Жемчужная невеста - Анна Шаенская
– Ворон Георг по приказу Дубовича проследовал за ним до границы Русалочьей рощи и успел рассмотреть открывшийся в портале вид, – продолжил Гортензий, – едва дракон покинул амагичную зону, тотчас телепортировался на место катастрофы.
– А почему сразу портал не открыл? – задумчиво мяукнула Люсьена. – Выходит, он всё же блефовал, угрожая вскипятить озеро?
– Скорее, не стал тратить Силу на то, чтобы пробить защиту Леса, – возразила, – на его скакуне до границы купола можно добраться за пару минут, а магия пригодится во время закрытия прорыва.
Хранители были единственными, кто умел латать бреши в завесе, защищая наш мир от новых «гостей». Если на место прибыл лично старший Нери, не удивительно, что прорыв быстро ликвидировали. Только...
– Скорее всего, Саиф останется ночевать на границе, – я с тоской посмотрела на баночки с краской, – и тогда всё это не имеет смысла.
После ликвидации прорыва завеса ещё некоторое время нестабильна. Поэтому Хранители всегда оставляли возле залатанных брешей патрули.
Добираться до Ойера намного дольше, чем до деревушки, в которой дракон ночевал до этого. Нам может просто не хватить времени...
– Отставить панику! – Гортензий воинственно взмахнул ботвой. – Белки ещё в саду. Сейчас напишу Дубовичу новый ответ и попрошу прислать «ездового» ворона пошустрее и повыносливее, чтобы до Ойера смог подкинуть...
– Ты что! – охнула. – Там же сейчас отец...
– Знаю, – перебил меня альраун, – но пока согласую с Дубовичем транспортный вопрос и доберусь до границы, император уже уедет.
– А если Саиф всё же вернётся в деревню? – нахмурилась.
Такой вариант был маловероятным, но исключать его нельзя. А если дух с драконом разминутся, второго шанса передать письмо не будет.
– Тогда нужно отправить двух посыльных, – вздохнула Люсьена, – я могу...
– Нет, – альраун покачал ботвой, – ты аристократка до кончиков усов и слишком приметная. Даже если тебя в грязи выкатать и репей на хвост нацепить, всё равно не сойдёшь за дворнягу.
– Мне лестно, что ты обо мне столь высокого мнения, но...
– Гортензий прав, – перебила кошечку, – ты не подходишь на роль курьера.
– Ну... тогда остаются только белки, – немного подумав, мяукнула Люсьена.
Хм... В том, что пушистики согласятся помочь, я не сомневалась. Лес жил по особому кодексу чести и своих не бросал. Но я переживала, что зверьки не владеют магией, и в случае необходимости не смогут уничтожить послание.
– Предлагаю отправить белок в деревню, а Гортензия в Ойер, – мяукнула Люсьена, едва я озвучила свои опасения.
– Хорошо, – кивнула, – но послание...
– Напишем шифрограмму, – перебила меня кошечка, – вы ведь дракону горничной представились, верно?
– Верно, – задумчиво протянула.
– Вот и напишите письмо от имени Мири и попросите деревенского кузнеца о встрече на том месте, где вы увиделись впервые, – продолжила Люсьена, – такое послание только владыка сможет расшифровать. Даже если белки ошибутся домом...
– Ты за кого их принимаешь? – взвился Гортензий, вступаясь за пушистую братию. – Это профессионалы из личной гвардии сэра Дубовича!
– Я ни секунды не сомневаюсь в талантах лесного братства, – примирительно мяукнула Люсьена, – просто привела пример.
– Согласна, – ответила, положив конец спору, – такая формулировка будет самой нейтральной. И если письмо попадёт в чужие руки, никто ничего не поймёт.
– Встречу предлагаю назначить на час ночи, чтобы не гонять посыльных туда обратно, – добавила кошечка, – к полуночи завеса должна окончательно стабилизироваться, и владыка сможет ненадолго отлучиться.
Время было выбрано неспроста и подходило не только Саифу, но и совпадало с сегодняшней сменой караула. Больше шансов, что смогу незаметно выскользнуть из дворца. Хотя...
– Тереза уже что-то заподозрила, – вздохнула, – она может не поверить...
– Если увидит татуировки, поверит, – возразил альраун.
– Предлагаешь разыграть спектакль именно перед ней? – с сомнением протянула.
Уф... это будет о-о-очень сложно...
– Других вариантов нет, – пожал корнями альраун, – если змея не рассмотрит их лично, будет всю ночь по саду юбками шелестеть вместе с сообщницами, изображая бессонницу.
Угу... ещё и наплетёт всем, что так о моём здоровье переживает, что глаз сомкнуть не может.
– Да, ты прав, – вздохнула, потянувшись к ящичку с бумагой, – зови белок. Пока посвятишь их в курс дела, я напишу письмо для грозового... «кузнеца».
ГЛАВА 8: Шахматы с коброй
Через пять часов, спальня Марианны
Подготовка к акварельной «диверсии» прошла в суете. Подделать веточки блокиратора получилось с первого раза, зато полупрозрачные тени, растекающиеся вокруг них искрящейся пеленой, никак не желали походить на настоящие.
Я больше двадцати раз смешивала краски, меняя концентрацию перламутра и соединяя чёрную акварель с белой и серебряной. Но каждый раз промахивалась то с оттенком, то с плотностью покрытия.
Настоящий шлейф блокиратора напоминал мягчайшую дымку. Изобразить её акварелью, тем более на коже, было невероятно сложно. Выручил метод лессировки и постепенное наслаивание полупрозрачной краски.
Права на ошибку не было, как и времени на исправления, поэтому работа шла медленно. Перед нанесением нового слоя приходилось ждать пока высохнет предыдущий, в итоге на всё ушло больше четырёх часов.
– Ну как? – уточнила, осторожно помахав веером на грудь.
Последнюю татуировку рисовать было сложнее всего. Работать сидя или стоя не получалось, «непослушная» акварель растекалась во все стороны. Пришлось улечься на пол и попросить Люсьену с помощью магии подержать надо мной зеркало.
К концу работы чувствовала себя циркачом самоучкой, но игра стоила свеч. Оставалось лишь покрыть всё тончайшим слоем перламутра и сбрызнуть фиксатором.
– Я, конечно, не целитель, – задумчиво мяукнула кошечка, – но выглядит весьма правдоподобно. От настоящих не отличить.
– Замечательно! – облегчённо выдохнула. Теперь важно не напортачить с перламутром. – Посвети немного, пожалуйста, – попросила, макнув кисточку в переливающийся раствор.
Едва Люсьена выполнила приказ, я начала осторожно покрывать края дымки «инеем», изредка выводя на голой коже тончайшую переливающуюся паутинку.
Для обмана слуг хватило бы и угольных разводов. Мои горничные панически боялись сигналов блокиратора и не стали бы всматриваться, а сразу забили тревогу. Но кобра и отец...
Тереза наверняка что-то заподозрит. Перед тем, как позвать на помощь обязательно ринется ко мне, чтобы найти подвох и поймать с поличным. А император часто присутствовал при лечении и не раз помогал целителям,
