Теневой раб. Том 8: Повелитель теней. - Guiltythree
Нефис открыла рот, чтобы что-то сказать, но потом закрыла его. Потом снова открыла и прикрыла его ладонью, словно в ужасе.
«Подожди! Значит, когда Эффи… когда она…»
Санни смущённо улыбнулся.
«Ах, да. Было дело. На самом деле, это было немного забавно».
Эффи имела привычку принижать Повелителя Теней, пытаясь помочь Мастеру Санлессу завоевать Нефис. Её неуклюжие попытки помочь, конечно, совершенно не достигли цели, но были странно милыми.
Хотя… в итоге Нефис действительно увидела скромного лавочника в выгодном свете. Так, может быть, Эффи действительно знала, что делает?
Санни не был в этом уверен.
Заметив, что Нефис, похоже, потеряла дар речи, он на мгновение замешкался, а затем негромко сказал:
«Когда ты вошла в мой магазин, это было похоже на столкновение двух миров. Ну, а потом… одно за другим… и не успел я оглянуться, как мы уже состояли в договорных отношениях, меня посвятили в Рыцари, а ты проводила со мной больше времени, чем с Повелителем Теней. Который должен был стать единственным моим воплощением, которое столкнётся с тобой».
Он на мгновение замешкался.
«Я знал, что лучшим вариантом будет разорвать эту связь и сделать так, чтобы Мастер Санлесс, скромный лавочник, никогда больше не вступал в контакт с Меняющей Звездой из клана Бессмертного Пламени. Но… я был жадным и эгоистичным. И я плыл по течению, позволяя ему притянуть меня ближе к тебе».
Нефис странно посмотрела на него, в её глазах что-то промелькнуло. Затем она слегка нахмурила изящные брови.
Она пробормотала:
«Подожди. Но изначально я доверяла тебе… этой твоей версии… только потому, что Кэсси поручилась, что тебе можно доверять. А она не стала бы делать ничего подобного, не проведя тщательного расследования. Как же она упустила все эти подсказки?»
Санни чуть не поперхнулся чаем.
Вытерев губы, он отставил чашку и осторожно посмотрел на Нефис.
'Ах…'
Он неуверенно произнёс:
«Вообще-то… первой об этом узнала Кэсси. Она убедилась, что я не держу на тебя зла, и молчаливо согласилась хранить мой секрет. Некоторое время. Чтобы в конце концов я мог сам рассказать тебе».
Бутылка вина… медленно плавилась в руке Неф.
Её голос слегка дрожал:
«Кэсси знала?»
Санни неловко улыбнулся.
'Прости, Кэсси!'
«А… да. Мы вроде как… заключили сделку. В силу причин. Но ты должна знать, что она преследует только твои интересы. Так что, если хочешь кого-то винить, вини меня. Она действительно сделала всё, что могла. Это я виноват».
Нефис некоторое время молча смотрела на него.
Затем она… продолжила смотреть на него.
У Санни возникло ощущение, что в данный момент она мысленно кричит на некую слепую провидицу в своей голове.
Он попытался представить, что чувствует Нефис.
Его воображение не справилось.
Конечно, она была шокирована. Немного смущена. Потрясена.
Но… может быть… не было исключено, что она также была немного счастлива?
В конце концов, Повелитель Теней не был её врагом. На самом деле, за последние месяцы между ними установилось некоторое доверие и взаимопонимание. Они сражались бок о бок. Он был тем, кого каждый хотел бы видеть рядом с собой на поле боя.
Кто-то, кто мог бы поддержать её на этом опасном пути, а не просто угостить пикником в перерывах между катастрофическими сражениями.
Разве не приятно было бы знать, что такой человек также добр и заботлив… по крайней мере, по отношению к ней… и что он желает — очень сильно — быть большим, чем просто союзником?
И Повелитель Теней, и Мастер Санлесс были частью Санни. А вместе они составляли того, кто мог стоять бок о бок с Нефис, куда бы она ни пошла, и поддерживать её, в чём бы она ни нуждалась.
Короче говоря…
'Я не так уж и плох, не так ли?'
Нефис медленно вдохнула, а затем приглушённым тоном спросила:
«Кто из вас… настоящий?»
Санни колебался несколько мгновений, а затем сказал правду:
«Весь я — настоящий я».
Он отвёл взгляд.
«…Было бы легко сказать, что одно из моих воплощений — это маска, а другое — настоящий я. Но это было бы ложью. Они оба — это я, и единственное различие между ними — это роль, которую они должны играть. Повелитель Теней предназначен для войны, поэтому он отстранён и непреклонен. Мастер Санлесс предназначен для мира, поэтому он мягок и уступчив».
Санни на мгновение задумался, а затем тихо добавил:
«Наверное, можно сказать, что один из них — это то, кем я хочу быть, а другой — то, кем мне приходится быть. Но это… не так уж важно. Важно то, что…»
Он посмотрел на неё с бледной улыбкой.
«Оба они — это я, и я искренен в своих чувствах к тебе. Ты знаешь это. Ты должна была почувствовать мою тоску».
Нефис долго изучала его лицо.
Затем она медленно кивнула.
И… покраснела?
«Понимаю. Мне… нужно переварить это. Прости!»
'Что…'
Прежде чем Санни успел отреагировать, за спиной Нефис появились прекрасные белые крылья, и она взмыла в воздух, разбрасывая песок во все стороны.
«Подожди!»
Он крикнул ей вслед, но она стремительно поднялась в небо, а затем исчезла в направлении Бастиона.
Санни остался один на пляже.
«Ты… ты…»
Он посмотрел вниз, а затем скорчил гримасу.
«…Ты забыла взять своё платье».
Действительно.
Нефис так торопилась уйти, что забыла забрать своё белое летнее платье. Конечно, она могла в любой момент призвать Воспоминание, чтобы прикрыть своё тело… но всё же…
Санни глубоко вздохнул.
Он не жалел, что признался ей в своей личности. Ему было бы неловко идти дальше, не сделав этого.
Но он немного жалел об этом.
Их идеальное свидание было испорчено.
И всё же…
Он молча смотрел на небо.
Тогда, в конце…
'Её реакция была не такой уж и плохой, не так ли?'
Действительно.
На самом деле… она была немного многообещающей.
Глава 1815: В затруднительном положении
Небо над Равниной Лунной Реки было серым и неприветливым. Сверху падали капли холодной воды, а над бесплодной пустошью дули ветра, с воем уходящие в ущелья.
Рейн несколько минут сидела перед потрескивающим костром, мрачно глядя вдаль. Её тело было в синяках, но серьёзных ран не было. Её разум был ясен.
Просто ситуация была мрачноватой.
Рейн тяжело вздохнула и осмотрела окрестности. Ну… особо осматривать было нечего. Каменистая пустошь была почти безликой. В десятке или около того метров от неё стояло несколько скрюченных, мёртвых деревьев.
