Жемчужная невеста - Анна Шаенская
– Просыпайтесь, Ваше Величество! – аромат кофе усилился, а через миг донёсся тихий звон посуды и на прикроватную тумбочку приземлился поднос с едой. Принюхавшись, я уловила нежнейший запах булочек с вишнёвым джемом и горьковатый флёр шоколада.
Красота! Жаль, пробуждение после настоящих приступов было не таким приятным...
– Спасибо! – зевнула, наконец, открывая глаза. Рядом с кроватью стоял Ортега, а на краю, прямо у моих ног, свернулась калачиком Люсьена. Кошечка дежурила в моей спальне наравне с целителем.
– Как себя чувствует наша прима имперского масштаба? – в синих глазах дракона вспыхнули смешинки.
– На удивление, чудесно, – улыбнулась, поудобнее устраиваясь на подушках, – зрители поверили? – уточнила, поддерживая шутку.
– Да. Ты, главное, на бис не выходи, – фыркнул целитель, – мы с Люсьеной твой грим уже смыли.
– Благодарю! – цапнув румяную булочку я перевела взгляд на часы. Суарес с точностью исполнил мою просьбу и разбудил ровно за два часа до полуночи, чтобы успела привести себя в порядок перед ночной вылазкой.
О ней пришлось рассказать, хотя имя «суженого» я всё же сохранила в тайне, несмотря на явное недовольство Ортеги. Он снова предлагал помощь, но сейчас на мою сторону встала даже Люсьена.
– Отец...
– Скоро будет, – ответил Суарес, – я сообщил, что ты пришла в себя.
Поначалу хотела умолчать о пробуждении, но Ортега рассудил здраво, убедив, что пока мне не станет лучше, отец будет переживать и регулярно наведываться в спальню. Поэтому ни о какой вылазке не может быть и речи.
– Кобра...
– Не заползала, – усмехнулся Суарес, – но старательно изображала переживания и раз сто интересовалась твоим самочувствием.
– Надеюсь, ночью она будет менее активна, – вздохнула, потянувшись к чашке с кофе, – должна же она хоть иногда отдыхать от интриг?
– Надеюсь, – уклончиво ответил Ортега, – и возвращаясь к теме тайн и интриг сообщаю, что Гортензий три часа назад вышел на связь...
– Он сумел передать письмо?! – воскликнула, едва не расплескав кофе.
– Нет, твой дракон умчал по делам до того, как он перехватил его, – от слов целителя сердце пропустило удар, но не успела уточнить, сработал ли план «Б», как Суарес достал из кармана крохотный свиток, перевязанный заговоренной лентой, – зато белки справились с заданием, и даже сумели забрать ответ.
– Он... согласен встретиться? – прошептала, робко потянувшись к письму.
– Я не леди Тереза и не имею привычки читать чужие послания, – подмигнул мне Ортега, – но уверен, он согласился не раздумывая. По крайней мере, на его месте так бы поступил любой мужчина.
Незамысловатая, но искренняя шутка подняла настроение и губы растянулись в счастливой улыбке. С Суаресом было невероятно легко, он всегда поддерживал и понимал меня с полуслова. Иногда я по-доброму завидовала его истинной, кому-то очень повезёт с избранником!
Собравшись с духом, потянула за алую ленточку, руны на шёлке вспыхнули, проверяя, в те ли руки попало письмо. В отличие от меня, дракон не просто сразу догадался, какое счастье упало ему на голову, но и сделал слепок моей ауры.
М-да... и от этого мужчины я рассчитывала сбежать!
– Ну, что там? – нетерпеливо муркнула Люсьена, перебираясь поближе. – Ваше Высочество, читайте уже! С минуты на минуту придёт император...
– Поддерживаю, – поторопил Суарес, – мне ещё нужно провести краткий инструктаж на тему русалочьих приворотов и методик избавления от них. Хотя, я на девяносто девять процентов уверен, дело не в этом.
– Надеюсь, – я нервно куснула губу и, наконец, раскрыла свиток, чтобы увидеть всего пару строк, написанных идеальным почерком.
«Буду счастлив снова встретиться с самой прекрасной горничной во всём Сольвингарде! Навеки Ваш, грозовой кузнец!».
ГЛАВА 9.1
Щёки вспыхнули от смущения, а в мыслях бархатистым эхом прозвучали слова дракона: «самой прекрасной, прекрасной... прекрасной...». Чарующий голос вспомнился в деталях, и я словно в живую услышала завораживающую хрипотцу и лёгкие рычащие нотки, отдалённо похожие на рокот волн или раскаты летних гроз.
Голос у дракона был невероятный, и отчего-то мне остро захотелось узнать, умеет ли он петь и играть на гитаре. Слышала, каждый уважающий себя южанин обучался этому с детства, но не было случая или необходимости это проверить.
До сегодняшнего дня...
– Ортега, – вкрадчиво позвала, покосившись на целителя. Тот отошёл к столику, дабы не мешать мне читать послание, и сейчас пересыпал в курильницу новые благовония. – А ты умеешь петь?
Взгляд, которым меня одарил дракон, был красноречивее любых слов. Похоже, слухи не врали.
– Есть популярная шутка, что ярванские драконы рождаются с гитарой в руках, – с хитрой улыбкой ответил Суарес, – отчасти это правда. У нас ещё говорят, что по тому, как мужчина обращается с гитарой, можно судить, каков он с женщиной...
– Пш-ш! – интригующий разговор прервало шипение Люсьены. Кошечка от возмущения подняла хвост трубой. – Темнейший! Как можно!
– Я не собирался вдаваться в подробности, – фыркнул целитель, а я едва успела прикусить язык, чтобы не ляпнуть: «а жаль». – Кстати, могу узнать, чем вызван интерес? – дракон перевёл взгляд на меня. – Твой избранник хочет исполнить серенаду и ему нужна подпевка?
Мысленно представив сию картину, я подавилась кофе и смехом. Драконьего хора Весенний дворец ещё не слыхивал, тем более, с грозовым владыкой в главной роли и Суаресом на подтанцовке!
Кобра захлебнётся собственным ядом, даже не успеет добежать к императору с жалобами и сплетнями.
– Мари? – голос Ортеги развеял чудное видение.
– Н-нет, не будет никакой серенады, – хихикнула, передавая записку Люсьен для уничтожения, – просто у моего невольного суженого очень красивый и необычный голос. Вот и вспомнилось...
– А глаза у него, случайно, цвет не меняют? – словно невзначай уточнил темнейший, с первого вопроса попав прямо в яблочко.
Штормовая радужка, меняющая цвет от изумрудного до сапфирового, была только у Саифа...
– Я понял, цвет глаз ты не помнишь, имени не знаешь, и вообще, это не моё дело, – понимающе фыркнул Ортега, едва у меня от смущения покраснели даже кончики ушей.
– Угу..., – подтвердила, впившись зубами в очередную булочку.
– Ну и ладно, – безмятежно отмахнулся дракон, – к слову, о гитаре и
