Новый Свет, Инк. Создание Америки английскими торговцами-авантюристами - John Butman
Эти различные маркетинговые мероприятия, какими бы умными они ни были, не собрать всю необходимую сумму. В конце марта 1577 года специальная комиссия, созданная Тайным советом для надзора за подготовкой второго путешествия, собралась, чтобы рассмотреть целесообразность и финансы этого предприятия. Лок был членом этой комиссии вместе с сэром Уильямом Винтером, братом Винтера Джорджем, Энтони Дженкинсоном, Эдмундом Хоганом и Томасом Рэндольфом. У них были хорошие новости: завершив беседы с Фробишером и его командой, они отправили записку Уильяму Сесилу и его коллегам по тайному совету, в которой сообщали, что "предполагаемый пролив", насколько они могли судить, "правда, и поэтому, по нашему мнению, он достоин того, чтобы ему следовать".
Были и плохие новости. Только сорок пять мужчин и женщин согласились подписаться и стать, по сути, инаугурационными членами "Катайской компании". Среди подписчиков были и значительные люди. Самым крупным вкладчиком была королева, внесшая пятьсот фунтов, за ней следовали Лок (триста фунтов), Грешем (двести фунтов) и сын Уильяма Бонда (двести фунтов), отец которого умер накануне первого плавания. Среди придворных были братья Дадли, Амброз и Роберт, их сестра Мэри Сидни - жена сэра Генри и верная фрейлина Елизаветы - и ее сын Филипп. Кроме того, сэр Джеймс Крофт, тесно связанный с ирландской колонизацией и теперь управляющий хозяйством Елизаветы, пообещал выделить пятьдесят фунтов на это предприятие.
В общей сложности инвесторы пообещали 3 225 фунтов стерлингов - этого едва ли хватит, чтобы покрыть сметную стоимость второго плавания к проливу Фробишера в 4 500 фунтов стерлингов. Казалось, проекту грозит провал из-за нехватки средств, пока не появилась новая поразительная информация, которая полностью изменила характер предприятия.
Глава 8. Трезор Труве
Именно обычный камень, подобранный Робертом Гаррардом и сочтенный Фробишером незначительным, произвел сенсацию в марте 1577 года. Размером с небольшую буханку хлеба и черного цвета, он оказался чем-то гораздо большим, чем просто диковинка, бесполезный сувенир из ледяной, бесплодной страны. Этот осколок Нового Света, казалось, содержал самый драгоценный металл, известный человеку, - золото.
Гаррард не вернулся в Англию в октябре предыдущего года - он был одним из пяти мореплавателей, захваченных инуитами. Но Фробишер сохранил рыхлый камень, который можно было легко расколоть на куски, и подарил часть Майклу Локу в знак уважения за его поддержку и признания его инвестиций.1 В конце концов, ему больше нечего было дать - ни золота, ни серебра, ни пряностей, ни шелков, ни экзотических товаров, ни приветственного письма от великого хана Катая, подобного тому, что Ричард Ченслер привез от Ивана Васильевича, царя Московского. Да, была потрясающая новость о том, что Фробишер обнаружил вход в Северо-Западный проход, но это не могло сразу же обеспечить финансовую отдачу от значительных личных инвестиций Лока в размере 738 фунтов стерлингов - почти половины общей стоимости предприятия, составлявшей около 1600 фунтов стерлингов.
Затем, согласно возможно сфабрикованному рассказу Джорджа Беста, некая джентльменка - "одна из жен авантюристов" - бросила кусок камня в огонь. Он горел некоторое время, а затем, после того как его "вынули и протушили в небольшом количестве уксуса", он "засиял ярким золотым маркизом". Теперь Лок начал задумываться о том, что камень содержит золото и что Фробишер мог наткнуться на неожиданный источник богатства. Поэтому, даже работая со своими коллегами-инвесторами над подготовкой и продвижением второго путешествия в поисках Северо-Западного прохода, он втайне занимался собственным анализом куска руды.
Пробирный анализ - от старофранцузского "проба" - это сложный процесс, сочетающий в себе искусство и науку, и в XVI веке он все еще находился в стадии разработки. Драгоценные металлы - в том числе золото и серебро - обычно содержатся в горных породах и земле. Они редко встречаются в чистом виде. Поэтому цель пробирного анализа - отделить драгоценные металлы и перевести их в чистое состояние, чтобы определить процентное содержание золота или серебра в руде. Наиболее распространенным подходом было сжигание руды в печи, часто в сочетании с другими материалами, до тех пор, пока драгоценный металл не расплавится. Стандартной процедуры не существовало, и результаты могли сильно варьироваться в зависимости от многих факторов, включая температуру, продолжительность, добавки и мастерство пробирщика.
Лок отправил часть своей руды Уильяму Уильямсу, одному из пробирных мастеров лондонского Тауэра и одному из ведущих английских металлургов. Анализ дал отрицательный результат. По словам Уильямса, камень оказался каким-то соединением железа - пиритом, известным также как "золото дурака". Лок, не желая соглашаться с выводами Уильямса, отнес образцы двум другим экспертам. Оба они подтвердили мнение Уильямса о том, что камень ничего не стоит. Лок отказался принять и эти анализы как окончательные. Поэтому, подобно ипохондрику, ищущему врача, который подтвердит его мнимый недуг, он искал пробирщика, который дал бы ему нужный анализ.
Вскоре он нашел такого человека: Джованни Баптиста Аньелло, венецианский ювелир, живший в Лондоне и считавшийся экспертом в алхимии и металлургии. Он изучил образец Лока и после трех дней испытаний сообщил, что ему удалось извлечь из руды "очень маленький порошок золота". Но Лок, услышав наконец то, что хотел услышать, теперь, казалось, не мог с этим смириться. Почему Аньелло нашел золото, а три других опытных пробирщика не нашли? Аньелло ответил на своем родном итальянском языке, который Лок легко понимал: "Bisogna sapere adulare la natura" ("Нужно знать, как льстить природе"). Лукавил ли Аньелло? И если да, то с какой целью?
Лок встречался с Аньелло еще несколько раз, и во время этих бесед венецианец удивил Лока, выпытывая у него информацию о том, откуда взялась руда. Он даже предположил, что они вдвоем могли бы создать некое предприятие по добыче руды и получать прибыль для "собственного пользования". В конце концов Лок сообщил, что руда поступает с "новой земли, открытой мистером Фробишером", и что коммерческие права на это место принадлежат компании Cathay. Другими словами, никаких частных сделок быть не может - что всегда вызывало опасения в подобных акционерных предприятиях. Лок рассказал Аньелло о законе о найденных сокровищах (tresor trouvee), согласно которому богатства, принадлежащие королевству, не могут быть взяты без разрешения и лицензии королевы.
Даже отвергнув предложения Аньелло, Лок еще не был готов раскрыть
