Скандальная свадьба, или Хозяйка таверны Стейк из дракона - Анастасия Милославская
Я тяжело вздохнула, но промолчала. В последнее время всё как-то изменилось. И я не могла определиться, нравится мне это или нет.
Совсем недавно мы на дух друг друга не переносили, но вот принц «случайно» оказывается возле моей таверны, и мы идём по улицам столицы бок о бок, довольно мирно переговариваясь, и даже строя совместные планы.
Ладно, если будет лапочкой, может я ему и помогу вернуть дракона. Я повернула голову и посмотрела на Риана, который шагал рядом.
Странный он, всё-таки. Вот чего припёрся? Зря я его с собой позвала.
Спустя какое-то время мы подошли к дому утех, расположенному прямо за центральной площадью, где вовсю шла торговля.
Риан никогда не бывал в таких местах, я видела это по его удивлённому внимательному взгляду. Я в целом понимала его, потому что и мне не так давно пришлось ко всему привыкать. Одно радовало, он не одевался так вычурно, как другие придворные, поэтому вполне мог сойти за обычного аристократа.
— Кэтти, я предлагаю тебе подождать здесь, — Риан указал на дерево, под сенью которого можно было укрыться от жары. — Я быстренько схожу и всё разузнаю. Так там зовут маму мальчишки? Как выглядит?
— Хочешь, чтобы я доверила тебе судьбу мамы Эдди? И отпустила одного в бордель?
— О, поверь, опыта походов в бордели у меня хоть отбавляй… Правда не в этом квартале, но всё же.
— В этом я не сомневаюсь. Но можно было и промолчать.
Риан широко улыбнулся:
— Ты ведь не думала, что я тебе позволю туда войти. Это место явно не для твоих глаз и ушей.
— Почему тогда не настоял на стражниках? — возмутилась я, а затем добавила чуть тише: — Ты сегодня какой-то странный.
— А может я хотел провести с тобой немного времени. Мы прогулялись, поболтали. Я ведь тебе говорил, что много думал. И решил, что нам нужно познакомиться по-настоящему. Я ведь теперь знаю, кто ты такая.
Сердце тревожно сжалось. Зачем вообще что-то начинать? К чему это всё приведёт? Мы либо расстанемся по воле богини и из-за договора, либо я потеряю годы жизни и умру. Всё уже решено.
— Чего молчишь, Кэтти? — в голосе Риана послышалось напряжение.
— Ничего, — буркнула я, поднимая глаза на мужа, увидела его обеспокоенный взгляд, и сердце оттаяло: — Я хотела сказать тебе спасибо.
— За что? — хмыкнул принц в недоумении.
Я осмотрелась по сторонам, а затем добавила полушепотом:
— Вчера, когда Крейн подслушал наш разговор, ты вступился за меня. И теперь рискуешь своей репутацией. А ещё я не ожидала, что ты отнесёшься ко мне с понимаем. Ведь я иномирянка и чужачка.
— Должен признать, что я многое осознал и понял. И скорее удивлён, что сразу не заметил, как сильно ты изменилась. Мне жаль прошлую Кэтти, она не заслуживала смерти. Но в тоже время, тогда мы с тобой бы не встретились. А дело в том, что я хотел бы с тобой встретиться.
Риан обезоруживающе улыбнулся. Именно так, как умел только он — по-мальчишески весело и с какой-то хитринкой.
Надо бы съязвить в ответ, ведь таковы были наши отношения. Но почему-то не хотелось. Я смущённо поправила дядину кепку на своей голове — эх, только зря наряжалась — и произнесла:
— Ладно, уговорил. Я подожду тебя здесь. Но если подведёшь меня, больше не поверю.
— Не подведу. Говори, как зовут мать Эдди.
— Мелинда. Высокая брюнетка, тридцать три года. Красивая, — пересказала я слова мальчика.
— Я быстро. Просто узнаю, работает ли у них Мелинда. Имя редкое, а золото может разговорить любого, — Риан звякнул монетами в кармане. — А потом решим, как быть, поняла? Если что я и сыщиков могу нанять, если она пропала.
— Ладно, — согласилась я.
Риан перешёл улицу и направился в дом утех. Я смотрела на его высокую мощную фигуру, и в груди почему-то разливалось тепло. Всё-таки приятно, когда кто-то хочет помочь. А ведь я даже не просила.
И помощь вроде как бескорыстная… может, конечно, Риан и рассчитывает, что я брошу таверну, если он окажет мне услугу. Но мне почему-то казалось, что он действительно переживает за меня.
Все эти месяцы я чувствовала огромную ответственность. За Эдди, за дядю, за таверну, за свинокрылов, за собственную судьбу…
Но теперь я могла хотя бы ненадолго почувствовать себя женщиной, о которой заботятся. Я вспомнила цветок, который Риан вчера мне сорвал. Такая мелочь. Но я принесла его домой и поставила в старую вазу в своей комнате. И вчера поздно ночью засыпала, глядя на него в полутьме старой комнатушки. И впервые за долгое время мне снились не таверна с поросятами, а огромный белый дракон в небесах над моей головой.
Риан вошёл в дом утех, а я помялась минуту и всё-таки рванула следом. Взгляну одним глазком, что там у них творится, и назад.
Дом не был огорожен, к нему вели лишь ступеньки. Я подошла к двери, сделала хмурое лицо и постучала.
— Чего тебе, пацан? — мне открыл дверь мужик огромного роста и крайне бандитской наружности. — Вали отсюда, мелкий.
— Мне есть восемнадцать, — попыталась протестовать я. — И деньги имеются.
— Вали, сказал, пока по шее не получил, — рыкнул наглый охранник, глядя на меня с раздражением.
Да, не будь Риана, мой дурацкий план потерпел бы фиаско в самым начале.
Я отошла в сторону, подождала, пока дверь закроется, и попыталась заглянуть в окно. Но, увы, оно было занавешено. Как и остальные три.
Прождав ещё пять минут, я вся извелась. Почему Риан так долго? Всего-то спросить работает ли у них Мелинда. Дело быстрое…
А вдруг он там решил поразвлечься, пока я здесь стою? Ну нет… не совсем же муж кретин? Но внутренний голос услужливо подсказывал, что всё может быть.
А вдруг что-то случилось? У него же нет дракона. Вдруг там был Джо и его бандиты? Они могли толпой скрутить его.
Я осторожно двинулась по улочке, огибая дом утех. На меня почти никто не обращал внимание, здесь таких тощих мальчишек было хоть отбавляй.
Обойдя здание, я очутилась в проулке. Всего пару десятков шагов от основной улицы, и здесь уже повсюду лежали кучи мусора, стоял запах нечистот и подгоревшей еды.
— Пошевеливайтесь! — услышала я гневный окрик.
Прямо позади борделя был небольшой,
