Теневой раб. Том 8: Повелитель теней. - Guiltythree
Так закончилась её экспедиция в Божью Могилу.
После этого ей предстояло многое сделать. Нефис попрощалась с тремя Спящими и отправила их в Академию — поскольку им так и не удалось установить якорь в Царстве Снов, им придётся просить помощи у Святого, пройти через одни из Врат Сна или дождаться следующего зимнего солнцестояния, чтобы завершить своё Пробуждение.
Она бы предложила свою помощь, но, учитывая преданность Тамар Домену Сонг, держать её якорь в Бастионе было нежелательно.
Хранители Огня либо вернулись в поместье Бессмертного Пламени, либо сразу отправились в Башню Слоновой Кости. Им требовался отдых.
Что же касается самой Нефис…
Она направилась в резиденцию клана Валор. Затем начался вихрь инструктажей и отчётов, а также долгих ожиданий. К счастью, Кэсси была рядом, чтобы помочь ей справиться с самыми утомительными моментами.
Только утром следующего дня у Нефис появилась возможность отдохнуть и прийти в себя. Она съела поздний завтрак, долго принимала душ и надела обычную одежду. Всё как обычно.
Это немного раздражало. В её нынешнем состоянии таковым было всё, что не имело отношения к достижению её цели.
В конце концов она записалась на приём к своему психологу.
После возвращения из Второго Кошмара Нефис назначили психолога, и она периодически ходила к нему и по сей день.
Конечно, это было немного фарсовое занятие.
Она верила, что в получении психологической помощи есть некоторая польза — боги знали, что её душевное состояние было далеко не спокойным. Особенно плохо стало после Второго Кошмара, и она становилась холодной и безэмоциональной каждый раз, когда чрезмерно использовала Аспект. Нефис… опасалась потерять человечность, поэтому и согласилась на терапию.
Однако нетрудно было догадаться, что назначенный ей психолог регулярно составлял отчёты обо всём, что она говорила во время сеансов. Сначала отчёты направлялись в правительство.
После того как Нефис вступила в клан Валор, её первоначальный консультант внезапно оказался недоступен и направил её к своему коллеге. Новый психолог, несомненно, делал подробные отчёты старейшинам Великого Клана.
Значит, это был фарс. Нефис притворилась, что ничего не знает, и продолжила посещать сеансы, чтобы укрепить чувство ложного контроля, которое клан Валор имел над ней.
Впрочем, иногда даже фарс может быть полезным.
Она узнала от психологов много полезного, пока они впитывали ложь от неё.
Например, как носить обычную одежду. Нефис было бы удобно никогда не отказываться от защитных Воспоминаний, но именно эти мелкие проявления человеческого поведения привязывали её к человечеству.
Кроме того, её часто поощряли участвовать в мирском досуге и больше общаться с обычными людьми. Были и другие мелкие дела, которые она научилась делать. Нефис находила эти задачи немного утомительными, но полезными для состояния её души.
К тому же это было полезно для её нынешнего стремления овладеть Знанием Страсти. Она была склонна проводить всё своё время в компании определённого типа людей — Пробуждённых воинов, причём элитных. Их страсти горели ярко, но обычно были окрашены в похожие оттенки.
Знакомство с широким спектром человеческих надежд и чаяний должно было помочь ей лучше понять эту неуловимую ветвь её Аспектного Наследия.
И поэтому… Нефис внимательно слушала своего психолога.
Вот почему она пришла в причудливое кафе в отдалённой части Бастиона, чувствуя себя очень неуютно в лёгком летнем платье.
Глава 1687: Внезапно и без предупреждения
В ОССК была зима, но здесь, в Бастионе, погода была тёплой и мягкой. У Нефис было не так много возможностей неспешно прогуляться по городу, но она помнила, как наслаждалась атмосферой стремительно развивающегося города во время своей последней вылазки, которая была… около года назад?
Город, раскинувшийся вокруг прекрасного озера, сильно изменился с тех пор. Конечно, Нефис были знакомы все эти изменения — она часто смотрела на шумные улицы Бастиона со спокойной высоты своего небесного острова, издалека наблюдая за оживлённым потоком человеческой деятельности.
Каждый раз, когда Башня Слоновой Кости возвращалась сюда, город казался другим. Однако люди оставались прежними.
К сожалению, сегодня Нефис не было приятно окунуться в их оживлённость. Ведь она всё ещё восстанавливалась после битвы с Осуждением.
Да и прогулка была не совсем для отдыха.
Она покинула замок с определённой целью.
Нефис давно искала талантливого чародея. Конечно, она и Хранители Огня получали много Воспоминаний, убивая Кошмарных Существ, но эти Воспоминания слишком зависели от прихотей Заклятия Кошмара. Лишь немногие из них идеально подходили для её нужд или были достаточно мощными, чтобы что-то изменить.
Тут-то и могли помочь Пробуждённые чародеи. Проблема заключалась в том, что мастера, способные ковать Воспоминания или даже зачарованные предметы, были крайне редки. Большинство из них принадлежали семье Валор, и, хотя Нефис могла бы легко заказать Воспоминание у своего собственного клана… это бы противоречило цели.
Именно потому, что самые мощные Воспоминания были либо известны Великому Клану Валор, либо непосредственно созданы им, она втайне искала независимого чародея.
Вчера Кэсси сообщила ей, что их поиски наконец-то увенчались успехом. Мало того, этот человек проживал прямо здесь, в Бастионе… и, как вишенка на торте, обладал крайне редким сродством к теням.
Последняя деталь не имела значения для заказа, но, учитывая внезапное появление на сцене Повелителя Теней, Нефис было любопытно узнать больше об этом необычном элементе и его нюансах.
Поэтому… Кэсси решительно отправила её на личную встречу с чародеем. Нефис не знала, зачем идти самой, но, поскольку Кэсси заверила её, что этому человеку можно доверить тайну, она прибыла на место поздно вечером — зная подругу, этот человек прошёл бы тщательную проверку, так что причин для отказа не было.
Однако Нефис было нелегко свободно ходить по улицам Бастиона. Её слава была слишком велика, чтобы оставаться незамеченной. Поэтому она использовала несколько косметических Воспоминаний, чтобы немного изменить свою внешность… но даже тогда она отважилась выйти на улицу только после того, как уже стемнело.
Дойдя до тихой улочки на берегу озера, она взглянула на уютный кирпичный коттедж, а затем на вывеску, висевшую над дверью.
'Блестящий Эмпориум Санни: Кафе и бутик Воспоминаний'.
На мгновение Нефис попыталась представить, каково это — жить в таком простом домике и зарабатывать на жизнь мирными делами, вдали от кровопролития и смрада поля боя.
Всё это казалось таким… чужим.
И всё же именно так жил этот скромный чародей — и большинство людей в этом мире. Именно о такой мирной жизни она и старалась не забывать.
Ну… часть про мирную жизнь была правдой, но мало кто жил в таком уникальном коттедже, как этот.
