Теневой раб. Том 8: Повелитель теней. - Guiltythree
Если, конечно, они могли привыкнуть к торжественной и жуткой силе Королевы Сонг, что они и сделали.
В любом случае, работы для них было бесконечно много: от вспашки пепельных полей до добычи мистических руд и создания подобия современной инфраструктуры с помощью бесконечной геотермальной энергии.
А поскольку в горах обитало множество Кошмарных Существ, было крайне необходимо, чтобы кто-то защищал всех этих рабочих.
…Именно поэтому Рейн была погребена под пеплом и потела в неподвижном ожидании. Она лежала так уже несколько часов, сохраняя абсолютную неподвижность.
Примерно в ста метрах от неё, там, где склон ущелья резко поднимался вверх, между скалами медленно тащило своё тело отвратительное существо. Оно напоминало чешуйчатого червя с шестью длинными тонкими конечностями, каждая из которых заканчивалась кинжалоподобными когтями. Его пасть представляла собой ужасное круглое месиво из острых, похожих на иглы клыков.
'Чёрт возьми'.
Она ожидала увидеть Зверя, но столкнулась с Монстром. Разумеется, Каменные Черви были всего лишь Дремлющими мерзостями…
Но поскольку Рейн не была даже Спящей, а являлась обычным и бессильным человеком, эта тварь могла разорвать её на части в считанные секунды. Нет, даже не секунды… мгновения.
'Неудивительно, что все называют меня «сумасшедшей девчонкой»… я действительно сумасшедшая. Я сошла с ума, раз послушала тебя, безумный ублюдок!'
Если бы не ворчание её учителя, она бы уже давно подала заявку на возвращение в мир бодрствования, тем самым бросив вызов Первому Кошмару и став Пробуждённой. Но нет… он настоял на том, что его ученица может Пробудиться только естественным путём, не заражаясь Заклятием Кошмара.
И она, юная и наивная, поверила в его бредни!
Прошли годы, а она всё ещё оставалась обычным человеком. Правда, теперь она могла в некоторой степени ощущать свою эссенцию… что, по идее, было самым трудным шагом.
И всё же! Её учитель, несомненно, был наглым мошенником!
'Будь ты проклят, чёртов призрак… или вампир… или кто ты вообще такой…'
Пока она размышляла об этом, сзади внезапно раздался тихий голос. Рейн испугалась, но, вспомнив свои тренировки, осталась абсолютно неподвижной. Ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что это говорит её тень.
Она сказала:
«Ты ведь не станешь снова думать обо мне что-то странное?»
У Каменных Червей был очень плохой слух, но они могли почувствовать малейшую вибрацию, распространяющуюся по земле. Она тихо кашлянула, а затем шёпотом ответила:
«Что? Конечно же нет, уважаемый учитель! Ваша ученица… никогда бы не осмелилась на столь неуважительный поступок…»
Тихий голос с сомнением ответил:
«Правда? Что ж… хорошо! Однако тебе следует поторопиться. Ветер меняется».
Рейн издала сдавленное проклятие и медленно поднялась на одно колено.
Пришло время убить ещё одного Дремлющего Монстра.
'Сколько я их уже убила?'
Без сомнения, больше, чем любой Спящий, которого она знала. И даже больше, чем многие молодые Пробуждённые в Рэйвенхарте, несмотря на то что она была обычным человеком.
Но ей всё равно приходилось быть крайне осторожной. Она не могла допустить ни единой ошибки… так всегда говорил её учитель. Достаточно было допустить одну ошибку, чтобы превратиться в труп.
А превращаться в труп в Рэйвенхарте было слишком жутко.
Конечно… учитель наверняка спасёт её, если что-то случится.
Вероятно.
'…Ведь так?'
Глава 1625: Плохоэкипированная
Рейн одним плавным движением встала на одно колено и подняла лук. Хлопья пепла посыпались с неё как чёрный снег, грациозно танцуя на ветру. В одно мгновение она достала из колчана стрелу и наложила её на тетиву. Ещё один удар сердца, и она напрягла мышцы, чтобы натянуть лук.
Композитный сплав сопротивлялся натяжению, но быстро покорился её силе и совершенной форме — результат упорных тренировок и бесчисленных часов практики.
Её лук… не был причудливым Воспоминанием. Он был вполне обычным, сделанным из сплава и тетивы — более мощным, чем должны были быть такие луки, но не ровня зачарованным аналогам. Он даже не был блочным луком. Более того, среди классических луков, он был достаточно слаб.
Но Рейн ничего не могла с этим поделать. Существовали композитные луки чудовищной силы, но они предназначались для использования Пробуждёнными. С её жалкой силой обычного человека она не смогла бы даже натянуть такой лук, не говоря уже о том, чтобы сделать это быстро и надёжно.
Что же касается блочных луков… хотя они и предлагали повышенную натяжную силу и другие преимущества, это было хорошо только на бумаге. В реальности же в оружии была важна не только его мощь. Насколько оно надёжно? Легко ли его носить? Выдержит ли оно дикую местность? Можно ли его обслуживать в суровых условиях? И так далее.
У Пробуждённых не было необходимости думать о таких вещах, но Рейн приходилось. И благодаря своему учителю она научилась всему, что касается этих вопросов. Каждый предмет снаряжения она подбирала тщательно.
'…Да. И вовсе не потому, что я просто не могу использовать что-то лучшее'.
Внутренний слой экипировки Рейн состоял из военного комбинезона, который использовали солдаты Эвакуационной Армии в Антарктиде. Он мог самовосстанавливаться и регулировать температуру тела, что было крайне необходимо здесь, в Рэйвенхарте, где смертельный холод и изнуряющая жара сосуществовали в ужасающей гармонии.
Правда, после долгих лет использования самовосстанавливающаяся функция комбинезона практически исчерпала себя, и ей несколько раз приходилось латать его вручную. Её учитель, как ни странно, удивительно хорошо владел ниткой и иголкой, передавая эти знания своей сопротивляющейся ученице.
Поверх комбинезона она носила кожаные штаны из шкуры Пробуждённого Зверя, а также сапоги до колен из того же материала. Остальная одежда состояла из совершенно обычной рубашки, шерстяного жилета и военной куртки с вручную укреплённой подкладкой.
Скромный ансамбль дополняли несколько элементов доспехов — металлические наручи и поножи, кожаный нагрудник и наплечники с шарнирами.
Обычной брони было недостаточно, чтобы защитить её от когтей Кошмарных Существ, но это было лучше, чем ничего. По крайней мере, она могла защитить её от одного-двух скользящих ударов. Более тяжёлая броня лишь замедлила бы её, не обеспечив дополнительной защиты.
На руках Рейн были кожаные перчатки, а длинное зимнее пальто было сложено и спрятано в рюкзак.
…Излишне говорить, что она испытывала горькую зависть каждый раз, когда видела молодых Пробуждённых, щеголяющих в блестящих зачарованных доспехах. Им даже не нужно было стирать свои Воспоминания, и тем более чинить
