Последний бой - Стивен Майкл Стирлинг

с множеством инопланетных рас, уничтожение любого Боло, которое можно было бы модернизировать новейшей психотроникой и вооружением за малую толику стоимости нового Боло и отправить на окраинные миры для активной борьбы с инопланетными вторжениями, остается загадкой, которую ученые этого Института так и не смогли постичь.

Почти параноидальный страх перед тем, что Боло “сойдет с ума”, особенно трудно понять в свете того факта, что все известные Боло, уничтоженные таким образом, были запрограммированы с использованием кода Резарт, который автоматически взял бы под контроль любого Боло, чья индивидуальная программа была повреждена либо в бою, либо в результате деградации в течении значительного промежутка времени и позволил бы пострадавшему Боло совершать действия, которые могли бы поставить под угрозу человеческие жизни. (Единственное исключение из этого правила зафиксировано в отчете о преднамеренном саботаже программ Боло предателем, заключившем сделку с безжалостными захватчиками Джанни. “Вирус”, записанный в основную боевую программу Боло, обошел код Ресарта, тем самым предотвратив его активацию, когда Боло сходили с ума и были бессильны защититься от нападения боевых машин Джанни “осьминогов”, девять которых могли справиться с не-безумным Боло во время боя.) Эта диверсия была осуществлена только благодаря действиям опытного психотроника на секторальной базе технического обслуживания Боло, расположенной на важнейшем маршруте, ведущем к сердцу богатейших систем этого сектора. Предатель позаботился о том, чтобы вирус заразил даже так называемый “девственный код”, который GM использовала для программирования новых Боло непосредственно на сборочных линиях.

Что касается политики Конкордата по уничтожению психотронных личностей “устаревших” и заброшенных Боло, то ученые этого института не считают, что за одно столетие или менее психотронные схемы могут ухудшиться до уровня, которого опасается правительство Конкордата, поскольку отдельные Боло служили Конкордату значительно дольше столетия и не считалось, что им угрожает психотронное ухудшение, старческий маразм или безумие. Действительно, сами записи, столь тщательно собранные Лаумером, указывают на то, что, несмотря на случайные внешние повреждения, каждый уничтоженный таким образом Боло действовал точно так, как было запрограммировано, когда обнаруживалась угроза человечеству. Потеря этих отважных и бесценных Боло, возможно, уничтоженных после фиаско с "Джанни" — а возможно, и до войны, сведения слишком противоречивы, чтобы можно было с уверенностью сказать — возможно, это сыграло решающую роль в поражении в “Проигранной Войне” с Мельконцами. Конечно, политика Новой Республики заключается в том, чтобы найти все сохранившиеся Боло и попытаться оснастить их новейшей психотроникой и вооружением, понимание которых было восстановлено только недавно благодаря обнаружению действующего подразделения Боло JNE, который защищал анклав человечества в темные века, последовавшие за падением Конкордата и его краткого преемника, первой Республики, на заключительных этапах Мельконианской войны.

Авторы хотели бы воспользоваться этой возможностью, чтобы признать огромный долг перед подразделением Боло JNE, чьи банки памяти содержали большую часть сохранившихся материалов об инопланетных видах, с которыми человечество сталкивалось в течение последней тысячи лет, а также практически всю известную историю Конкордата и экспансии человечества в “пограничное пространство”, окружающее Конкордат, в постоянно расширяющуюся “оболочку” исследований и колонизации, выходящей за пределы официального пространства, управляемого Конкордатом. Другие, гораздо менее важные источники включают физические свидетельства, найденные антропологическими экспедициями на известных планетах, ранее населенных людьми, и неофициальные свидетельства, передаваемые из поколения в поколение в изолированных человеческих анклавах. Характерно, что неофициальные свидетельства низводятся до статуса фольклора и даже мифологии в тех областях, где передача информации приняла форму религиозного долга, который трансформировался в мифические циклы, преподносимые как догма. Новые данные также иногда появляются при обнаружении (к сожалению, но обычно) мертвого Боло, из которого редко можно извлечь сохраненные файлы с помощью методов, разработанных в сотрудничестве с подразделением Боло JNE в Институте исследований Боло Новой Республики. Такие методы извлечения всегда используются до того, как Институт модернизирует такие вновь обнаруженные Боло и возвращает их в статус действующих.

К сожалению, из-за чрезвычайных обстоятельств финальной войны с Мелконом множество исторических данных JNE была стерта в пользу постоянно обновляемых боевых программ, поскольку Боло узнавали все больше и больше о тактике, политике и стратегических маневрах Джанни. В результате информация о других расах и их поведении, вооружении, биологии и т.д. а также бóльшая часть информации о человеческой истории и культуре (содержащаяся в компьютерных базах данных каждого Боло) была удалена в пользу важных и все более сложных данных о Мельконианском конфликте и особенностях мелькониан. То, что известно о контактах инопланетян с Конкордатом и истории роста и экспансии Конкордата, является комбинацией сохранившихся ксенобиологических и исторических файлов памяти JNE и источников, перечисленных выше. Из-за своей природы разрозненные источники часто бывают запутанными, противоречивыми и разочаровывают ученых, пытающихся собрать воедино полную картину времен Конкордата.

Институт и авторы надеются, что другие ученые будут опираться на эту предварительную работу по мере того, как Новая Республика будет расширяться и собирать уцелевшие человеческие анклавы обратно в лоно человеческой космической цивилизации. Например, недавние находки были опубликованы на обывательском уровне, чтобы успокоить все еще потрясенное население Новой Республики, но их еще предстоит полностью проанализировать и включить в научные базы данных Института.

Расширение этого предварительного отчета, составленного на заведомо неполных втором и третьем научных отчетах о бывшей цивилизации Конкордата, является одной из важнейших целей Новой Республики: отсюда и важность кафедр ксенобиологии и истории Конкордата в Лаумерском институте исследований Боло (LIBR – аббревиатура, наводящая на мысли о древних языках и о свободе). Выживание человечества вполне может зависеть от точности и полноты нашей работы. Поэтому составлению данного отчета мы уделили особое внимание.

В этой работе авторы попытаются собрать воедино известную информацию в двух следующих областях:

Инопланетные формы жизни представляющие прямую и серьезную угрозу цивилизации Конкордата

Инопланетные формы жизни, встреченные в не принадлежащем Конкордату, населенном людьми “пограничном” пространстве, на внешнем периметре человеческой экспансии за пределы территории Конкордата — чужеродные виды, которые, если их не остановить, могут стать (и, возможно, уже стали) главной угрозой внутренним мирам самого Конкордата.

Следует отметить, что имеющаяся информация об “основных” инопланетных видах, представляющих прямую и серьезную угрозу Конкордату, намного превосходит информацию о пришельцах, встречающихся только в пограничных районах. Контакты со многими из этих пограничных миров “периметра” были в лучшем случае минимальными даже во времена Конкордата. В этой области исследований есть много благодатной почвы для открытий.

Учитывая эти наблюдения, цель данного отчета — предоставить представителям правительства Новой Республики как можно более полную картину, а так же предложить рекомендации по разработке ксенобиологической политики, основанной на исторических исследованиях. Известно, что человечество столкнулось с большим количеством враждебных инопланетных рас, что привело к войнам, которые иногда происходили в пределах одной звездной системы, а иногда — как в случае с мельконианской катастрофой — уничтожали мир за миром. Понимание того, что известно об этих различных видах, поможет Новой