Рейнбоу Рауэлл - Звонок в прошлое
Джорджи пожала плечами.
Через минуту Хизер снова пихнула ее:
– Между прочим, я есть хочу.
– А где наша мамочка?
– Празднует Рождество у себя на работе.
– Давай сделаем твои любимые яблоки с сыром, – предложила Джорджи.
– Я слопала весь сыр, – вздохнула Хизер, поворачиваясь на бок. – Может, пиццу заказать?
Джорджи заставила себя улыбнуться, хотя ей было не до улыбок:
– Прекрасная мысль.
– Тогда я позвоню в «Пиццерию Анджело», – сказала Хизер.
– Конечно. Только скажи им, чтобы обязательно привезли «правильную» пиццу. Иначе мы не оплатим заказ.
Хизер понимающе улыбнулась и спросила:
– Ты любишь артишоковые сердечки?
– Люблю. Я люблю всякие сердечки.
Хизер спрыгнула на пол, достала из кармана мобильник. Номер пиццерии у нее был закодирован клавишей быстрого набора. Сделав заказ, она, пританцовывая, направилась к двери:
– Я подожду в гостиной.
– Конечно, – согласилась Джорджи. – Ближе открывать.
Хизер ушла. Джорджи и Порки вернулись к меланхолическому созерцанию. Джорджи созерцала телефон, а мопс – ее.
– Прошу прощения, – сказала она, почесывая Порки под ошейником, – но ты мне действительно не нравишься.
Ей вспомнилась Нуми. Та любила мопсов и говорила, что они похожи на некрасивых котят. Нуми наклонялась к морде Порки и произносила свое вечное «мяу».
– Мяу, – сказала Джорджи.
Порки чихнул.
Мопсы обожали Нила. Джорджи знала причину: он кормил их едой со стола. Он любил животных и терпеть не мог стряпню своей тещи. Все это работало в пользу мопсов. Едва только Нил садился на диван, собаки начинали крутиться возле его ног, пока не оказывались на коленях. Так происходило в каждый День благодарения и в каждое Рождество: колени Нила были плотно заняты двумя девочками и двумя собачонками. Нил уставал и откровенно скучал в доме ее матери, но он всегда улыбался Джорджи, показывая свои очаровательные ямочки на щеках.
Джорджи почувствовала, что вот-вот заревет всерьез и надолго.
Порки заскулил.
– Боже мой, – вздохнула Джорджи, садясь на кровати, – надо что-то делать. – Она снова посмотрела на телефон. Тот не звонил. – Пошли, – сказала она, спуская Порки на пол и вставая сама.
– Чем ты занимаешься? – спросила Хизер.
В ожидании пиццы Хизер успела распустить волосы и чем-то их побрызгать. Теперь она стояла возле входной двери, прислонившись к косяку.
– Чем занимаюсь? Схожу с ума.
– А нельзя сходить у себя в комнате?
– Я думала, ты за меня волнуешься.
– Волновалась. Потом буду снова волноваться. Но сейчас, – Хизер театрально коснулась двери, – я жду пиццу.
– И так всегда бывает, когда ты ждешь пиццу?
– Всегда, – выпучив глаза, подтвердила Хизер. – Пиццу могут привезти в любую минуту.
– Не буду тебе мешать, – сказала Джорджи. – Я только…
Задребезжал звонок. Хизер подпрыгнула.
– Пойду выну свои вещи из сушилки, – сказала Джорджи, и Хизер кивнула. – Ты это… крикни мне, когда пицца появится.
Хизер снова кивнула. Звонок повторился. Джорджи хотелось сказать сестре, что все эти уловки с заказом пиццы и флирт с доставщиком – чушь по сравнению с ее, Джорджи, волшебным телефоном. По сравнению с телефоном судьбы, способным разрушить жизнь. Но она ничего не стала говорить, повернулась и пошла в прачечную.
Еще на ступеньках она услышала жалобный скулеж.
Порки стоял возле открытой сушилки и тявкал.
– Хизер, нельзя же быть такой дурой, – пробормотала Джорджи, думая, что сестра снова пустила Петунию в сушилку – поспать на чистом белье.
Джорджи сбежала вниз, злясь на всех обитателей этого дома. Порки поднял голову и затявкал на нее.
– Ну что? Ты тоже хочешь обслюнявить мои вещи?
Она склонилась над сушилкой, чтобы вытащить оттуда Пожирательницу кирпичей. И вдруг увидела кровь.
– Боже мой…
Порки снова залаял. Джорджи присела на корточки перед сушилкой, стараясь не загораживать свет. Глаза различали лишь кучу белья, забрызганную кровью. Поверх лежала футболка Нила с эмблемой «Металлики». Футболка странным образом шевелилась. Откинув ее, Джорджи увидела Петунию. Та лежала, свернувшись клубочком, и как будто вгрызалась во что-то темное и извивающееся.
Джорджи закричала так, словно вместо мопсихи увидела змею. Она бросилась в дом:
– Хизер!
Хизер по-прежнему стояла возле входной двери. Увидев Джорджи, она наградила старшую сестру испепеляющим взглядом. «Подожди, я еще разберусь с тобой». А доставщик пиццы…
Доставщик пиццы оказался девчонкой. Или это был «неправильный» доставщик?
Девчонка была пониже ростом, чем Хизер. Черные джинсы, белая рубашка с короткими рукавами, тонкие кожаные подтяжки и шапочка-бейсболка с надписью «Пиццерия Анджело». Женский вариант Уэсли Крашера[45], но симпатичнее.
Джорджи кашлянула, потом сказала:
– Хизер, там Петуния…
– Что с нею?
– Петуния щенится.
– Что-о?
– Петуния! – уже закричала Джорджи. – Она рожает прямо в сушилке!
– Быть того не может. Ей через две недели должны делать кесарево.
– Успокоила! Теперь пойди и скажи ей!
Хизер с воплем пронеслась мимо Джорджи. Джорджи побежала следом.
Вопли младшей сестры не прекращались и в прачечной. Она стояла на коленях перед сушилкой, не зная, что делать. Порки бегал взад-вперед, громко стуча когтями по плиткам. Мопс уже охрип от лая.
– Божемой… божемой… божемой, – как мантру, повторяла Хизер.
– Не части, – спокойно произнес чей-то голос.
Девчонка обошла Джорджи и примостилась за спиной Хизер.
– Не части, – повторила она.
– Петуния сейчас умрет, – упавшим голосом сказала Хизер.
– Не умрет, – возразила девчонка, трогая ее за плечо.
– Говорю тебе, умрет. У щенят головы большие. Ей потому и собирались делать кесарево.
Хизер судорожно глотала воздух, возобновив причитания.
– Разродится как миленькая, – попыталась успокоить сестру Джорджи. – У собак это проще, чем у людей.
– Не разродится, – всхлипывала Хизер. – Мопсы – изнеженные собаки… Особенности породы. Надо срочно везти ее к ветеринару.
– Слишком поздно, – сказала девчонка, заглядывая в сушилку. – Ее сейчас нельзя трогать с места.
Порки снова заметался возле сушилки. Девчонка погладила его по голове и прошептала:
– Затихни.
– Давно пора, – сказала Джорджи.
Хизер плакала. Она тяжело дышала, словно это были ее, а не собачьи роды.
– Подвинься, – сказала ей Джорджи.
– Зачем?
– Буду помогать Петунии.
– Но ты же ее не любишь.
– Подвинься!
Девчонка потянула Хизер за рукав, заставив подвинуться.
– Моя акушерка меня тоже не любила, – усмехнулась Джорджи. – Хизер, бери мобильник, лезь в «Гугл». Введи запрос: «мопс, роды».
– Осталось только обзавестись смартфоном! – огрызнулась Хизер.
– У меня есть смартфон, – сказала девчонка.
Джорджи все больше восхищалась ею. Девчонка передала Хизер скулящего Порки.
– Нам понадобятся чистые полотенца, – сообщила доставщица.
– Ты когда-нибудь помогала собакам рожать? – с надеждой спросила Хизер, вытирая лицо о шерсть Порки.
– Нет. Но я постоянно смотрю «Animal Planet».
– Открой «Гугл», – сказала ей Джорджи, запуская руку в сушилку.
Петуния снова залезла под футболку, делая странные движения ртом. Джорджи попыталась разгрести одежду, мешавшую смотреть.
– «Гугл» загружается… Так… Ну вот. «Роды могут быть одинаково тяжелыми как для мопсих, так и для их хозяев…»
– А мы-то и не знали, – пробормотала Джорджи. – Тут ужасно темно. Ничего не разглядеть.
– Возьмите. – Девчонка протянула ей цепочку с ключами. – Там есть фонарик.
– Очень предусмотрительно, – похвалила Джорджи, берясь за стальной цилиндрик.
– Просто необходимо, когда развозишь пиццу по вечерам и не видишь номеров кредитных карточек… Здесь еще говорится, что беременность у мопсих протекает очень тяжело, а потому хозяева должны быть финансово готовы к кесареву сечению…
– Ищи нужное, – сказала девчонке Джорджи.
Мокрая, перепачканная кровью Петуния делала что-то очень странное. И страшное.
– Слушайте, она ест своего щенка!
– Она их съест! – подхватила Хизер, принесшая стопку полотенец и три бутылки воды.
– Да не ест она щенка, – сказала девчонка, беря Хизер за руку. Она поднесла смартфон, показывая Хизер и Джорджи картинки из «Гугла». – Это такой мешочек. Щенята рождаются в мешочках, и мать прогрызает стенку, чтобы вытащить их наружу. Кстати, это хороший признак. Здесь написано, что мопсихи на редкость плохие матери. Если бы Петуния не освобождала щенят, этим пришлось бы заниматься нам.
– Нам пришлось бы их выгрызать? – оторопела Джорджи.
Девчонка посмотрела на нее как на дурочку, но терпеливо объяснила:
– Мы бы их вытащили с помощью тряпки.
– Я принесла кучу тряпок! – сказала Хизер.
– Умница, – улыбнулась ей доставщица пиццы.
