Теневой раб. Том 8: Повелитель теней. - Guiltythree
Кроме того, она изначально не должна была встретиться со скромным лавочником… их неожиданные отношения стали результатом беспорядочной череды непредвиденных событий. Санни не был столь дотошен в поддержании своей маскировки, как обычно.
'Она… она знала всё это время?'
Эта мысль была поразительной.
Нефис тем временем допила вино и налила себе ещё немного.
«…Но в основном всё дело в том, что Повелитель Теней был слишком хорошо осведомлён обо всём, что происходит в обоих мирах, для того, кто должен быть отшельником. Такие знания невозможно получить без информационной сети. Поэтому я решила, что у него много агентов, разбросанных по миру бодрствования и Царству Снов».
Санни пару раз моргнул.
'А?'
Вздохнув, Нефис поставила бокал и мягким тоном добавила:
«Родословная Бога Теней так и не была раскрыта… по крайней мере, все так считают. Но все эти факты намекают на то, что это не так. Я не знаю, как Клану Теней удавалось так долго оставаться скрытым и почему вы начали действовать именно сейчас, но это неважно. Важно другое…»
Он слегка наклонил голову.
«Подожди…»
Она посмотрела ему в глаза и улыбнулась.
«Я знаю, что ты — агент Повелителя Теней, Мастер Санлесс. Но… это не меняет моего отношения к тебе. Так что можешь не беспокоиться».
Санни молча смотрел на неё.
'…Нет, но почему она звучит немного самодовольно?'
А ещё ей было всё равно, что он шпион, работающий на Повелителя Теней… от этого ему стало тепло внутри.
Это было так очаровательно!
Он сделал медленный вдох и осторожно произнёс:
«Нет, это не так».
На лице Неф появился намёк на удивление.
Она задержалась на мгновение, а затем спросила:
«Не так?»
Санни неловко почесал затылок.
«Я хочу сказать, что не являюсь агентом Повелителя Теней».
Его голос был мягким:
«…Я — Повелитель Теней».
Нефис недоверчиво уставилась на него.
Выражение её лица было безучастным.
«Что?»
Он кивнул.
«Да. Повелитель Теней… это я. Мы встретились в Божьей Могиле до того, как встретились в Бастионе».
Её лицо застыло.
Нефис немного помолчала, а затем ровным тоном спросила:
«Как это вообще возможно? Божья Могила так далеко от Бастиона, а твоя привязка…»
Санни вздохнул, а затем превратил мрачную тень в аватара. Мгновение спустя на покрывале их сидело уже двое — один только в плавках, другой в одежде из проявленных теней.
«Это моя Способность. У меня семь тел. Два — здесь, в Бастионе, четыре — в Божьей Могиле, и одно — в Домене Сонг».
Глаза Неф медленно расширились.
Она молча смотрела на них обоих, выражение её лица было совершенно безэмоциональным.
Через некоторое время Санни спросил:
«Леди Нефис… с тобой всё в порядке?»
Она медленно кивнула.
«Да. Конечно».
Он колебался.
«Ты уверена?»
Нефис изящно приподняла бровь.
«Да. Почему ты спрашиваешь?»
Санни кашлянул.
«Потому что… река в огне…»
Глава 1813: За маской
Река действительно была в огне.
Это было довольно странное зрелище. Огромное пространство прозрачной воды кипело, а по её поверхности, словно горящее масло, растекалось море белого пламени. Волна жара нахлынула на Санни, как прилив, омывая его теплом.
Неф медленно повернула голову и посмотрела на реку, на её лице было спокойное и невозмутимое выражение. Под её бесстрастным взглядом пламя потухло и угасло.
Затем она прочистила горло.
«Ах, да. Там… там было Кошмарное Существо, готовившееся всплыть на поверхность. Я сожгла его».
Её тон был спокойным и уверенным.
Санни сдержал улыбку.
«О, понятно. Конечно. Спасибо за быструю реакцию».
Его ощущение теней по-прежнему охватывало всё вокруг, поэтому он прекрасно знал, что никакой мерзости не было. Однако он не собирался об этом говорить.
Вместо этого он дрожащей рукой поднял дымящуюся чашку с чаем, отпил из неё и вздохнул.
Его аватар беззвучно превратился обратно в тень.
«Ну… так вот. На чём я там остановился. Нет никакого Клана Теней и информационной сети. Вместо них есть лишь я. Моя Способность Трансформации позволяет мне проявлять свои тени как воплощения самого себя».
Нефис смотрела на него широко раскрытыми глазами, всё ещё не в силах принять это откровение. Её голос стал немного приглушённым.
«Способность Трансформации? Значит ты… Святой? Нет, разумеется… ведь ты… Повелитель Теней…»
Она на мгновение закрыла глаза.
«Тогда что насчёт других форм? Теневой колосс? Маленькая ворона? У меня сложилось впечатление, что Повелитель Теней… что ты… можешь принимать эти формы благодаря своей Трансцендентной Способности».
Санни почесал затылок.
«Эти формы возможны благодаря технике, основанной на моей Дремлющей, Пробуждённой и Вознесённой Способностях, а также на Аспектном Наследии».
Нефис сделала глубокий вдох, а затем резко посмотрела на него.
После нескольких мгновений молчания она спросила с нотками волнения в голосе:
«Ты… ты действительно он? Повелитель Теней?»
Санни некоторое время оставался неподвижным, а затем вытянул руку вперёд. Змей Души скользнул под его кожей, перетекая в ладонь — затем замысловатая татуировка медленно исчезла, и в его руке появился чёрный одати.
Он несколько мгновений колебался, а затем осторожно положил меч на песок.
«Да. Хотя… правильнее было бы сказать, что Повелитель Теней — это я».
Санни посмотрел на Нефис с бледной улыбкой на губах.
«Я достиг Трансцендентности четыре года назад, ближе к концу Антарктической Кампании. После этого… в общем, мне немного надоел этот мир. Так что я несколько лет бесцельно бродил по Царству Снов, не имея ни малейшего желания возвращаться. Но в конце концов я вернулся. Я отправил большинство своих воплощений в Божью Могилу, где они сражались с Кошмарными Существами и обосновались в этом проклятом месте. И в то же время я пришёл в Бастион и открыл свой магазин. Вот… в общем-то и всё».
Она некоторое время смотрела на него, ничего не говоря. О чём она думала?
Санни боялся представить.
Винила ли она его за то, что он обманул её? Чувствовала ли себя преданной? Была ли она слишком ошеломлена, чтобы понять смысл его слов?
Или, может быть, её всё устраивало?
Он не знал.
Нефис тем временем молча потянулась за вином.
…За бутылкой, а не за бокалом.
***
Нефис лихорадило.
Она не могла не смотреть на Мастера Санлесса… нет, Святого Санлесса… нет, было ли это вообще его настоящим именем?
Она не могла не смотреть на очаровательного чародея и мысленно сравнивать его со зловещим, холодным,
