Антон Толстых - Земляне против политики
— Вы прилетели с Геи? — спросил полисмен.
— Да. Отправьте нас к вашему правительству. Я имею в виду Даунинг-стрит, а не Скотланд-Ярд.
— Мы уже поймали двоих инопланетчиков. Они попали нам в руки вместе с известным преступником. А из Санкт-Петербурга нам привезли ещё двоих.
Вдруг Елена почувствовала, что взлетает в воздух. В чём дело? В её головке успели промелькнуть сразу несколько версий: она переживает клиническую смерть, она наступила на вулкан, а может быть, на Марсе появилась реалистичная сила тяжести... (Правда, за такие слова альтернативцы по головке не погладят.)
Через несколько секунд она упала на землю. Под ней лежал французский космонавт.
— Простите, дорогая! Просто я хотел взять вас на руки. Я не думал, что вы такая тяжёлая...
— Я? Тяжёлая? — Елена грустно посмотрела вниз. — Похоже, это скафандр... Под платьем...
Тогда она решила снять платье с этими непривычными шарообразными рукавами.
Едва Елена встала, Сергеевский внезапно подошёл и поцеловал ей руку.
— Спасибо.
Она улыбнулась, а Арсен выглядел озадаченным.
— Мы многое пережили в этой эпохе, шеф, — добавил Эраст. — Быстрее подавайте нам правительство. Вы знаете, кого мы поймали в альтернативной России? Самого Ленина.
— Где же он теперь?
— Мы хотели объяснить царю, как спасти Россию от революции. Царь заявил, что революции не будет, а за такие речи нас посадили в тюрьму. Туда же посадили Ленина за покушение на царя. Мы пришли к выводу, что в нашем времени что-то такое есть.
— Вы спасли царя?
— Да только нас всё равно посадили. Когда нас отправили в Лондон, Ленин остался в тюрьме. Его обещали отправить в суд.
— Так его же уже посадили в тюрьму, — удивилась командир.
— Его посадили в тюрьму заранее. Месье Делон предлагает отправить Ленина на Нашу Землю, в КНДР.
— А я могу предложить, что делать с Джеком Потрошителем.
— С кем?! — не поверил Сергеевский.
— Вы поймали Джека Потрошителя? — спросил Попов.
— Да. Это оказался американец Хамфри. Хотя чем его методы отличаются от методов Ленина? Одно и то же.
— А чем методы Ленина или Джека Потрошителя отличаются от методов наших современной Америки? Чем методы современной Америки отличаются от методов Ленина и Джека Потрошителя? Одно и тоже.
— Вы правы.
— Я с этим согласен, — добавил рабочий, он же представитель американского народа.
Хотя космонавты требовали Даунинг-стрит, альтернативцы повели их в Букингемский дворец.
— Видите? — спросил Родион Моисеевич.
— Что именно? — уточнила космонавтка.
— Так Букингемский дворец выглядел до двадцатого века. Георгианская архитектура. Георгианская. А в «Шанхайских рыцарях» он современный. Американцам всё равно. Главное — денежки.
Так наши современники попали в альтернативный Букингемский дворец. Интерьер состоял из ляписа синего и розового цветов.
Роберт осмотрел интерьер:
— Ничего не слышно. Сверчки!
— Какие сверчки? — не поняла Елена.
— Тишина на американском жаргоне.
Когда они оказались посреди зала, двери открылись, и в зал въехала королева Виктория в кресле-носилках. Их несли четверо индийских слуг, и ещё трое следовали сзади. Вообще-то, она жила в Виндзоре (или где-то в другом месте), однако это отличие от реальной истории могло быть связано с космической программой альтернативцев.
За её спиной, вероятно, стояли другие члены королевской семьи, но их не было видно за спиной.
Все они были одеты. Видимо, их предупредили, что нужно приготовиться к приёму гостей.
За спинами наших современников послышались шаги, и в зал вошли Роберт Сесил, он же 3-й маркиз Солсбери, и Джозеф Чемберлен. С моноклем и орхидеей в петлице. Родной отец того самого Чемберлена, которому большевики написали ответ.
Сергеевский довольно потёр руки, хихикая.
— Ну-ка, где наши вымышленные персонажи? Где наши жертвы космооперы?
— Извиняюсь, но что вы сказали? — не поверил Джозеф Чемберлен.
— Нет, конечно, я весомо предполагаю, что на Земле Чемберлен, Солсбери и прочие политики были реальными людьми. А вот марсиане это уже выдумки... — учёный взглянул вверх. — Автор, убейся апстену!
Солсбери держал в руке два телеграфных бланка.
— Выслушайте два известия, дамы и господа! Первая телеграмма от сэра Николаса О'Конора из Санкт-Петербурга. Телеграмма из Санкт-Петербурга гласит, что двое геян были извлечены из-под мира и посажены в тюрьму. Когда выяснилось, кто они такие, русские вспомнили о нашей колониальной программе и отправили геян к нам. Но сначала русские приняли их за нечистую силу.
Старший Чемберлен поморщился.
— Русские — всего лишь самый западный из восточных народов. От них можно услышать и не такое.
— Вторая телеграмма пришла из Вашингтона. Мистер Кливленд обеспокоен не только тем, что мы игнорируем доктрину Монро, но и тем, что точно таким же манером поступили геяне. Свою деятельность они увенчали разрушением Президентского дворца. А ещё раньше Тесла разрушил Биг-Бен.
— Понятно, — тихо сказала Елена. — Одни произвели разрушения в Британии, а другие произвели разрушения в Америке. И это как бы намекает. Вот что будет, если современная Британия будет продолжать во всём следовать Америке... Пусть гражданин Кэмерон узнает об этом.
Солсбери показал ладонью на королевскую семью.
— Этих людей я узнаю по одежде, мистер Чемберлен.
«Кто-то говорил, что у него прозопагнозия», — подумала старший агент.
— Но кто эти люди?
— Это геяне.
— Я вынужден признать, что это и есть геяне. Да, меня вызвали сюда потому, что геяне оказались на нашей планете. Это ужасно. Неужели они решили прислать парламентёров, когда колонизация ещё не началась? И какие могут быть парламентёры у отсталых народов? Ладно, учтём, что военные действия ещё не начались, и потому они не парламентёры, а послы. Но какие могут быть дипломаты у отсталых народов? Даже в таком случае они портят собственную репутацию послов. Где фраки, где цилиндры?
— Мы не отсталые, что и собираемся вам доказать, — возразил Браун.
— Англичане знают о том, что пятница — самый тяжелый день. Скоро полночь, заканчивается пятница. Житейская мудрость нас не подвела.
— Слышали мы о ваших викторианских суевериях!
— Суевериях? Мы сами не такие отсталые, как вы думаете. Раньше люди не знали, из-за чего происходят солнечные затмения, и чрезмерно боялись их. Солнечные затмения вызывали суеверный страх. Впоследствии оказалось, что Солнце закрывается одним из спутников планеты, и этот спутник получил название Фобос, что означает «страх».
«А вот этого я не знала. На Нашей Земле, конечно, такого не было. Правда, в викторианской Англии народ суеверно относился к солнечным затмениям. А эти уже не народ. Погодите, а как же их Луна, про которую сказал Дулиттл? Ошибка?».
Вслух она сказала:
— Полночь, говорите? Тогда вам нужно поторопиться, ведь ровно в полночь ваша планета превратится в тыкву!
— Интересное известие. Но известно ли вам, что наша планета названа не только англосаксонским словом, но и именем бога войны Марса?
— Вы делаете из этого далеко идущие выводы? Что мы должны с вами воевать? А нашу планету, значит, назвали именем богини Геи?
— Да, мисс.
— Вы делаете вывод, что раз наша планета носит название Гея, значит на ней живут одни геи? Хотя если учесть победоносное шествие толерантности по всему земному шару, вы правы...
Солсбери пришёл в ступор, так как в девятнадцатом веке такого слова не знали. (Не считая английского прилагательного gay — весёлый.)
— Ладно, не будем отвлекаться от основной темы разговора. Если вы джентльмены, вам следует представиться перед началом разговора. Хотя какие джентльмены у отсталых народов?
Начальница космонавтов представила всех:
— Елена Шишкина, Роберт Ниро Браун, Арсен Делон, Эраст Попов, Родион Сергеевский и Родни Фокс.
— Кто Родни Фокс? — не поверил Солсбери. — Это негр?
— Вы правы.
— Негры летают в космос? Это ни в какой степени невозможно!
Чемберлен:
— Простите, вы сказали, Елена? Вы девица?
— Да. Разве по мне не видно?
Альтернативцы увидели на ней скафандр, пусть даже видоизменённый.
— Женщины-астромены? Это никак не возможно!
Елена снова надела платье.
— В двадцать первом веке всё возможно. Если вы называете астронавтов астроменами, в данном случае больше подходит слово «астровумен».
— Опять вопиющее нарушение политкорректности! — крикнул Браун. — В соответствии с тысячелетней историей политкоректности, правильно не астромен и не астровумен, а астроперсона!
Альтернативцы притихли.
— На вашей планете девятнадцатый век, и поэтому вы думаете, что у вас в девятнадцатом веке всё есть! Даже космическая техника! Зато у вас нет политкорректности! Я требую ввести политкорректность! Отныне вы будете называть землян землеамериканцами!
