Теневой раб. Том 2: Мрачный город - Guiltythree
Это было потому, что Эхо более высоких рангов и классов было невообразимо трудно достать. Хотя они встречались гораздо реже, чем воспоминания, все еще существовало множество спящих Эхо, а также изрядное количество пробужденных. В основном они были распространены среди Мастеров и Святых, которые могли сравнительно легко победить кошмарное существо такого ранга.
Но сражения с Падшими и Испорченными монстрами, не говоря уже о чем-то еще более ужасном, никогда не были легкими. Поэтому трофеев, принесенных после убийства подобных существ, было недостаточно, чтобы идея заполучить Эхо более высокого ранга стала реальной.
Для всех… кроме Санни.
Он мог убивать слабых монстров, получать Эхо низшего ранга, а затем выращивать из них неудержимых чудовищ. Не связанный законами вероятности и уменьшения шансов, он мог медленно создавать армию могущественных Теней, которые будут сражаться за него, а затем наблюдать, как они уничтожают его врагов с безопасного расстояния, потягивая коктейль.
Это ведь то, что пьют богатые люди, верно?
Не говоря уже о том, что монстры не были связаны необходимостью проходить Кошмары, чтобы повысить свой ранг… по крайней мере, насколько было известно Санни. Честно говоря, он понятия не имел, как Кошмарные существа развивают свои ядра. Демон Карапакса, похоже, прекрасно справлялся, питаясь плодами Дерева Души и медленно поглощая большое количество сущности души.
В любом случае, существовала вероятность, что он сможет сделать Теневую Святую гораздо более могущественной, чем он сам имел возможность стать на Забытом берегу.
Возможно, даже достаточно могущественной, чтобы сделать его жизнь здесь действительно терпимой.
Глядя на Тень с возбужденными искорками, пляшущими в его глазах, Санни ухмылялся от уха до уха.
— Мы с тобой вместе добьемся великих свершений, подруга.
Если его собственная тень еще не беспокоилась о своем месте в его сердце, было бы разумно начать беспокоиться об этом прямо сейчас.
***
Вопрос, который сейчас занимал все мысли Санни, заключался в следующем: как именно он должен был накормить Святую фрагментами?
Если бы он мог просто передать ей часть своей силы, он бы сделал это без раздумий, даже если бы это еще больше уменьшило его личную силу. Однако, похоже, сделать это было невозможно. Никакие попытки посмотреть на руны, прикоснуться к безмолвному каменному существу или поговорить с Заклинателем не помогали.
Санни даже попросил совета у собственной тени, но тот был не в настроении разговаривать. Презрительное слово «предатель!» было написано на его лишенном всякого выражения темном лице.
По крайней мере, именно так Санни понял, что его встретили молчанием. В волнении он не вспомнил, что тень физически не может говорить.
Почесывая затылок, Санни расхаживал по Морю Душ и пытался придумать разумный способ запихнуть фрагменты тени внутрь неразговорчивого каменного монстра.
— Ну… самый очевидный ответ — пойти и заставить ее убить несколько Кошмарных существ. Однако сработает ли это? Когда мой верный падальщик убивал кого-то, фрагменты получал я, а не он. Подождите, он? Неужели Касси заразила меня своим детским желанием наделять все человеческими качествами? Оно, а не он! Это был я, а не оно. Так, так лучше. Подожди, о чем я говорил?
Взглянув на внешний мир, Санни нахмурился. Сейчас там был день… обычно он уже крепко спал бы. Выходить на улицу днем было опасно. Ему пришлось бы идти в тени, позволяя всяким ужасным Падшим положить на него глаз.
Он выжил в этом аду только потому, что был крайне осторожен, труслив и охотился только ночью. Он жестоко поплатился за эти уроки, едва не лишившись жизни.
Но все же, все же… стоит ли ему рисковать?
Глава 108. Манекен для испытаний
Все еще не определившись, Санни отозвал Каменную Святую. Ему было интересно посмотреть, превратится ли дремлющая Тень в сферу света, как это делает Эхо.
Однако этого не произошло.
Как только он отдал команду, богато украшенные доспехи каменного существа тут же охватило черное пламя, и с порывом призрачного ветра она исчезла. Казалось, Тень вернулась в объятия создавшего ее Ядра Тени и теперь спала в его глубинах, омываемая невидимыми волнами питающего темного пламени.
Санни почесал затылок. Итак, Тени буквально поселились в самой глубине его души. Он не знал, как к этому относиться, но чувствовал, что это странно подходит.
В конце концов, он сам был дитем теней.
Задумчиво вздохнув, Санни вышел из Моря Душ и оглядел свое тайное логово.
Снаружи разрушенного собора над проклятым городом сияло солнце. Но ни один из его лучей не мог проникнуть в эту спокойную потайную комнату. Санни подозревал, что когда-то, давным-давно, тайная комната служила личными покоями почитаемой молодой жрицы, совершавшей в этом храме священные обряды.
Он нашел некоторые из ее вещей в скромном гардеробе, спрятанном за каменной панелью, каким-то образом сохранившимся в первозданном виде, несмотря на тысячи лет, прошедших с тех пор, как город пал под проклятием тьмы. Если бы не плачевное различие их полов, у него была бы целая коллекция одежды, которую он мог бы носить, вместо того чтобы проводить каждый божий час в одном и том же старом, добром саване кукловода.
Даже доспехи пятого уровня могли выдержать определенное количество издевательств. Однако в каком-то смысле ему повезло. По крайней мере, его доспехи были сделаны из мягкой ткани. Было бы гораздо хуже, если бы ему пришлось носить пластинчатые доспехи или ржавую кольчугу.
Эта жрица, конечно, не использовала столь же экстравагантный метод, чтобы войти в свои личные покои. Здесь действительно был дверной проем, который вел за пределы комнаты в скрытый коридор, заканчивающийся узкой лестницей. Однако лестница давно обрушилась, оставив после себя лишь глубокую вертикальную шахту. Это был путь побега Санни на случай, если кто-то или что-то обнаружит его логово.
Встав с великолепного деревянного стула, Санни немного походил вокруг, а затем разжег огонь под импровизированной плитой, планируя приготовить себе поздний ужин. Оранжевое пламя осветило потайную камеру, отчего по стенам заплясали тени.
«О, точно. Я так и не раздобыл свежего мяса.»
Ночь была настолько насыщенной событиями, что он совсем забыл о первоначальной цели своей охоты.
Бросив последние несколько кусков мяса на гриль, он приправил их солью и снова вздохнул. Желание просто выйти на улицу и вступить в драку с ближайшим кошмарным существом с каждой минутой казалось все более привлекательным.
«Нет, нет, нет! Так ты умрешь!»
Чтобы отвлечься от этих соблазнительных мыслей, Санни решил вызвать Каменную Святую в материальный мир и провести несколько экспериментов в безопасности своего тайного логова.
Встав, он приказал Тени появиться.
Тайная комната была
