Дважды умершая - Автор Неизвестен -- Древневосточная литература
— Этот ход неудачный! После него вы понесете тяжелые потери в других местах!
И в самом деле, все вышло именно так, как предсказывал Маленький Даос.
«Что за человек? Откуда он взялся? — подумала снова растерянная Мяо Гуань. — Если он и дальше будет подглядывать за моей игрой и подстерегать ошибки, ученики потеряют ко мне уважение, надо много начнут смеяться».
— Здесь ведь не улица, а школа! Как посмел чужой войти и мешать нашим занятиям? — крикнула она сердито и приказала двум ученикам вывести незнакомца за ворота.
«Раз плохо играешь, нечего обижаться! Ну, что ж, посмотрим, удастся ли тебе от меня отделаться!» — усмехнулся Го-нэн, заложил руки за спину и как ни в чем не бывало зашагал к выходу. «Хороша, — думал он, — очень хороша! Правда, в игре ей со мною не тягаться, но между женщинами такой игрок — настоящее чудо. Я завоюю ее на шашечной доске! Клянусь не возвращаться домой, пока не добьюсь своего!»
С этими мыслями Го-нэн перешел на другую сторону улицы и обратился к старику, сидевшему у ворот:
— Можно мне снять комнату в вашем доме?
— На что же тебе комната именно здесь, а не где-нибудь еще? — спросил старик.
— Видите ли, я приехал в Яньцзин с одною целью — научиться игре в шашки. И если вы сдадите мне комнату, я смогу хотя бы украдкой наблюдать за игрою вашей знаменитой соседки.
— Что же, дело хорошее! — промолвил старик. — Моя соседка и правда первый игрок в нашей земле. Да что там — говорят, во всей Поднебесной нет ей ровни!.. Раз уж ты отправился посмотреть свет, тебе непременно надо поучиться у нашей Мяо Гуань!.. У меня детей нет. Живем мы вдвоем со старухой, она швея. Ее трудами и кормимся. Вот этот домик у ворот как раз пустует. Вообще-то я его отдаю на короткий срок гостям, которые приезжают издалека посмотреть на игру Мяо Гуань, но могу сдать и на долгое время. А с нашей девицею мы живем душа в душу.
Маленький Даос вынул из рукава бумажный сверток с серебром, выбрал кусок покрупнее и отдал старику. Потом он вернулся в гостиницу, взял свои пожитки и перенес на квартиру, которую только что нанял. Он разобрал и разложил вещи, и тут на глаза ему попалась деревянная, выбеленная мелом доска.
— Дай мне на время эту доску, — попросил Го-нэн хозяина. — Я напишу объявление.
— Какое еще объявление? О чем? — спросил старик.
— Я тоже буду учить игре в шашки, и как знать, у кого дело пойдет лучше — у Мяо Гуань или у меня.
— Что за вздор! Какой ты ей соперник?
— Ты только дай доску, остальное не твоя забота.
— Доска лежит без дела, бери, если надо. Только смотри, как бы беды не нажить: ведь тебя засмеют — хоть вон из города беги!
— Ничего! Не засмеют! — ответил Го-нэн и достал прибор для письма.
Он старательно растер тушь, обильно смочил кисть, и на деревянной доске появилось красиво написанное объявление. Ни минуты не медля, молодой человек прибил его над своею дверью.
Что же случилось потом? Потом случились события, о которых вкратце можно сказать стихами:
Красавица смекнула: «Плохо дело», —
Деньгами откупиться захотела.
Но не простак ей встретился в пути,
И замуж за него пришлось пойти.
Вот что было написано на доске: «Игрок в вэйци, Маленький Даос из Жунаня, уступает лучшему игроку Поднебесной первый ход».
— Ты отдаешь лучшему игроку первый ход? Ну и хвастун! Наверное, ты не знаешь нашу Мяо Гуань! — воскликнул старик.
— Ей-то как раз я и хочу уступить первый ход. И буду считать себя истинным мастером игры в шашки, если выйду победителем.
Старик не верил своим ушам. Он поскорее побежал к себе, чтобы рассказать обо всем своей старухе.
— Все чужеземцы любят похвастать, но, может, он и в самом деле хорошо играет, как знать, — отвечала старуха, выслушав мужа.
— Что ты, он еще слишком молод, — возразил старик.
— Молодость искусству не помеха. Ведь и наша соседка тоже не старая, правда?
— Ну и ну! Противники живут напротив, через улицу! Чем это кончится, к чему приведет?
Не станем рассказывать вам, о чем болтали старики, а поведаем лучше, что произошло вслед за тем, как Го-нэн вывесил свое объявление. Нашлись услужливые люди, которые мигом доложили обо всем Мяо Гуань. Девушка тотчас сообразила, в кого метит неожиданное объявление, и догадалась, что написал его тот самый незнакомец, который накануне следил за ее игрой. В душе ее вспыхнул гнев. «Сколько времени я здесь первая из первых — и вот появляется какой-то проходимец и смеет уличать меня в ошибках! Надо обыграть его так, чтобы он навсегда запомнил этот урок! — подумала она, но тут же переменила свое решение. — Вчера он подсказал несколько таких ходов, о которых я даже и не догадывалась. Хорошо, если я смогу его победить — тогда я разобью его вывеску и выгоню его вон из города. А что, если я проиграю? Тогда прощай моя слава — никто обо мне и слышать больше не захочет! Нет, тут надо действовать наверняка. Прежде всего, подошлю к нему надежного человека и как следует обо всем разузнаю и выведаю, а потом уж буду решать».
Был у
