой, их каналы так надежно засекречены, что мы просто не знаем, где и как их искать.
– Ну, если он Шаром Зова пользуется, то и Сеткой наверняка тоже.
– Что? – Джулианс замер, словно боялся спугнуть возникшую догадку. – Драгомор пользуется Шаром?
– Ага. – Король отпил из бокала и прищурился. – Как я с ним, по-твоему, общаюсь?
– Это значит… если Шар подсоединен к кристаллу, а кристалл в Сетке… и если у демонов хотя бы немного похожая схема доступа…
– Да не бубни! – не выдержал Зигмунд. – Говори нормально, что тогда?
– Тогда, – на лице Джулианса появилась дикая ухмылка, – мы можем связаться с Драгомором и во время разговора попытаться влезть в его архивы. Через Шар…
– Можем?.. – Король вскочил и схватил сообщника за рукав.
– Можем. Попробовать…
– Тогда я сейчас его вызываю, а ты…
– Да, только болтай подольше, чтобы я успел проникнуть в его канал.
Зигмунд кивнул, поставил бокал, повернулся к Камню Зова и произнес, четко выговаривая буквы:
– Драгомор.
Камень засветился, торчащий из него жезл начал вращаться. Потом послышались шум ветра, шуршание и звуки, похожие на капель.
– Кто беспокоит? – наконец отозвался Драгомор.
– Это я, привет. – Зигмунд осторожно опустился на краешек стола и зачем-то помахал рукой Джулиансу. – Как дела?
– Как дела? – удивился Верховный Демон. – Лучше всех. Что тебе надо?
– Да… я хотел спросить про договор. Скоро срок, а ты ничего не прислал.
– Мне сейчас неудобно разговаривать, я в дороге. Другие вопросы есть?
– А…
– Тебе, кстати, привет от Абракадабра.
– От кого?!
– От него! – Драгомор чем-то грохнул рядом с Шаром. – Ты в очередной раз дал маху, друид жив и здоров.
– Этого не может быть!
– Еще как может. Только что с ним разговаривал в Химерике.
– Ты был в Химерике?!
– Все, пока. Я тебя завтра вызову.
В Камне что-то булькнуло, стукнуло, и связь прервалась. Зигмунд прикрыл рот рукой и посмотрел на Джулианса.
– Не успел, – сокрушенно ответил тот на немой вопрос короля.
Владыка Мурляндии взял графин, молча прошел на балкон и закрыл за собой дверь.
День восьмой.
Когда утро пришло в столицу Стеклянного острова, Брокен был уже на ногах. Не обнаружив Рагнара, он разбудил Ширла, потом родителей, а затем и короля. Викинг пропал ночью, во время гуляний. Его меч, дорожный мешок и стратегический букет противокомариной травы остались у Брокена. Яуляй предположил, что Рагнар не устоял перед одной из эльфийских красоток и отправился с ней любоваться звездами на окраину города. После такого напряженного занятия викинга, несомненно, разморило от усталости, и он явится, как только проснется. Однако время шло, а Рагнар не возвращался. После завтрака, прошедшего в томительном ожидании, Ланс отправил несколько отрядов Стражей прочесывать город. Еще через час воины вернулись без новостей. Тогда Яуляй объявил общий сбор, созвав на королевскую площадь горожан, и выступил с обращением. Нескольких девушек, танцевавших ночью в непосредственной близости к Рагнару, опросили отдельно. В итоге было установлено, что викинг покинул праздник в сопровождении Альмамона; к великому расстройству красоток, они не имели к исчезновению Рагнара никакого отношения. Тогда Брокен и Ширл отправились в храмовый сад на поиски юного послушника. Яуляй увязался с ними.
Альмамон сидел среди цветов и рассеянно ковырял лопаткой землю, когда к нему прибыла делегация.
– Почему ты не пришел на общегородской сбор? – поинтересовался король эльфов, строго хмурясь и подозрительно оглядывая сад.
– А? – Послушник вытер руки о фартук. – Сбор? Должно быть, я задремал и не слышал…
– Задремал на посту? Допустим, хотя это отдельная тема для разговора. Мы ищем Рагнара, ты его не видел?
– Рагнара? – Альмамон вновь присел на клумбу и принялся ворошить землю. – Видел вчера, на празднике…
– А потом?
– Потом?
– Слушай! – не выдержал Ширл. – Хватит дурачком прикидываться, мы знаем, что ты увел Рагнара с танцев и после этого он пропал.
– Сперва мы думали, что он… – подхватил Брокен, – с кем-то подружился и решил переночевать в Елойе, но наступило утро, а его все нет.
– Ты был последним, кто видел Рагнара, – закончил обвинение Яуляй. – Куда ты его повел?
– Я… не… – Альмамон ошарашенно переводил взгляд с одного оратора на другого.
– Отвечай! Иначе мы тебе эту лопатку… – сорвался на крик Ширл.
– Не могу! – заорал в ответ послушник. – Я дал слово, – тихо добавил он.
– Кому?
– Рагнару.
– Дал слово не делать что?
– Не говорить, куда он пошел.
– Значит, он ушел, – задумчиво протянул Брокен. – Один?
Альмамон виновато развел руки в стороны.
– Если ты не скажешь все, что знаешь, – Яуляй сделал шаг к Альмамону, – я тебе гарантирую такие…
– Он не скажет. – Из-за куста жасмина вышел старик с метлой. – Он упертый.
– Лииф, – король эльфов кивнул дворнику, – а ты скажешь?
– Я – да, – кивнул тот в ответ. – С меня слово никто не брал, я вообще подслушал вчерашний разговор.
Едва утреннего света хватило на освещение полянки, Рой, который всю ночь просидел у костра, сторожа спящего Рагнара, встал и пнул викинга:
– Поднимайся, пора топать.
Рагнар разлепил веки, смерил орка презрительным взглядом, но затем молча встал и потянулся. Рой наблюдал за пленником не без удовольствия. Теперь, без оружия и со связанными за спиной руками, викинг уже не казался орку таким пугающим, как прежде.
– Куда мы идем? – тихо спросил Рагнар, пытаясь без помощи рук проникнуть ногой в сапог.
– Не твое дело, – огрызнулся Рой. – Куда скажут, туда и пойдешь.
Орк огляделся и выбрал направление. Вчера, когда он собирался на Стеклянный остров, было уже темно, а сам гонец так нервничал, что совершенно не запомнил того места, где они с Гемом и Мором устроили лагерь. Учитывая, что эти два балбеса наверняка хорошенько спрятались в ожидании Рагнара, найти их теперь в незнакомом лесу будет непросто.
Гем и Мор, как и предполагал Рой, изрядно волновались. Они проснулись около часа назад и теперь, нервно оглядываясь, сидели в кустах и ждали предводителя. Из Кронвейра отряд уходил налегке, кроме оружия и буханки (уже съеденной) был только кремень, да и тот остался у Роя.
– Я думал, нам с собой провианта дадут, – задумчиво жуя листик папоротника, вздохнул Гем.
– Да, без провианта плохо, – согласился Мор. – Это все Эммануил…
– А я не понял – почему он у нас сумки отобрал?
– Большие слишком, сказал. За них в Системе Переходов и Пересадок могли дополнительные жетоны потребовать.
– Ему жетоны эти дороже нас, получается.
– Да. Вот мы их и сэкономили, чего нам, легче теперь от этого? И болота рядом нет…
– А может, грибов соберем?
– И будем их сырыми жрать?
– Пока соберем, придет Рой.
– Так посуды все равно нет.
– А давай так, – Гем хитро прищурился, – я пойду за грибами, а ты найдешь деревню и украдешь сковородку.
– Давай, – оживился Мор. – Тогда ты еще и сметану раздобудь. Со сметаной вкуснее.
– Нет, сметану тоже ты принесешь, ты ведь в деревню пойдешь.
– Это мне и сковородку, и сметану искать? Хитрый какой.
– Ну, я же не один гриб принесу, а много. Так что, как ни крути, мне-то посложнее будет.
Мор сложил губы трубочкой и нахмурился, явно производя в голове какие-то расчеты. Потом хлопнул товарища по плечу:
