Екатерина Минорская - Женского рода
В форме каждого злого пальчика, —
Нежность женщины, дерзость мальчика.
— Это про тебя, — подытожила Алиса и отложила книгу. — Помнишь, я тебе про Марго рассказывала? Про Маргариту Георгиевну?
— Ну?— Кирш листала книгу.
— Так вот ей эти строчки Зоя Андреевна, Зоя, ее подруга, на фотографии написала…
— Ну и что?
Алиса пожала плечами:
— Завораживает эта «ироническая прелесть» — «Что Вы — не он».
Кирш внимательно посмотрела на Алису:
— Бросишь ты меня, Элис, знаешь ты об этом?
Алиса с чувством замотала головой в знак отрицания, а Кирш пошла топить печку.
Но особенно удивительно для Алисы Кирш становилась в те минуты, когда она начинала заниматься своими ногтями: с мальчишеской ухмылкой, короткой стрижкой, раскинув мускулистые ноги в мужских шортах, она, сидящая на кровати за маникюром, превращалась в такие минуы в вальяжную, изнеженную даму…
Сколько себя помнила, Алиса не могла выйти в люди, если ее ногти не были аккуратно пострижены и накрашены красивым лаком, но она не знала названий инструментов, которыми добиваются красоты ногтей, не ведала о том, что ногти можно полировать, подпиливала их старой металлической пилочкой и стригла обычными маникюрными ножницами. У Кирш был набор инструментов, незнакомых Алисе даже по виду, она ловко орудовала ими, потом строго разглядывала свои ногти и втирала в них косметическое масло — Кирш ворожила над своими руками с пристрастием избалованной и изнеженной женщины, вынужденной, правда, временно обходиться без услуг салонной маникюрши… Алиса, разглядывая альбом с Максимкиными рисунками, исподлобья поглядывала на подругу, слегка выдвинувшую вперед нижнюю челюсть и от старания прикусившую нижнюю губу, как иногда делают женщины, когда хотят скрыть повышенный интерес к собственной внешности. С таким лицом они чисто стоят перед зеркалом и магазине, любуясь своей фигурой, удостоверяются в неотразимости своих глаз при контрольном заглядывании в зеркальце пудреницы, — вот с таким лицом Кирш делала маникюр, чувствуя неловкость оттого, что этопроисходит на глазах у Алисы.
— А это что? Это чтобы ногти на ногах стричь? — Кирш недоуменно проследила за взглядом Алисы и равнодушно отчеканила:
— Как что? Щипчики для обработки кутикул. — Алиса уважительно поджала нижнюю губу и не смогла сдержать улыбку.
— Ты чего? — спросила Кирш грубо, Алиса покачала головой.
— Смеешься надо мной?— спросила Кирш уже испуганно и бешено округлила глаза. — Нe смей надо мной смеяться!.. Хорошо?..
Прежде Алиса стеснялась своей наготы: она никогда не раздевалась при других женщинах, лишь по этой причине не ходила в баню и даже в спортзал и бассейн, где нельзя было избежать открытых душевых кабин и раздевалок. Но Кирш Алиса не стеснялась совершенно: если в доме было хорошо натоплено, она могла расхаживать по комнате не одеваясь и вести беседы о космосе, присаживаясь в таком виде возле дышащей на кулак с лукавым видомполностью одетой Кирш.
— А мне очень плохо со стрижкой? — спросила Алиса плаксиво, присев на корточки возле Кирш.
— Не очень!
Кирш привыкла к новому облику Алисы, почему-то даже с этой короткой стрижкой она казалась ей девушкой из старины — тонкой и трогательно-старомодной, как слово «любовь» сего истинным смыслом…
— Ты знаешь, что ты самая красивая девочка на свете?..
Алиса стала любить ночь, которую прежде боялась за темноту и грустные мысли. Она потеряла утро, так как в это время суток они вдвоем погружались в сон. Она принимала день, потому что просыпалась рядом сКирш. И она снетерпением ждала вечера, когда, выходя из самодельного душа, знала, что через несколько шагов очутится по-настоящему рядом с той, которую любит. Конечно любит. Разве можно бросить всю свою прошлую жизнь с ее планами и надеждами к ногам нелюбимого человека. Так думала Алиса, глядя сквозь утепленное ватой окошко деревенской кухни на белую пустыню за окном.
Было счастливо, грустно и непонятно. Там, за окном, все подсказывало: мосты сожжены, нет пути назад — только засыпанные следы, заметенные снегом дорожки в сотнях километров от ее родного города…
Щелкнул вскипевший чайник, и проснувшаяся Кирш крикнула из комнаты: «Ты где?» Алиса улыбнулась окошку и подумала: «Уходя — уходи! Прежней Алисы уже нет».
— Я здесь! Сейчас чай будем пить…
14
Рэй была в гостях у Кот впервые. Теперь, после выхода из больницы, здесь жила Ада, и Рэй с любопытством наблюдала, как долговязая Кот снует из кухни в комнату и обратно, принося полулежащей на кровати подруге бутерброды, яблоки, конфеты и прочие гастрономические радости. Ада смущенно улыбалась и объясняла Рэй:
— Кот очень добра ко мне, но, когда я буду совершенно здорова, она выставит меня за дверь!
— Зачем пургу гонишь? — обиделась Кот, войдя в комнату с кружкой, испускающей ароматный пар.— Она и Кирш так же по телефону сказала! Даже не думай так, слышь?!
— А Кирш все еще с Алисой? — спросила Рэй, выждав паузу, и взяла со стола одну из принесенных бутылок пива.
— Ну прям! — Кот зло усмехнулась, но, поймав Адин взгляд, смягчила тон: — Она небось с сыном сейчас живет — звонит все время из загорода. А Алиса эта — что ж ей,век тут тусоваться?
Ада цокнула с легким упреком и незаметно подмигнула Рэй:
— Хорошая она — Алиса. Букет цветов с доставкой мне прислала — на мой домашний адрес, мама моя сюда привезла, приятно было, здоровский букет.
Рэй ехала к Алисе. Она смотрела в окно своего голубоговагона и радовалась, что заснеженные поля и побеленныекрыши деревенских домиков уплывали назад, подтверждая, что земля крутится в нужную сторону и колеса приближают ее к Алисе. Ну и что, что она была с Кирш? Главное, чтобы она захотела быть с ней, с Рэй. А если не захочет? Если не захочет, тогда можно повеситься. Нет, она будет ждать… Ждать сколько потребуется, чтобы Алиса привыкла к ней… А чтобы привыкла, можно предложить ей для начала просто дружбу… Бред.
Рэй ехала к Алисе, не зная, что время той замерло в тихой подмосковной деревушке и что Алиса в эти самые минуты подбрасывает щепки в ненасытную печь… Накануне Рэй позвонила Кирш из «Перчатки».
— Как жизнь? — спросила Рэй, запивая свой нехитрый вопрос водкой: ей было страшно услышать, что Кирш до сих пор с Алисой.
— Провожу ее с волшебной девушкой! — ответила Кирш, сладко зевнув.
— Которую я знаю?..— спросила Рэй, чувствуя, как обрывается и падает душа.
— Вряд ли ты ее знаешь, — задумчиво произнесла Кирш, поглядывая через край трубки на спящую Алису.
— Ну та, что с косой… — не выдержала уже Рэй.
— Да нет, у нее короткая стрижка.
Закончив разговор, Рои возблагодарила небо за то, что Кирш так ветрена. А вдруг Алисе от этого плохо? Рэй попыталась представить Алисины страдания, и ей стало так тошно, что вот теперь, в поезде, Рэй везла Алисе свою любовь, в то же время до смерти боясь предложить ее. Она заготовила целую речь о том, что не ждет подаяния, а просто дарит себя, но слова путались, их удачные сочетания тут же забывались, и, стоя на пороге Алисиной квартиры, Рэй уже совсем не знала, как доступно объяснить девушке цель своего неожиданного приезда…
Дверь долго не открывали, наконец, когда Рэй, потоптавшись, уже надумала выйти на улицу, щелкнул замок и из полумрака, пахнущего лекарствами, на нее взглянули запавшие, тусклые серые глаза. Старая женщина в длинной шерстяной кофте теребила в руках очки, и, когда Рэй сделала шаг навстречу, она надела их на нос.
— Вам кого, молодой человек?
Рэй замялась и сильнее втянула шею в высокий ворот пик дутой куртки.
— Да я… А Алиса дома?
Анна Михайловна никогда прежде не видела у Алисы таких знакомых.
— Алиса в Москве, — ответила она тихо, с едва уловимой в голосе безнадежностью.
Рэй вскинула голову и часто заморгала,
— Надо же, а я из Москвы… Вы Алисина бабушка, да?
Бабушка отступила в квартиру, будто увидела перед собой несокрушимую силу, и пригласила Рэй войти.
— Анна Михайловна, а к вам как обращаться?
— Меня зовут Рэй.
В голосе Рэй прозвучала неловкость. Хозяйка вздохнула и, стараясь говорить громче и четче, произнесла:
— Будьте любезны, посидите в гостиной, через четверть часа будем пить чай и разговаривать…
Анна Михайловна снова вздохнула и, закрыв за собой дверь своей комнаты, прилегла на кровать.
Рэй просидела в одиночестве с полчаса, разглядывая большую папку с фотографиями и бумагами: Алиса в музыкальной школе, грамота Алисы за отличную учебу, грамота за первое место на конкурсе искусств, красный диплом института, диплом за первое место на межвузовском конкурсе научных работ… Рэй не уставала тихо присвистывать и нашептывать себе под нос: «Господи, зачем такая хорошая девочка — и в такое говно влезла…»
