Новый Свет, Инк. Создание Америки английскими торговцами-авантюристами - John Butman
Эта находка стала первым секретом Дрейка.
После того как Дрейк завершил разведку дальних границ Южной Америки, он намеревался вернуться в Англию, снова пройдя через Магелланов пролив, на этот раз с запада на восток. Но он столкнулся со свирепыми ветрами и решил направиться на север, вдоль западного побережья Южной Америки. По пути он грабил незащищенные колониальные порты Испании, жители которых были недоверчивы к тому, что английское судно достигло южной части Тихого океана.
У берегов Панамы Дрейк встретил испанское судно с сокровищами "Нуэстра Сеньора де ла Консепсьон", известное в народе как "Какафуэго", или "дерьмовый огонь". Почти наверняка оно направлялось из Перу в Панама-Сити, где должно было перегрузить свой груз серебра для транспортировки через перешеек в Номбре-де-Диос, чтобы его подобрала флотилия сокровищ. В порыве безудержного оппортунизма Дрейк захватил корабль и его сокровища, включая восемьдесят фунтов золота, двадцать шесть серебряных слитков и несколько сундуков серебряных реалов. Перегрузка клада с "Какафуэго" на "Золотой Гинд" заняла шесть дней.
Из-за своих грабежей - испанцы называли это пиратством и окрестили его El Draque, "дракон", - Дрейк решил, что испанцы скоро придут за ним. Поэтому он решил продолжить плавание на север, вдоль западного побережья Новой Испании (Мексики) и Северной Америки. Возможно, он надеялся найти устье Анианского пролива - северного канала, описанного сэром Хамфри Гилбертом в его "Рассуждениях" в 1576 году, который считался западным входом в Северо-Западный проход. Это обеспечило бы кратчайший путь домой в Англию, и именно это открытие надеялись сделать Кабот, Фробишер и Гилберт во время своих плаваний.
По пути на север Дрейк избегал испанских кораблей, но в конце концов столкнулся с другой бедой - непогодой. По свидетельствам современников, Дрейк и его команда столкнулись с "самыми мерзкими, густыми и зловонными туманами", а также с "порывами ветра" "такой силы и жестокости", что не могли бороться с ними. Экипаж "сильно страдал" от холода и жаловался на его "крайность". Чем дальше они плыли, тем холоднее становилось.
Как далеко на север забрался Дрейк, неизвестно. Возможно, он достиг сайта около 48 градусов северной широты, в районе современного Сиэтла. Во всяком случае, проведя в этом районе несколько недель, члены экипажа были "совершенно обескуражены" холодом, и Дрейк пришел к выводу, что "либо через эти северные берега вообще нет прохода (что наиболее вероятно), либо, если он и есть, он все же непроходим".
Флот Дрейка изменил направление. Следующие двенадцать дней они плыли на юг, пока не наткнулись на "удобную и подходящую гавань", расположенную примерно на 38 градусе северной широты, в районе современного Сан-Франциско. Здесь Дрейк и его команда пробыли пять недель. Во время стоянки они не раз сталкивались с местными индейцами - представителями прибрежной народности мивок, которые, похоже, считали англичан приезжими божествами. "Ничто не могло их переубедить, ни устранить то мнение, которое они сложили о нас, - что мы боги", - заметил Флетчер. Местный король дошел до того, что присягнул на верность Дрейку как послу Елизаветы - по крайней мере, именно так англичане истолковали эту церемонию. По-видимому, король предложил Дрейку предоставить "право и титул на всю землю" и даже "стать его подданным". Индейцы пели, водрузили на голову Дрейка корону и почтили его "именем Хиох".
У Дрейка не было опыта общения с такими людьми и в таких ситуациях. Он не хотел наносить обиды и отказываться от "чести и выгоды, которую это может принести нашей стране". Поэтому, во имя ее величества, Дрейк "взял в свои руки скипетр, корону и достоинство упомянутой страны" с пожеланием, чтобы "богатства и сокровища этой страны могли быть так удобно перевезены для обогащения" "королевства ее величества у себя дома".
Затем, чтобы оставить свой след и подтвердить "право и титул Ее Величества" на эту землю, Дрейк изготовил из латуни или свинца табличку с выгравированными на ней его именем, именем королевы, а также датой и годом их прибытия. Он прикрепил к табличке шестипенсовик с изображением лица и герба Елизаветы и прибил его "на большом красивом столбе", чтобы все могли видеть.
Дрейк дал название земле, которую, по его мнению, подарили ему индейцы и на которую он претендовал для Елизаветы: Нова Альбион, или Новая Англия. "Белые берега и скалы" этой земли напоминали утесы южного побережья Англии, а слово "Альбион", происходящее от латинского "белый", было древним названием Англии.
Таков был второй секрет, который Дрейк передал Елизавете: он добился для Англии возможности закрепиться на западном берегу американского континента, маленькой империи.
В конце июля Дрейк покинул Нова-Альбион и пришел к выводу, что единственный путь домой лежит через Тихий океан - по маршруту, проложенному шестьюдесятью годами ранее кораблем Магеллана "Виктория". Но, в отличие от Магеллана, Дрейк имел возможность ориентироваться по картам, взятым с судов испанского серебряного флота, курсировавших по маршруту между Мексикой и Филиппинами. После шестидесяти восьми дней плавания вдали от суши они достигли острова Тернате, входящего в группу островов Молуку, более известных как Молуккские. Это были сказочные Острова пряностей, предлагавшие товары, которые были предметом английских мечтаний и авантюр на протяжении более чем восьмидесяти лет. Не совсем Катай, возможно, но фантастически богатый потенциал.
Дрейк прибыл в удачный для Англии момент. Отношения между местным населением и португальцами, которые впервые установили торговое присутствие на островах в 1511 году, испортились. В результате Дрейк получил от местного султана сообщение, что тот будет "дивно рад" принять англичанина. Дрейк послал султану бархатный плащ в знак доброй воли и в подтверждение того, что англичане готовы предложить прекрасный товар для торговли. В ответ султан прислал Дрейку шесть тонн гвоздики, а также рис, кур и сахарный тростник.
Установив связь, Дрейк смог заключить с султаном торговое соглашение. Он согласился поддержать правителя в его конфликте с португальцами в обмен на монополию в торговле пряностями. В
