Антон Толстых - Земляне против политики

— Вы ошиблись, мистер секретарь. Есть лишь три вида лжи: переменный ток, наглый переменный ток и статистика переменного тока. Надеюсь, вы меня понимаете?

Слышавшие этот вопрос не совсем ясно представляли, задан ли он секретарю, либо же Тесле, но Тесла с его жизнью, отданной развитию техники, невозможной без успеха переменного тока, несомненно посчитал верным второй из вариантов.

— Если бы я был таким же непосредственным и своевольным человеком, как вы, мистер Эдисон, я сказал бы, что есть три вида лжи: постоянный ток, наглый постоянный ток и статистика постоянного тока. Как воспитанный человек и человек благородного нрава, я не стану так говорить вам, но мне стоит пояснить своё место в истории техники. Мною доказано, что переменный ток совершеннее постоянного тока, несмотря на дороговизну. Борьба между газом и электричеством идёт на равных, ведь лампа накаливания лучше газового рожка, но одновременно дороже. Здесь же наблюдается аналогичная ситуация.

— Нет, нет, переменный ток это вздор, не имеющий будущего!

— Я вынужден заметить, что занимаю более важную роль в истории техники. История на моей стороне, мистер Эдисон. Переменный ток превзойдёт все ваши стремления. Как ни печально это для вас звучит, вы с вашим постоянным током далеко не уйдёте. В войне токов мне отведены лавры победителя.

Краткий, но громкий крик обратил на себя внимание других троих пребывавших в гостиной, если считать секретаря, что собирался приняться за свою работу. Присутствующие увидели несколько экстравагантную картину. Томас Эдисон сидел на полу, глаза его не выражали ничего из того, что было свойственно ему в предыдущие мгновения, и правильным будет добавить, что его руки и голова дёргались, словно он принял неверную дозу стрихнина.

— Что здесь происходит, вы не знаете? — деликатно испугался Чемберлен.

— Ничего противоестественного, — ответил лорд Солсбери. — Мистер Тесла нанёс своему сопернику injuria verbalis[14]. Мистер Эдисон испытал шок и не может теперь оправиться от него, оказавшись в состоянии невроза.

— Боюсь, нужна медицинская помощь.

— Вы предлагаете положить его в больницу? Упаси Боже от такой перспективы, ведь в больницу ложатся только бедняки!

— Но мы будем вынуждены положить его в больницу. Кто поможет нам в этой ситуации, милорд?

— Недавно мне порекомендовали доктора Эндрю Хамфри из Бартса.

— Вам порекомендовали доктора Хамфри?

— Да. Говорят, что он маньяк.

— Зачем нам маньяк?

— Самому неизвестно.

— Говорят, он американец?

— Именно так.

— Зачем нам американец? Почему именно он?

— Дело в том, что он называет себя лицом арийской национальности.

— Следовательно, мы должны отправиться к лицу арийской национальности.

— Ещё не всё. Его дед в тридцатые годы участвовал в составлении карты Геи.

— Нетривиальная информация.

— Это правда. Мы должны отправиться на Харли-стрит. Там мы найдём помощь для Эдисона собственной персоной.

Глава 5

Я верю, что на Марсе обитают разумные существа. Будь они неразумны, они прилетели бы к нам.

Вечер после саммита.

Елена Павловна вошла в спальню. Надо было передохнуть.

Портреты мисс Марпл и Вассермана смотрели на неё такими равнодушными глазами, словно неожиданно решили, что хозяйке квартиры пора расстаться с холостяцким социальным статусом. Она сама, к сожалению, так не считает. У каждого свои недостатки. Или слабости.

Вечерний приём пищи, который она, в отличие от лондонских соседей, называет ужином, а не обедом, прошёл без чего-либо примечательного. Даже живя на Западе, нужно сохранять патриотизм.

Правда, кое-какие положительные стороны она на Западе вообще и в Лондоне в частности нашла. Однажды, когда Елене было 23 года, она встретила там Аршавина. (Он тогда ещё был в «Арсенале», о чём не помнят даже старожилы. Хотя они много чего не помнят.) Вот Аршавин и говорит: «Скажите, Елена, почему вы решили непременно стать космонавтом? С вашей спортивной фигурой вам только футболистом и становиться. И не важно, что вы не умеете! Я потому-то и говорю. Мужики будут смотреть на вашу стройную фигуру, и не заметят, куда летит мяч. А если вы на операцию пойдёте, будет ещё лучше».

С этими словами Аршавин провёл Шишкину в кафе.

В это время их увидели Дэвид и Виктория Бекхэм. Дэвид Бекхэм и говорит: «Красивая пара».

Теперь пора вернуться к главному.

Войдя в спальню, Елена пожевала черничку и достала с полки электронную книгу. В данный момент она читала Екатерину Коути, «Длинная серебряная ложка». Потому-то и электронная книга, ведь она из самиздата. В Лондоне такую бумажную книгу не найдёшь. Однажды соседи-англичане спросили Елену, почему она, жительница Лондона, читает книги из электронной библиотеки, расположенной в России. Представьте, что они подумали, когда оказалось, что электронная библиотека расположена не то в Эквадоре, не то в Малайзии. В общем, загадочная русская душа.

Тут, кстати, вышла интересная вещь с сайтами. Сейчас же не полагается напоминать альтернативцам о марсианском прошлом. Одной отдельной планетой стало меньше. Так что пришлось переписать энциклопедические статьи. Одно дело — википроекты. А другое — бумажные издания.

Об этом поговорим позже. Пора вернуться в забугорную квартиру.

Тема охотника на вампиров оказалась довольно интересной. Елена Павловна однажды узнала о книге, в которой охотником на вампиров оказывается Авраам Линкольн. Дело дошло до того, что она всерьёз думала, а не написать ли сценарий фильма. Правда, фильм появился без неё. Ну и пусть. Во всяком случае, она уже отметила, что не желает привлекать к себе лишнее внимание.

Что мы можем сказать об этих четырёх космонавтах? Или они останутся на равных, или один станет командиром экипажа, третьего не дано. Ответа ещё не было. А пока можно будет припомнить, чем отличился каждый из них.

1. Если рассматривать Елену Шишкину без буржуйских родственников, останется она и её отец, работающий в «Комсомольской правде». Тот всерьёз думал над текстом российского гимна, принятого в 2000 году. Он даже был одним из авторов слов «славься, отечество наше свободное, братских народов союз вековой». Впоследствии он заподозрил, что более правильными были бы слова «Медведев и Путин — союз вековой».

Хорошо, вернёмся к самой космонавтке (Союз ТМА-21, 2011). Елена стала самым молодым космонавтом, обогнав самого Титова. Роскосмос шептался, что она очаровала космонавта прямо в состоянии невесомости. Ну, это её личное дело.

Эпизод с выигрышем 20 000 британских фунтов (надо посчитать, сколько это будет в российских рублях) показали по британскому телевидению. Теперь остаётся только пригласить её к Диброву. Не надо опасаться, что Дибров решит жениться на ней, ведь каждая его жена моложе предыдущей, а Елена всё же старше последней. Ничего у него не выйдет.

2. Эраст Попов (Союз ТМА-12, 2008 год; Союз ТМА-14, 2009 год) снялся в фильме «Мечты сбываются», посвящённом космическим туристам. Там он посмел заявить, что по мере прогресса космического туризма инопланетяне начнут брать деньги с туристов. За осмотр астероидов, фотографирование архитектурных памятников и автостоп по галактике. Ну, автостопом по галактике это известное дело, а вот какие там архитектурные памятники, неясно. Режиссёр Алексей Китайцев эту речь не оценил, но его уговорили включить её в фильм.

3. О том, снялся ли Браун (STS-117, 2007 год; STS-133, 2011 год) в каких-либо фильмах, сведений нет. Не считая, конечно, того неудачного приглашения на роль Брюса Всемогущего. Ещё ему предлагали озвучить Грю в «Гадком Я». Однако миссис Браун (точнее, миз Браун), едва увидев трейлер, заподозрила, что суперзлодей Грю подозрительно похож на её мужа. Даже лысина такая же (простите, причёска!). Теперь посмотрим, кто главный суперзлодей.

4. Арсен Делон (STS-122, 2008 год). В первую очередь он начал выспрашивать у соседей Шишкиной всякие детали. Что эти соседи про неё знают? Оказалось, что Елена скорее хозяйственная, чем романтичная, и что из-за роста ниже среднего и стройности Елена в скафандре выглядит как Жанна д'Арк в доспехах. Оставалось распорядиться этими данными.

Из сумочки раздался телефонный звонок.

Беспроводной телефон. Лежит в сумочке.

Елена пошарила в сумочке, пока не вспомнила, что беспроводного телефона у неё нет. Зато есть телефон с дисковым номеронабирателем.

— Алло.

— Лена, это ты?

Это звонит Эдита Шишкина, мать космонавта-маргинала. Из Нью-Йорка. Вспомните блог.

— Ну кто же ещё, мама? Да, это я. Привет. Ты слышала про этих…

— Да кто о них не слышал. Только я не поняла, как они могут нам угрожать.

— Помнишь тот день, когда мы решили уехать из Москвы? Ещё в девяносто третьем?